大堂之内。
“段煨！投降吧！曹将军敬你是条好汉，若肯归顺，必不失封侯之位！”牛金在外喊话。
段煨拄着折断的长矛，浑身浴血，仰天大笑：“哈哈哈！段某世受汉恩，岂能降国贼乎！今日有死而已！弟兄们，随我杀敌，报效国家，就在此时！”
最后的数十人发起决死冲锋，全部战死。段煨力竭，被乱枪刺中，怒目而视，倒地身亡，手中犹自紧握半截断矛。
西陵陷落。守将段煨及麾下千余将士，绝大部分战死，少数被俘。曹军也付出了超过三千人的伤亡代价。
消息传到襄阳，曹仁既感欣慰，又觉沉重。西陵这颗钉子终于拔除，南阳侧翼威胁解除，可以专心对付云梦泽了。但段煨的顽强和守军的惨烈，也让他对林凡这支军队的战斗力有了更深的认识。
消息传到三江口，吕蒙精神大振，催促进攻更急。
消息传到云梦泽乌林荡，已是数日之后。当林凡从一支偶然救下的、从西陵逃出的伤兵口中，得知西陵失陷、段煨殉国的噩耗时，他沉默了很久，独自走到水边，望着茫茫泽国，久久不语。
张嶷、以及几位闻讯赶来的队长，都默默站在他身后。
“段将军……是条好汉。”林凡终于开口，声音有些沙哑，“西陵将士，皆是我大汉忠魂。他们的血，不会白流。”
他转过身，眼中已无悲戚，只有冰封的怒火和更加坚定的意志：“曹仁以为拔了西陵，便可高枕无忧？周瑜以为猛攻江夏，便能摧垮我等意志？做梦！”
“张嶷，派出的三支小队，有消息吗？”
“第一队回报，已成功袭击一支曹军小型运粮船队，焚毁船只三艘，夺取部分粮食，自身损失轻微，曹军东部巡逻明显加强。第二队尚无消息，恐南面封锁甚严。第三队……刚刚传回密信，他们已成功穿越南郡边缘，并在编县附近，接触到了一位自称受‘蒋公’（蒋琬）之托的荆南商人，对方留下了联络方式和一批紧急物资，包括药材、盐和……江夏最新的战报摘要。”张嶷呈上一份用油布包裹的密信和一个小包裹。
林凡迅速浏览密信，脸色变得更加凝重。信是蒋琬亲笔，用暗语写成，简述了江夏城危在旦夕、刘备在江东压力下态度暧昧但未完全背弃、以及诸葛亮暗示的可能暗中提供有限援助的渠道。
“江夏……文聘将军……”林凡握紧了信纸。时间，他需要时间！但江夏还能撑多久？
“传令所有小队，”林凡的声音如同出鞘的利剑，“停止休整，全部进入战备状态！向乌林荡集结！我们有仗要打了！”
“太守，是要回援江夏？”一名队长问道。
“不。”林凡摇头，眼中闪烁着孤狼般的光芒，“回援已来不及，且正中敌军下怀。我们要做的，是让曹仁和周瑜，都不得安宁！张嶷，根据第一队的情报，制定一个计划——袭击夏侯尚在沙羡的主要粮草囤积点！ 同时，派人通过第三队建立的渠道，向蒋琬和诸葛亮传递一个消息：若想江夏不速亡，若想‘汉帜’不倒，请他们在南郡、江夏南部，制造一些‘动静’，牵制吕蒙和曹仁的兵力！”
他走到简陋的沙盘（用泥土和芦苇杆制作）前，手指重重点在沙羡：“曹仁以为锁住泽口便能困死我们？我要让他知道，困兽犹斗，其爪牙犹利！周瑜以为江夏唾手可得？我要让他后方起火，首尾难顾！”
“另外，”林凡看向西方，那是西陵的方向，“段将军和西陵将士的仇，也要报。告诉弟兄们，曹仁欠下的血债，我们要他一笔一笔还回来！就从沙羡开始！”
乌林荡中，一股肃杀而决绝的气氛弥漫开来。这支被困于泽中的孤军，在经历了最初的生存挣扎和失去战友的悲痛后，非但没有消沉，反而在林凡的领导下，凝聚起了一股更加尖锐、更加危险的力量。他们如同泽中蓄势待发的鳄鱼，即将向自以为安全的猎人，露出致命的獠牙。
困泽之局，因林凡的决断和行动，悄然发生着转变。被动挨打的“困兽”，正在尝试变成主动出击的“猎手”。而这场围绕着云梦泽的博弈，其胜负，或许将决定整个江夏乃至荆襄未来的走向。