萧弈得了李业留下的册子，心知阎晋卿家资巨富。
可去了阎宅，却不见奢侈气阔，只有些细节处可窥见端倪。
宅前的街巷由规整的青石板铺路，两侧排水沟砌了青砖，不似别的巷子泥泞肮脏。
巷子里走动之人脚步轻缓，多穿着青衫，看起来像是附近的住户，应该都是阎府的奴婢、部曲。
阎宅的门楣很低调，阎晋卿竟是亲自在门外等候，穿着一身常服，披着毛皮大氅，在层层斗拱的大檐下来回走动。
“阎公。”
“草民见过萧将军，将军真是守约，果然来了。”
“阎公太客气了。”
见了礼，萧弈让吕丑扶着史德珫下了身后的马车。
再看阎晋卿，脸色颇为复杂。
回想去年冬天在王章府外，史德珫自阎晋卿身旁打马而过的画面，恍如隔世。
“晚辈见过阎公。”
“啊，史大郎真是……真是客气了。”
阎晋卿唏嘘两声，搓着手，看向萧弈，眼神似在表示希望能单独聊聊，嫌史德珫碍事。
可以理解，那日顶着风雪等在史家门外报信，史德珫一定是伤透了他的心。
萧弈道：“正好陪大郎出城了一趟，怕来得晚了，没能先将大郎送回府。”
“原来如此，那……再添一张案几？”
“不必，不必。”史德珫十分谦逊，道：“我与吕丑在庑房等小乙哥也是一样。”
“岂可如此怠慢大郎，请，到花厅稍坐。”
入内，阎宅并不恢阔，但很精致。
史德珫被安排在花厅，也不知是何心情。
萧弈则与阎晋卿登上暖阁，并案而食，一边谈话，一边观赏歌舞。
乐师只有三人，八个舞姬分为两队交替表演，赏心悦目。
环境舒适，酒也香醇，甚至菜品都是萧弈两次去樊楼吃饭爱吃的，可见主人招待是用了心的。
吃饱喝足，萧弈道：“阎公过得如神仙一般，何苦留恋官场？”
阎晋卿苦笑道：“有财而无权，今日罚千贯，明朝又罚千贯，这便罢了，族中买卖也难以为继啊。”
“原来樊楼不止是阎公一人所有。”
“族人一心，才撑起偌大产业。因我原有些官职，在族中还算说得上话。”
萧弈抿了一口酒，心知阎晋卿想要起复。但他不急着进入正题，反而看向了乐师、舞姬。
阎晋卿会意，屏退了她们。
“阎公是晋人，在河东也有买卖？”
“是有一些。”
“过完年，陛下最关心的便是刘崇，北面可有消息？”
“大雪封路，商旅不行……我确实零星听闻了一些，刘崇恐怕不会顺服于陛下啊。”
萧弈问道：“消息准确？”
阎晋卿倾身向前，低声道：“不敢瞒将军，昨日族中来人，言刘崇准备称帝，割据河东。”
“那阎公是何打算？恐怕祖宅田亩产业不少还在河东吧？”
“自当忠于陛下，何惜身外之物？只怕，报国无门。”
“岂会报国无门？陛下曾对策击
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