的行商、游士们毫无睡意。
他们纷纷围坐在大堂之中，神色不安地议论着今夜突如其来的封街，语气中满是焦虑与惶恐。
空气中弥漫着淡淡的酒气与不安的气息，没人知道这场封锁的真正用意。
但人人都知道，这座看似仍在坚守的危城，早已走到了悬於一线的边缘。
「我知道了！我听说了！」
一个客人满脸亢奋地闯进大堂，衣衫微乱，脸上涨得通红，语气中带着难以掩饰的激动。
「是城主的二公子於智於将军！於将军要亲自率领精锐，夜袭慕容军的大营！
"
大堂内瞬间安静了片刻，随即爆发出一阵沸腾的声浪，议论声、惊叹声此起彼伏。
「二公子亲自率人袭营？天呐，城主真舍得！」
「城主对咱们百姓是真的好啊，死守城池不说，如今还派自己的儿子去涉险，这要是袭营不成，二公子怕是再也回不来了！」
有人惊呼着，语气中满是感动，眼眶都泛起了红。
「於城主一门忠烈啊！」
「有这样舍生取义的少将军，有这样死守孤城的城主，真是我等百姓之幸！
」
「哎，说起来真是可惜，於家怎麽就放着这麽好的人不立为城主，偏偏选了一个两岁的小娃娃？他懂什麽，能管得了於阀的大事吗？」
「兄台有所不知啊！」
一个人压低声音，语气中满是愤慨：「据说，这都是上邽城主杨灿搞的鬼！
他夥同易舍、李有才等几个家臣，趁着老阀主过世，联手逼宫，欺负阀主夫人孤儿寡母，硬生生把两岁的嫡长孙推上了阀主之位，就是为了把持於阀大权！」
「畜生！真是畜生不如！」
百姓们顿时出离愤怒了，身在代来城的他们，本就因於桓虎死守孤城的举动，对其心生感念。
如今再联想到杨灿「逼宫」的传闻，两相比较，对杨灿的痛恨更是愈发浓烈。
一时间，大堂内既有对於桓虎父子的赞颂，也有对杨灿的痛骂，褒贬之声交织在一起，久久不散。
长街上，戒严的兵士依旧肃立两侧，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，警惕地注视着四周。
忽然，一阵轧轧的车轮声、牲畜的嘶鸣声传来，打破了长街的寂静。
一辆辆马车、牛车、骡车缓缓出现，车上满载着物资，都用厚实的雨布盖得严严实实，綑紮得密不透风，看不清内里究竟是什麽。
於智与莫少羽各自骑着一匹骏马，全身披挂甲胄，身姿挺拔，神情冷峻。
他们率领着押车的骑兵，护着这支满载物资的车队，匆匆向城南城门驶去，速度飞快。
车队之中，几辆轻车格外显眼，於家大妹于慧坐在其中一辆车内，悄悄掀开车帘一角，目光落寞地看着窗外的景象。
此次一同离开的，不仅有她，还有几个年纪尚小的弟弟妹妹，以及几位姨娘O
车子缓缓驶过一座座曾经富丽堂皇的大宅，那是城中大户的府邸。
可如今，高大的门楣早已损毁，巍峨的院墙也被拆毁殆尽，断壁残垣，一片凋零破败，竟不如茅草黄泥砌成的普通民居那般完整。
这眼前的景象，与她记忆中繁华热闹、井然有序的代来城，早已判若两地。
多愁善感的少女，看着这满目疮痍，眼圈不由得一红，晶莹的泪水在眼眶里打转，险些掉了下来。
不远处，刘波正带着两个随从，手持一卷手稿，本想走上城头，却在看到这支车队时，缓缓停下了脚步。
他静静地站在路边，目光复杂地看着车队缓缓驶过。
他知道这支车队要去何方，也知道车上载的是什麽。
作为於桓虎的总帐房，代来城中的每一笔粮草、每一件军械、每一分钱财，都要经过他的手。
桓虎的任何小动作，即便不告诉他，他也能从帐目之中察觉端倪。
只是，眼下他根本没有办法将消息送出去。
城外是慕容阀围城的大军，戒备森严，城中各处城门也都由重兵把守，日夜警戒不休。
他没有任何合理的理由派人离开代来城，将於桓虎的阴谋告知钜子与杨灿。
刘波望着车队远去的方向，心中默默祈祷：「杨灿啊杨灿，你可千万不要上当！
於桓虎前几日的死守，不过是做给天下人看的，他的真正目的，从来都不是守住代来城，而是要和慕容家谈一份更好的卖身契！你可千万莫要中了他的圈套！」
城外，慕容阀前军主帅慕容楼，正站在一处高坡之上，双手拢在袖中，微眯着眼睛，目光沉沉地看向代来城南门的方向。
他刻意遵循了「围三阙一」的攻城之道，在南门方向，未设一兵一卒，仿佛是特意给代来城留了一条退路。
月光下，城门处的火把、灯笼连成一片，将那支缓缓驶出的车队映照得如同一条游动的火龙，在漆黑的夜幕中格外显眼。
——
身旁的副将姜洛忽然轻轻摇头，发出一声叹息：「世人皆称於桓虎为代来之虎」，今日一见，不过如此罢了。」
慕容楼淡淡一笑，转头看向他，语气带着几分玩味：「你以为，虎该是什麽样子？」
姜洛一怔，随即正色道：「虎，当威武不屈，宁死不降，即便身陷绝境，也该拼至最後一刻。」
他的话尚未说完，便被慕容楼的笑声打断。
慕容楼道：「谁说虎便不会退缩？你猎过虎吗？虎若察觉危险，亦会夹起尾巴逃窜，趋利避害，本就是万物的本能。」
他擡手，下巴向代来城的方向微微一挑：「於桓虎除了投降，你以为他还有第二个选择？他已然自立为阀主，早已没有退路。
若是他拼光了自己的家底，最终只能任由杨灿拿捏，杨灿会给他机会，让他重新组建军队，东山再起吗？」
慕容楼顿了顿，又道：「做一只没牙的老虎，对他这种野心勃勃之人来说，比死还要难受。
打，打不过我慕容军：退，身後无退路可走。这般绝境之下，他除了降，还能有别的选择吗？」
姜洛闻言，缓缓点头，随即又皱起眉头，语气中带着几分疑虑。
「楼大人，阀主真的会接受他的条件，答应事成之後，让他管理於阀故地？」
慕容楼微微一笑，语气坦然：「自然，白纸黑字，立据签约，我慕容阀主向来言出必行，岂会轻易食言？」
「可此人野心勃勃，连自己的亲大哥都反，将来未必会为我慕容家忠诚办事啊。」姜洛依旧忧心忡忡。
慕容楼淡淡摇头：「由不得他。於阀故地交给他管，不假。
但他绝不可能再以一阀之主的身份，执掌於阀故地。他不过是我慕容氏用来统合於阀故地的一颗棋子罢了。」
姜洛眼中闪过一丝狠厉：「既然如此，何必这般麻烦？等我们接管了代来城，找个由头将他杀了，岂不是一了百了？」
慕容楼摆了摆手，神色严肃起来：「万万不可做此想法。自古杀俘不祥，杀降尤甚。
失人心、坏名声、逼死战，这是兵家至忌，世间大恶。
白起坑杀长平降卒，项羽屠戮新安秦众，李广诱杀羌人降众，古来猛将，凡嗜杀已降之徒，谁人能得善终？」
「杀降，不仅会招冥冥之中的业报，更会寒天下之心，让後来之敌唯有死战，再无归降之意。
再者，於阀经营天水两百余载，根基深厚，民心归附。
若是我们不扶植一个於阀故地百姓能够接受的人，想要真正掌控这片土地，不知要耗费多少时间、人力与物力。我们拖不起。」
「扶植於桓虎，让他替我们统合於阀故地的粮草、兵员，为我慕容氏所用，才能让我们的霸业之旅，不至於在此地消磨太久。」
说到此处，慕容楼眼中闪过一丝锋芒：「放心吧，等我们打下上邦城，活捉那个两岁的小阀主，把杨灿点了天灯，於桓虎便要率领他的兵马，跟着老夫继续西征，与我一同打天下！」
慕容楼说的咬牙切齿，慕容家，现在恨透了杨灿。
代来城南城城头，於桓虎扶着城墙，目光沉沉地看着那支长长的车队渐渐驶出城门。
那条「火龙」蜿蜒远去，最终消失在夜幕之中，他悬着的心，终於缓缓放了下来。
虽说他早已知道，慕容家志在天下，不会轻易食言，更不会掳掠他的财货与家眷。
但这些，都是他多年积攒下来的家底，是他日後重新壮大、图谋大业的根本，容不得半点闪失。
他当初与大哥争夺阀主之位，不过是为了那至高无上的权力，为了那万人之上的风光。
他谋杀了侄子於承业，自幼体弱的胞兄也蹊跷离世，可到头来，阀主之位却落到了一个懵懂无知、年仅两岁的侄孙手中，这让他如何甘心？
如今，慕容阀大举来犯，意图一统陇上，而挡在他们面前的第一道关隘，便是他的代来城。
他没有理由，为了一个不属於自己的於阀拼命，为了一个两岁的侄孙效忠。
若是慕容阀能给他一个机会，让他拥有更大的权力，站上更高的位置，不再局限於代来城这一隅之地。
那麽，认慕容阀主为「大哥」，又有何妨？
「城主。」刘波走上城楼，对着於桓虎深深抱拳施礼。
「进城楼说。」於桓虎收回目光，转身走进城门楼，在一张椅子上坐下。
刘波走上前，将写好的「绝笔信」递了过去。
信中字字泣血，字字恳切，详细诉说着自己死守孤城、无力回天的绝望，倾诉着对于氏基业的赤诚，对代来百姓的愧疚。
最後落笔，便是以身殉城的决绝，情真意切，足以感动天下人。
於桓虎接过信纸，仔细地逐字逐句品读，将全文牢牢记在心中。
随後，他将信纸递到烛火之上，看着火焰缓缓吞噬着纸张，直到化为灰烬，才将灰烬轻轻丢进一旁的陶瓮之中。
「很好，你的文字功夫，果然不凡。
於桓虎拍了拍刘波的肩膀，脸上露出一丝满意的笑容。
「代来城就这麽大，左右皆是崇山峻岭，东西又分别被慕容阀与防我如防贼的大哥堵住，根本伸展不开手脚，一真以来，也只好委屈你，做老夫的帐房先生了。」
他看着刘波，笃定地道：「放心吧，用不了多久，我们就能走出这片牢笼。
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