先是整个於阀，再是更广阔的天地，到那时，你一身才学，必定有施展的余地。」
刘波垂手恭立在一旁，微笑颔首。
能替於桓虎掌管财货的人，必须具备沉稳、谨慎、守口如瓶的特质，而他，恰好具备这些。
於桓虎收敛笑容，语气变得严肃起来：「明天一早，左右翼城会失守」，城中守军全军覆没」。
「飞狐口」也会很快陷落」；到了後天一早，代来城的北城，会最先被攻破」。」
他的语气平淡，仿佛在诉说一场早已编排好的戏剧，没有丝毫波澜。
「你提前做好准备，明晚之前，把城中还能运走的物资，再运走一批，切勿留下任何马脚。」
刘波眉头微微一皱，关切地道：「可是城主，您既已准备了绝命书，届时，如何离开代来城呢？」
於桓虎微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：「老夫自然要演一场宁死不退」的戏码。
当众说完绝命之言後，我会当场拔剑自刎。
届时，手下将士会及时冲上来，救下」奄奄一息的我，带着我仓惶撤出代来城。」
他顿了顿，又道：「之後，代来城失陷」的消息传开，我的残兵败将会护着重伤不醒的我，退往陇城。
代来城一破，慕容军前往於阀腹地的主路便畅通无阻，他们绝不会耗费时间，去攻打陇城这样一座偏僻小城。
兵贵神速，他们必定会长驱直入，杀向略阳、成济、上邽等重要大城。」
於桓虎转身看向刘波，眼中闪烁着算计的光芒：「接下来，若是慕容军能趁上邽猝不及防，一举夺城，自然最好。
若是不能，他们也会派兵围困上邽，转而攻打其他几座大城。
以慕容阀的实力，再加上於阀腹地的城池，城防远不及我代来城坚固，他们必定能有所斩获。」
「到那时，侥幸被救回」性命的我，获悉於阀将亡的困境，会以为於阀故地百姓乞活」为由，代表於家向慕容氏求和。
我会忍辱负重，以归顺慕容阀为条件，换取於阀故地百姓的安宁。」
说到此处，於桓虎眼中露出一抹得意的笑意，仿佛已经看到了自己未来的风光。
他打得一手好算盘：他先是「死守孤城」，直到城破「自刎」，展现出宁死不屈的气节。
再在「侥幸存活」後，为了百姓忍辱负重，归顺慕容阀。
此举必定会让於阀故地的百姓感念他的恩德，他的声望，也将达到前所未有的高度。
到那时，慕容盛会顺势接受他的条件，承认他即於家，承认他於桓虎，便是於家的代表。
随後，他便可以用「为百姓着想」为名，说服早已暗中投靠他的清水城与陇城，一同归顺慕容氏。
有他这个於家二爷牵头，有代来城的「残破」为警示，有陇城、清水城的「识时务」为榜样，再加上慕容军兵临城下，成纪、略阳等大城的城主，又有谁敢不降？
到那时，即便上邽城还在杨灿手中，也只剩下一座孤城，孤立无援。
即便慕容阀不强攻上邽，只需围困一冬，等到春暖花开，粮草耗尽，上邽城便会不攻自破。
於家传承两百七十多年，未必不能在他於桓虎手中，另立堂号，由他作为始祖，开创一个全新的时代。
若是慕容氏大业功成，他便是开国元勋。
若是慕容氏在征伐其他各阀时失势，他便可以以「卧薪尝胆」为由，趁机另起炉竈，自立门户。
这，便是他的盘算。
刘波心中杀机一现即隐，他维持着神色的平静，轻声提醒道：「城主，若是索家不出手，您这番谋划，必定万无一失。可若是————」
「不必担心。」
於桓虎打断了他的话，露出一丝胸有成竹的笑。
「那不是你需要操心的事，也不是我需要操心的事。那是慕容盛要考虑的事情。」
天光大亮，晨曦透过雕花的窗棂，酒在宽大的锦榻上，镀上了一层淡淡的金光。
内塞羽绒、轻软保暖的锦衾下，朱梅睁着一双朦胧的睡眼，迷离地望着帐底的绣纹，神色恍惚。
她的左右两侧，是冬梅和春梅两张俏脸，一个已然清醒，一个仍在熟睡。
朱梅眼神放空，过了许久，才渐渐恢复了神采。
曾经，她羡慕了青梅那麽久，也咬牙切齿地唾骂了青梅那麽久。
——
可如今，她们终究还是回到了从前，又成了姐妹。
想到昨晚发生的一切，她的脸颊上，不禁泛起两抹羞涩的红云，眼底藏着一丝不易察觉的羞喜和满足。
「夫人真不容易，」忽然听到妆台处的声音，朱梅心思一动，马上装作尚未察觉索缠枝回来的模样，满是崇拜地对冬梅说话。
「我们三个绑在一块儿，都不堪一击，夫人却还有力气去沐浴，真是厉害。」
刚在妆镜前坐下，正准备梳理头发的索缠枝，听到这话，动作不由微微一顿，嘴角下意识地扬了起来。
班里转来三个差生，原本的倒数第一变成了倒数第四，名次提升好快啊！
那种不易察觉的矜傲与自得，悄然浮现在她的俏脸上。
「是啊是啊！」
冬梅本就聪慧机灵，此刻立刻心领神会，连忙接话拍马屁。
「我们三个加起来，都不及半个夫人能干，咱们夫人就是夫人，果然非同一般，真了不起！」
索缠枝此前已经被杨灿打击得屡屡怀疑人生了，如今终於从自己的贴身侍婢身上，找回了久违的自信心。
她优雅地梳理着乌黑的长发，语气中带着几分得意，沾沾自喜地道：「好啦好啦，别拍马屁了。
我知道，之前我单独指定青梅为陪房丫头，後来又为她赐了姻缘，你们心里都有些埋怨我。」
「其实，你们的终身大事，我一直都放在心上。
你们都是大姑娘了，从小就侍候我，我怎麽舍得让你们蹉跎到徐娘半老，才为你们物色人家？
如今，你们也算近水楼台，杨郎这个人，只要你们真心待他，他便会真心待你们。
再说，这不还有我在麽，早晚都会给你们求一个正式的名分，不会委屈了你们。」
冬梅和朱梅一听，连忙掀开锦被，就要在榻上起身，向索缠枝叩头谢恩。
可这一掀被子，却惊醒了熟睡的春梅。
春梅揉了揉惺忪的睡眼，只觉得肩头有些硌得慌。
她伸手一摸，摸到一块压得皱巴巴的白叠布，叠得方方正正的，中间还隐现着一抹淡淡的暗色。
「这是————」春梅刚要开口询问，朱梅便眼疾手快，一把将白叠布抢了过去，宝贝似的抱在怀里。
这可是她的贞帕，昨晚明明收好了压在枕头底下的，也不知何时竟滑到了春梅肩下。
战火尚未燃烧到上邽城，可人心的动荡，早已如涟漪般在城中荡开，蔓延至每一个角落。
谁都知道，於阀的实力远不及慕容阀，慕容阀在八阀中名列前茅，於阀则在八阀中吊车尾，这场仗，没人有信心赢。
有能力暂时离开於阀地盘的人，早已悄悄收拾行囊，要麽自己离开，要麽安排子嗣远遁。
没有能力远走的人，便在紧张地埋藏财物、囤积粮食，惶惶不可终日。
整座上邽城，都被一种无形的恐慌笼罩着，人人自危。
可这帐中的少女们，却依旧贪恋着男欢女爱，沉溺在温柔乡里。
这种安稳与欢愉，在这乱世之中，无疑是最珍贵的奢侈品。
因为她们固然没有能力应对乱世的风雨，却始终坚信，那个男人，能为她们撑起一片天，能护她们平安。
那个男人，刚在院中打了一趟拳脚，浑身微微见汗，此时正站在一棵浓荫蔽日的古槐树下紮着马步，悠长地吐纳气息。
他身着一身玄色劲装，双脚分开与肩同宽，双目微闭，神色沉静，气息绵长而沉稳，周身散发着一种从容不迫的气场。
昨夜一场欢娱，让他彻底放开了身心，精神也得到了极大的放松。
此刻站在树下，脑海中思路清晰无比，如何应对代来城的求援，如何破解当前的困局，他心中悄然有了腹案。
其实，从他得知慕容阀要发动一统陇上之战的消息，还未禀报於醒龙的时候，他就已经想好了，要借这个契机，壮大自己的势力。
只不过那时，他的野心还未如此膨胀，只想稳固自己在上邽城的地位，成为於阀门下举足轻重的家臣，一个阀主也轻易不能动他的存在。
可当慕容阀真正发动战争，乱世的帷幕彻底拉开时，他也在一次次的交锋与博弈中，快速成长，变得愈发茁壮了。
醒握杀人剑，醉卧美人膝，他现在过的，不正是自己一直向往的、恣意快活的日子吗？
他的野望与目标，也在一步步地提升，不再满足於做一个依附於阀主的家臣。
他想要的，是更大的权力，是更广阔的天地。
慕容阀的实力比於阀强悍太多，想要破局，唯有行险。
若是采用常规的死战之法，集结於阀所有兵马，层层设防，不断拖延慕容阀前进的脚步，最终只会不断消耗自己的本钱。
一旦於阀战败，恨极了他的慕容阀，怕是会在他身上，用遍世间一切酷刑再处死他。
当然，索阀必定会在关键时刻出手，可那样的结果，对他也同样不友好。
最可能出现的结果，就是索阀保住於阀的半壁江山，与慕容阀以於阀领土为战场，展开一场漫长的拉锯战。
到那时，於阀将在军事与外交上，完全依附於索阀，经济上还要供养索阀的军队。
而他，也将再度沦为一个苦逼的「打工人」，曾经被他得罪狠了的索二爷，会成为一个比於醒龙更想干掉他的人。
凭自己的力量，兵出险着，击败慕容阀，成功的概率，却不足一成。
可即便只有一成的希望，那也要搏啊！
杨灿缓缓吐出一口浊息，周身的气息渐渐收敛。
他慢慢站直身体，转头吩咐一旁捧剑而立的下人。
「马上派人去请萧修先生，辰时三刻来阀主府见我；另，再请豹爷，巳时三刻，来此议事。」
阳光透过槐树叶的缝隙，洒在他的身上，光影交错间，那张年轻人英气勃勃的脸庞上，满是昂扬的斗志和野心，唯独没有畏惧。