大官人一身官袍玉带，由扈三娘伴着，踱步而来。正凭栏远眺的崔婉月闻得脚步声，心头猛地一跳，她强自压下紊乱的呼吸，指尖用力掐住掌心，这才缓缓转过身来。
「大官人万福。」崔婉月微微屈膝，行了个再标准不过的官眷礼数。她蝽首低垂，目光只敢落在大官人靴尖上，竭力维持着崔夫人该有的端庄。只是颊边那对因紧张而若隐若现浅浅凹陷的梨涡，却泄露了心底恐慌。
大官人目光如钩，早将她这副强作镇定的媚态尽收眼底。他嘴角噙着一丝玩味的笑意，虚擡了擡手：「崔夫人不必多礼。」他刻意顿了顿，看着她脖子上的淤痕：「昨夜…夫人歇息得可好？」「劳大官人动问，」崔婉月的声音带着轻颤，「尚…尚可，有些恋旧，睡不安稳。
大官人见她连耳根都泛起薄红，故意凑近半步压低声音：「巧了，昨夜在下也做了个梦，甚是奇异，萦绕心头，想请夫人帮我参详参详。」
崔婉月心头警铃大作，那温热的气息喷在耳後，昨夜被他啃咬舔舐的酥麻感瞬间复活，让她腿根发软。她强撑着最後一丝清明，臻首垂得更低，逃离似的退後一步，声音轻颤：「大官人…说笑了…妾身愚钝，於…於解梦一道，实…实无慧根，哪里能参详这等玄妙之事…」
「诶一」大官人拖长了调子，「夫人过谦了！谁人不知夫人乃「博陵崔氏』之後，簪缨世族，诗礼传家！府上令祖，皆乃台阁重臣，宰执天下之辈！耳濡目染之下，夫人之才情慧识，岂是寻常闺阁可比？」说着不等她拒绝说道：「我梦见啊…月光之下，一片皑皑雪色平坦大地，新雪初霁，莹洁无瑕，真真是上好的羊脂暖玉一般…就在这琼瑶世界之中，竟…竟生着四口玲珑剔透的泉眼，圆润相若位置各异，深浅不同，更奇的是，泉中汩汩涌出的，非是寻常清冽，竟是乳白莹润的琼浆，热气氤氲，暗香浮动，已然溢出了那圆润的孔窍边缘，四汪盈满，形态、大小、那溢满欲流的姿态，竟如一个模子倒出，分毫不差，真真是四泉映月，风光无限！」
「泉…泉眼？四泉映月？」崔婉月听得那四字，脑中急转，将自幼熟读的《周公解梦》、《开元占经》乃至诸多稗官野史、志怪杂谈都翻了个遍，却如何也寻不出这等解法！贝齿将下唇咬得发白，才勉强从喉咙里挤出破碎的声音：「大…大人此梦…玄…玄奥非常…妾身…妾身愚钝…实…实难参透…」大官人笑道：「无妨，无妨。夫人一时参详不透也是有的。这梦嘛…既入了在下心坎，想必自有其深意。夫人且…细细回味，待得闲暇，我再来与夫人讨教。」
说罢转身，对着身侧一直冷眼旁观的扈三娘略一颔首朝着船舱走去。
大官人刚离开，邓之纲从後头窜了出来陪笑说道：「娘子，他. . ..他说了什麽？」崔氏见他这副畏畏缩缩、惊弓之鸟般的模样，再想到自己这犹自带着几分酸麻的身子，一股郁气直冲胸臆，恶心感翻涌上来。
她柳眉倒竖，粉面含煞，一股气闷顶在喉头，恨声道：「他说了！要替你申这冤屈！！」声音里带着怨怼不耐。
邓之纲枯黄的脸上陡然绽出狂喜，浑浊的眼睛亮得吓人，枯手抓住船舷：「当真？！」
崔氏见他这般没出息，只觉一股浊气堵在心口，连话也懒得再说，狠狠剜了他一眼，扭过纤腰，莲步急移，迳自回到舱内，再不理他。
恰在此时，西门大官人已踱步至第一层船舱入口。
未及入内，却见那王都头慌慌张张，如同火烧了靛一般，从昏暗的舱道里跟跄奔出。
只见他额上油汗涔涔，身上那件青绢罩甲歪斜不整，领口的纽褛竟都错扣了一颗。他冲到大官人跟前抱拳，声音带着喘：「大…大人！您…您唤卑职？」
大官人面色一肃，双袖往身後一剪，那股久居上位的官威便沉沉压下：「嗯。头前带路。本官奉旨提举诸路贼盗巡捕事差遣，此船行於运河之上，各舱人等，皆需查验明白，以防奸宄混迹，祸乱纲常！」「是！是！卑职明白！谨遵大人钧命！」王都头腰连忙侧身引路，「回禀大人，此船顶层舱房最为轩敞，共十二间大舱，住的皆是身份贵重、持有上等船引的官眷客商。卑职这就领大人逐一查看！」两人一前一後步入船舱廊道。王都头在前，低声介绍：「大人，这第一间，乃是新任苏州府通判李大人及其家眷，赴任途中。」他上前叩门，恭敬道：「李大人安好！提刑西门大人奉旨巡船查勘，请行个方便！」
门开，一位中年官员面带谨慎，见到大官人一身官袍，又见王都头陪着，慌忙行礼。大官人略略颔首，目光如电般扫过舱内陈设及随行人员，验看了盖有吏部大印的关防文书，确认无误，便不再多言，示意王都头继续。
行至第二间舱房门前，王都头声音压低了些：「大人，这相邻两间…皆持的是敕造荣国府的船引。」他上前叩门，语气比方才更添几分小心：「敢问舱内贵主安好？提刑西门大人奉旨巡船，需查验船引，烦请贵主行个方便。」
门内静默片刻，传出一个轻柔却带着几分疏离的女声：「…此处皆是女眷，恐有不便，烦请官爷稍待片刻。」声音虽轻，却如珠玉落盘，清冷悦耳。
大官人眉头微挑，静立等候。不多时，舱门「吱呀」开了一条缝，一个穿着素净青缎比甲、眉眼伶俐的大丫鬟探出身来，正是紫鹃。
她手中捧着一份锦面船引，正要递出，擡眼瞧见门外负手而立的大官人，先是一愣，随即脸上绽开又惊又喜的笑容：「哎呀！是…是西门天章大人！真是西门天章大人！」她惊喜地回头朝舱内喊道：「姑娘！姑娘！是西门天章大人来了！」
舱内立刻传来一阵急促的脚步声，夹杂着轻微的咳嗽，紧接着是林黛玉那如同风中幽兰、带着难以置信的颤抖声音：「…紫鹃，你说谁？…是…是西门天章大人吗？」
大官人朗声应道：「林姑娘，正是我！」
话音未落，舱门已被紫鹃彻底拉开。只见林黛玉俏生生立在舱房中央，一身月白素缎袄裙，越发衬得她身形伶仃，弱不胜衣。
本就年龄不大，显然已将自己关在舱中多日，不见天光，那张原本就欺霜赛雪的小脸，此刻更是苍白得毫无血色，如同最上等的薄胎骨瓷，莹润剔透，却脆弱得仿佛一触即碎。
唯有一双笼着轻烟愁雾的眸子，因这突如其来的熟人而燃起一点微弱的光亮，如同寒夜里的星子
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