“因为逃跑解决不了问题。”夜郎七站起身，走到玻璃穹顶边缘，“我选择了另一条路：从内部改变‘天局’。这些年来，我一直在与‘长生派’斗争，暗中保护那些可能被他们盯上的人。包括你的父亲。”
花痴开握紧拳头：“但你没能保护他。”
“那是我的失败。”夜郎七的声音中第一次出现了情感的波动，“我当时正在北境处理一起紧急事件，‘长生派’趁机发动了对你父亲的袭击。等我赶回来时，一切都晚了。”
“司马明德参与了那次袭击。”
“是的。”夜郎七点头，“那是他最后一次为‘长生派’效力。之后他就失踪了，带着他发现的某个关键秘密。”
花痴开打开档案夹，翻到最后一页，将那张模糊的卫星照片推向夜郎七：“他在找什么？”
夜郎七看着照片，瞳孔微微收缩：“这是...‘天外遗迹’。”
“那是什么？”
“一个传说。”夜郎七的手指划过照片上的山谷，“据说在无尽雪原深处，有一个不属于这个时代的遗迹。古代文献中零星记载，那里保存着关于‘赌术起源’的秘密，甚至可能有...不属于人类的知识。”
“司马明德相信那里有对抗‘长生派’的方法？”
“或者，那里有‘长生赌局’的真相。”夜郎七转身面对花痴开，“这些年，我一直在暗中寻找他的下落。直到三个月前，我收到了一条加密信息。”
他从袖中取出一枚玉简，递给花痴开。
玉简上只有一句话，用古老的密码文字刻成：
“长生非梦，赌局无终。欲破此局，需寻开天之人。”
“‘开天之人’...”花痴开喃喃道。
“我一直在想，这句话指的是什么。”夜郎七的目光落在花痴开身上，“直到你出现，痴开。你的名字，你的天赋，你破解‘不动明王心经’最后关隘的方式...都指向一个可能。”
花痴开感到心跳加速：“你认为我是那个‘开天之人’？”
“我认为你可能是唯一能结束这一切的人。”夜郎七的声音变得严肃，“‘长生派’正在准备最后一步。他们计划在三个月后的‘万赌盛会’上，启动完整的‘长生赌局’。届时，整个赌坛都会被卷入其中。”
“你需要我做什么？”
“赢。”夜郎七直视花痴开的眼睛，“在万赌盛会上，挑战‘长生派’的首脑，赢下最终的赌局。只有彻底击败他们，‘天局’才能真正回归最初的理想。”
花痴开沉默良久。
太多信息冲击着他的认知。他最敬重的师父，竟是仇人组织的首领。他追寻的复仇目标，背后隐藏着更大的阴谋。而现在，他被要求去完成一个几乎不可能的任务。
“如果我拒绝呢？”
“你有权拒绝。”夜郎七平静地说，“我会安排你和你的同伴安全离开。但‘长生派’不会放过你，痴开。你已经触及了太多秘密，更重要的是，你是花千手的儿子，你掌握了‘千手观音’的完整传承。在他们眼中，你是‘长生赌局’最后的关键拼图。”
花痴开想起菊英娥曾说过的话：“你父亲留下的不止是技艺，还有一种可能...改变赌坛未来的可能。”
也许，这就是父亲真正的遗愿。
“我要见见他们。”花痴开最终说道，“‘长生派’的高层。在决定是否参加这场赌局之前，我需要知道我的对手到底是谁。”
夜郎七点点头：“明智的选择。三天后，‘天局’将召开季度议事会，‘长生派’的主要成员都会出席。我可以安排你以我的特邀顾问身份列席。”
“他们会接受吗？”
“他们必须接受。”夜郎七的眼中闪过一丝锋芒，“毕竟，我还是名义上的龙首。”
花痴开看着眼前这个既熟悉又陌生的男人，心中涌起复杂的情绪。有被欺骗的愤怒，有得知真相的震撼，还有一种难以言喻的...悲哀。
“最后一个问题。”他说，“如果我母亲知道你的真实身份，她会怎么想？”
夜郎七的表情第一次出现了裂痕。他转过身，再次望向窗外的夜色。
“英娥她...永远不会原谅我。”他的声音轻得几乎听不见，“而我也永远不会请求她的原谅。有些错误，一旦犯下，就只能用余生去偿还。”
玻璃穹顶上，开始落下细小的雨滴。雨珠在玻璃表面滑落，将下方的霓虹灯海扭曲成模糊的光斑，仿佛整个赌城都在哭泣。
花痴开抱起那份沉重的档案，转身离开。
在他身后，夜郎七孤独的身影站在观天台中央，如同一尊被时光遗忘的雕像。
雨越下越大了。