陈庆跟随慧真来到了客堂。
客堂内左手边，端坐着一位年约五十许的男子。
他身着藏青色常服，面容方正，颌下留着短须，修剪得十分整齐。
虽未着官服，也未佩戴显眼饰物，但那股久居上位的沉稳气度，却自然流露。
正是靖南侯顾承宗。
在他身侧，站着一位身着鹅黄劲装、束着高马尾的女子，眉目英气，容颜明媚，正是长乐郡主顾明玥。
她见陈庆进来，目光在他身上停留了一瞬，微微颔首，算是打过招呼。
陈庆上前几步，拱手躬身，“晚辈陈庆，拜见靖南侯。”
“不必多礼，快坐吧。”顾承宗抬手虚扶。
陈庆依言在对面椅子坐下，随后看向顾承宗。
慧真悄然退至门外，将空间留给三人。
“陈真传今日金刚台上一战，可谓惊才绝艳，连闯七关，更得净尘方丈亲自接见，授以护法金刚虚衔。”
顾承宗开口，语气中带着毫不掩饰的赞赏，“便是本侯远在燕国时，亦听闻过罗宗师门下有位杰出弟子，今日一见，方知闻名不如见面，见面更胜闻名。”
“侯爷过誉了。”陈庆神色平静，不亢不卑，“晚辈此举也是有着几分侥幸，依佛门规矩行事罢了。”
顾承宗微微一笑，端起桌上早已备好的清茶，轻轻啜饮一口，目光却未曾离开陈庆。
他并未急于切入正题，而是又闲谈了几句关于金刚台考验，语气随意。
陈庆心中却如明镜一般。
他这个人很聪明，别人主动找上门，所求无非分为好事和坏事。
若是好事，对方多半直言不讳，唯有那些令人为难、需人出力又未必讨好的事情，对方才会先兜圈子，以情谊、赞誉或是大义来铺垫，徐徐图之。
眼前这位靖南侯，位极人臣，手握重权，亲自来访，又如此客气，绝不可能只是为了夸他几句。
果不其然，几番含蓄的寒暄几句后，顾承宗放下茶盏，目光变得郑重起来。
“陈真传，”
他缓缓道，“你既得佛门护法金刚之位，于西域佛国已有相当影响力，本侯此番奉旨前来，是为与佛国商谈联合抵御夜族南下之事。”
“此事关乎北苍乃至整个燕国的安危，然其中关节错综复杂，佛国几位首座态度……态度并不明确。”
他顿了顿，看向陈庆，语气诚恳：“如今形势紧迫，夜族活动日趋频繁，大雪山与夜族勾连的迹象也越来越明显，佛国若能摒弃前嫌，与燕国携手，则可构筑一道稳固防线，将灾祸阻于外部。”
陈庆静静听着，没有立刻表态。
顾承宗见状，继续道：“你的师父罗之贤宗师，枪道通神，却陨落于赤沙镇……杀他之人，乃是李青羽。”
提到李青羽这个名字时，顾承宗仔细观察着陈庆的反应。
陈庆眼睑微垂，但周身的气息，仍不免有一丝极细微的波动。
师父之死，是他心中最深的一根刺。
“根据朝廷多方探查的情报，”
顾承宗声音压低，“本侯可以很负责地告诉你，李青羽当日并未真正死去。”
陈庆倏然抬眼。
“他身负重伤，但却保住了性命，如今他隐匿行踪，具体能否恢复，恢复到什么程度，尤未可知，但可以肯定的是，他与夜族有着千丝万缕的关系。夜族若南下，李青羽及其背后的势力，定是先锋之一。”
顾承宗语气沉凝，“所以联合各方势力对付夜族，对你而言，亦是铲除仇敌、为师报仇的必要之举。”
陈庆点了点头，对这话不置可否。
李青羽，是他必欲手刃的存在。
而夜族，无疑是横亘在这条复仇之路上的庞然大物，绕不开，避不过。
但是，陈庆也并非热血上头的少年。
他知晓百年前旧事，燕国皇室似乎有过背弃承诺、算计盟友之举，狠狠坑了佛国一把，导致双方隔阂至今。
此事牵扯甚广，积怨颇深。
燕国此番谋求联合，固然有抵御夜族的大义名分，但其背后，皇室是否还有别的算计？
朝廷是否只是想将佛国乃至六大上宗推上前线，消耗其实力，自己坐收渔利？
这些，他都不得而知。
靖南侯顾承宗何等人物，察言观色，见陈庆沉默，便知他心中所想。
他并不恼怒，反而觉得此子心性沉稳，思虑周全，非是易与之辈。
“夜族，非我族类。”
顾承宗继续道：“其性凶残，所过之处，生灵涂炭，数百年前北境浩劫，典籍记载历历在目，此番其蠢蠢欲动，规模恐更胜往昔。”
“抵御夜族，保境安民，非独为一家一姓之私利，实乃关乎北苍气运存续之大义，我燕国朝廷，六大上宗，乃至西域诸国、佛门净土，在此大义面前，理应同舟共济。”
他看向陈庆，目光坦诚：“本侯知你顾虑，朝廷与佛国旧怨，非三言两语可消，但此番联合，陛下确有诚意，愿在物资、典籍、乃至边境通商等诸多方面，做出让步与补偿。”
“本侯此行，亦是抱着最大诚意而来，只是……净空、净玄等首座，态度仍显迟疑，若你能够从中斡旋，陈述利害，或能事半功倍。”
陈庆沉吟片刻，终于开口，声音平静：“侯爷所言，关乎大义，晚辈明白，李青羽与夜族，亦是晚辈必除之敌。”
“于公于私，此事晚辈都无法置身事外。”
顾承宗眼中闪过一丝亮光。
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