实验塔顶层的书房里，罗恩正坐在窗边读信。
纸张制式考究，可上面的字迹却歪歪扭扭，毫无王者风范，有些笔划甚至能看出是手抖时留下的。
那是老朋友临终前写的。
一个已经握不稳笔的老人，倾尽最后的气力，留给挚友的遗言。
“罗恩：
见字如面。
可能等你看到这封信的时候，我已经不在了。
我活了这么久，够本了。
我这辈子最骄傲的事有三件：
一是把法鲁克从一个边陲小国变成了大陆强国；
二是看着咱们两家的孩子结了亲；
三是交了你这个朋友。
至于遗憾嘛……只有一个，我没等到你回来。
不过也没关系了。
你要是想我了，就喝杯酒吧。
记得选好的，别再用那破黑荨叶泡的苦水糊弄我。
老伙计，后会有期。
安德烈”
字迹在最后几行变得越来越潦草，最后一个“烈”字的尾笔干脆拖成了一道长长的墨痕。
像是写到这里，手已经完全脱力了。
罗恩折好信笺，放回胸口内袋里。
他抿了口冷掉的草药茶，自己泡的，味道不怎么样。
“又在看那封信？”
阿塞莉娅的声音传来，一如既往的直截了当。
“第三遍吧。”他没有隐瞒。
“那不如做点有用的事，你现在的死灵学造诣已经不是半年前可比。
记忆残留提取——你的成功率怎么样了？”
“活体提取八成以上，死后残留提取……”罗恩沉吟片刻：
“看时间，如果死亡时间超过十年，提取出的记忆碎片就开始严重失真。
超过五十年，基本只剩情绪残响，具体画面不可辨认。”
“安德烈死了多久？”
“在主世界的时间换算，大约不到十年。”
“不到十年。”阿塞莉娅重复了一下这个数字：
“以你现在的水平，这么短的时间衰变，足够你提取到清晰的记忆碎片了。”
罗恩没有立即回应，目光落在桌上那枚日冕徽记上。
那枚徽记是艾萝上次和自己、伊芙、黛儿等人一起旅行时顺带捎给他的，说是按照安德烈的遗嘱转交。
这个安德烈佩戴了大半辈子的东西。
上面残留的精神印记，浓厚得几乎不需要灵界感知就能察觉。
“你在犹豫什么？”阿塞莉娅追问。
“我在想……这么做是否合适。”
“提取亡者的记忆残留，本质上是在窥探一个人最隐私的精神世界。
安德烈虽然是老朋友了，可他并没有明确授权过我这么做。”
“他把徽记留给你了。”
“他把徽记给艾萝，艾萝转交给我，这和'授权'不是一码事。”
“你们巫师就是事多。”
龙魂哼了一声，但语气却软了下来：
“那封信里还专门写了'想我了就喝杯酒'。
说白了，敢对巫师说这种话，他自己心里也清楚，你有比喝酒更直接的方式来'见'他。”
“没提那些方式，是把选择权交到你自己手上。”
罗恩沉默了很长时间。
远处，回响之树安静地矗立着。
灰白枝干在灵界中延伸出看不见的根系，无声地呼吸着那些自然消散的灵魂残响。
“好。”他终于开口：“我做。”
准备工作花了不少时间。
安德烈不是实验素材，他是自己融合记忆后第一个认识的朋友。
如果非要从死者身上提取记忆，那至少要做到不惊扰他的安宁。
巴纳巴斯在《生死边界概论》中，曾用过一个非常贴切的比喻：
“记忆残留提取，好像是从一潭幽深的湖水中取走一捧水。
你的手法必须轻柔到极致，不能惊醒湖底安眠的鱼。”
罗恩最后又检查了一遍法阵，确认无误。
“我要开始了。”他对阿塞莉娅说。
“嗯，我帮你盯着精神力消耗。”
龙魂的声音难得正经起来：
“超过安全阈值我会强制拉你出来，别跟上次在灵界深层一样逞强。”
“明白。”罗恩闭上眼睛。
灵界感知如潮水般展开。
意识沉入灵界边缘层，物质世界的景象逐渐模糊。
画面涌入，安德烈躺在床上，比记忆中苍老了太多。
这是临终前的记忆。
罗恩能感受到对方此刻的情绪，那是一种近乎通透的释然。
就像一个走了很远很远路的旅人，终于到了路的尽头，卸下背了一辈子的行囊，长长呼了一口气。
记忆中的安德烈动了动嘴唇。
“罗恩……说好了很快回来，结果呢……比我还不守信用……”
老人扯出一个虚弱到几乎看不出来的笑。
“不过……也不怪你。”
“你忙你的大事业去吧，改变世界什么的，从来就是你擅长的……”
“我嘛……”他的目光移向窗外。
秋天的原野在夕阳下泛着金红，一群飞鸟正从天际掠过。
“我舞不动剑了……骑不动马了，连茶杯都端不稳了……”
“可我这辈子，也没什么好后悔的。”
记忆开始变得断续，安德烈开始进入走马灯般的回忆。
罗恩出于尊重，只选择了在自己记忆里同样出现过的一些闪回：
第一个画面是自己打开学徒宿舍门，门后那张懒洋洋的少年脸庞。
“喂，罗恩？你还活着吗？”
“整整一周没在公共区域看到你，我都以为你在房间里悄无声息地化作一具干尸了。”
……
“先把赤砂草的根茎切碎。”
“现在加入凤尾花粉.”
“等等！不要直接倒进去，反应会很剧烈的！要缓缓撒入，让它们均匀铺在液面上。”
记忆中的安德烈，看到自己搅动着那样简陋的工具就一次炼制成功，满脸怀疑人生。
……
“那么，就此别过。”
“愿星辰引导你的方向，愿命运眷顾你的旅程。”
“愿阳光照耀你的国度，愿子孙延续你的荣光。”
两人相视一笑。
黑袍巫师转身离去，长袍在身后微微飘动，如即将远航的风帆。
金发王子则站在原地，目送改变了他命运的挚友离开。
………………
罗恩从回忆画面中退出来时，发现自己的脸是湿的。
这让他有些意外。
情绪控制是巫师的基本功之一。
可刚才那些画面……不，不只是画面，是安德烈临终前倾注在徽记上的全部情感。
它们如此浓烈、如此真挚，以至于连他内心筑起的高墙都无法彻底隔绝。
“你还好吗？”
“我很好。”
“……骗人。”
“嗯，我不太好。”他只能改口：“但这种‘不好’，是应该的。”
“阿塞莉娅，你还记得莉莉娅最近寄来的那封信吗？”
“哪封？她每个月都寄。”
“上个月那封，提到艾萝最近状态不太好的那封。”
龙魂沉默了一下，似乎在从记忆中检索。
“记得，说那小丫头在翡翠之塔整天对着本旧相册发呆，不爱说话，训练也心不在焉。”
“对，艾萝是人偶师。”
他思索着：
“人偶师和死灵巫师有一个共同点——他们都在试图赋予‘无生
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