库雅骑兵先一步赶回部落，向酋长禀告了喀马尔使臣团的到来，梅朵雅酋长立即带领族人迎候在营外。
族中五位长老站在梅朵雅的身后，香果和西谷随骑兵早一步回到了部落，与两位姐姐和几名兄弟依次站在长老们身后，等候喀马尔使臣团。
没多久，喀马尔使臣团浩浩荡荡出现在视野内，在离营半里处整齐下马，在兰扎安格带领下，徒步走向梅朵雅等人。
梅朵雅等他们走到大约相距不到百米的时候，也率领贵族们迎上前。
双方一照面，各人都把右手按在左胸口，微微弯腰各自向对方行了大礼，唯有梅朵雅因身份最尊贵，没有弯腰，只颔首行了这种礼。
她第一眼看到兰扎安格，便觉得他器宇轩昂，长得又俊美无俦，心中颇为满意，打消了些嫁女的惆怅和不甘。
梅朵雅携着兰扎安格的手，边走边以长辈的口吻亲切地跟他交谈，眼角余光不时瞥向香果，神情中并不掩饰对兰扎安格的好感。
香果不觉好笑，心道，原来这世界亦是丈母娘见女婿，越瞧越喜欢。只面色仍淡然，并不表露喜恶。
倒是跟在她身后的西谷脸上乌云一片，目光冷凝，薄唇抿成一条直线。安雅公主不动声色地放慢脚步，走在他身边。
西谷脸色更暗，有意无意地加快脚步错开了两人同行的位置，走到了香果身侧，安雅的小脸立时白了白。香果瞄了西谷一眼，又回头看了看嘟着嘴的安雅，无可奈何地挑挑眉。
酋长在营中最大最豪华的大毡房中会见喀马尔使臣，命仆人们端上了美酒和雪莲茶招待他们。
梅朵雅居于首位，右手边依次坐着五位长老和三名公主，香果虽然是三公主，因系嫡出，故而坐在公主首席；左手边首位是兰扎安格，其下喀马尔使臣依次按身份尊卑坐下。
兰扎安格与梅朵雅互相称颂几句后，很快切入正题，双方本就是盟友，今日最重要的议题自然是兰扎安格提出来的和亲一事。
梅朵雅见兰扎安格再次主动提出两部落和亲巩固联盟，想到这两日香果是与他在一起，便笑道：“喀马儿酋长委托殿下提出两部落和亲，并且还让殿下亲自联姻，这份诚意我们看到了。只不过，殿下作为酋长嫡长子，珠赫的风俗是娶妻不嫁，若是在喀马尔部落，殿下想娶女子为妻自然毫无问题，但如今殿下却是要娶我库雅部落的公主，这恐怕有些困难……”
兰扎安格并不反驳，反而笑着开门见山，直言道：“酋长所言甚是，为表示和亲联盟的诚意，我母亲与部落几位长老商议过多次。公主身体羸弱，且已经娶夫，再来和亲，贵部落王子只能委屈为侧夫，实在不敬；而我三弟年纪尚小，且为小侍所出，无论哪方面都不符合和亲条件；最后选中嫡出的我前来和亲，虽然名义上我应该娶妻不嫁，但若酋长答应我求娶香果公主，我一定会遵照珠赫的规矩，让香果公主有一次机会翻转局面，改嫁为娶。”
他直接提出求娶对象是库雅三公主，若众人没有见到他二人今日在一起，多少会觉得突兀，现下无人感到太意外，安雅更觉心情一松，唇角都不自觉地往上翘。
尼娅一副事不关己的懒散模样，笑眯眯地只管喝茶。
香果也不看兰扎安格，眼观鼻，鼻观心，正襟危坐。
倒是五位长老的目光积聚在香果身上，首座长老咳了一下，清声道：“殿下是喀马儿酋长的嫡长子，又如此诚恳向我部落求亲，若是求娶其他几位公主，无论嫁娶，问题都不大。不错，珠赫草原是有嫡长子只娶不嫁的规矩，且有女子与嫡长子比试技艺，若赢了嫡长子，可获得娶夫不嫁权的传统，但，自古以来那些女子都是普通贵族之女或酋长庶女。香果公主却是梅朵雅酋长的嫡女，未来也很可能是库雅的酋长，身为嫡女，肩负一族荣辱兴亡，她的身份和地位远非普通公主所比，并不适合这些规则。”
梅朵雅颔首道：“不错，若殿下求娶是我另外两名女儿，我一定会应允。但香果是我嫡女，未来的酋长，只可以娶夫纳侍，不能嫁给男子为妻。”
安雅闻言，一颗刚放下的心又紧张地提起来，她不敢插话，忍不住扭头期盼地看着香果。
香果瞥到她求助的目光，抿了抿嘴，尽管自己早就主动自荐和亲替她解围，但被安雅当面如此期待地瞧着，心里觉得有些堵。
香果正打算开口，忽听兰扎安格笑道：“酋长和诸位长老所言甚是，世间以女子为尊，何况是尊贵的酋长嫡女，所以我昨日巧遇香果公主后，也曾就和亲一事与公主殿下谈了谈。听闻酋长大人有意让香果公主和亲，我深感佩服和荣幸，若我不是酋长嫡长子，便是立时下嫁给公主也是甘愿的。但兰扎安格承蒙母亲大人错爱，全权掌管喀马尔的政务，母亲大人不希望我嫁为人夫而离开喀马尔。我仰慕香果公主，而公主也不反对和亲，既然双方均有意，所以，我如论如何是难以放手了。思来想去，只好恳请梅朵雅酋长准许我与香果公主比试一场，比试项目由公主定夺，赢者娶不嫁。”
此话一出，在场所有的人，包括香果都吃了一惊，先前她跟兰扎安格约定的是比试狩猎
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