，略为提高声音道：“谁说我就入不得道门？按理说出家人自当远离声色犬马，可我看这宫大人左拥右抱的，哪里有一点修道的味道？他行我就不行？”
要说有句俗话叫“祸从口出”，倒也不是没有道理的，正当三个人在这边小声嘀咕的时候，两名舱门处的婢女掀开了门帘，原来那帘后竟还有一层轻纱，轻纱后显然有一名女子，在灯光的映照下，那女子的身影曼妙多姿，美丽到了极限。船舱中一下子安静下来，每个人都觉得心跳加快呼吸急促，李莺鸣，传说中扬州第一歌妓李莺鸣，就在那层纱的后面啊！
只不过这一突然安静就有点比较坏事。本来在人声嘈杂中江鞪等人的话是被掩盖住的，周围突然安静下来，江鞪的最后那两句话便让在场的每一个人听得清清楚楚…..
顿时场面极为尴尬，江鞪话一说完，惊觉不对，怎么好像就自己一个人的声音在回响呢？大骇下抬头望去，只见若大的船舱中数十名官员，全部都盯着自己，脸上大多是似笑非笑的神情……
“糟糕！”江鞪心中慌乱，手一抖碰翻了身边小桌上的酒壶。再不顾酒水洒了一身，一把抓起盛有酒的大盏，连滚带爬的到得宫磊的身边，急忙道：“下官酒后失言，还请大人恕罪！下官…下官敬大人一杯！”说话的时候手不停的颤抖，那酒更是不断抖得飞溅而出….
“放肆！”晁补之在一旁脸色铁青，大怒呵斥：“好你个江鞪！竟敢背后诽谤上司！看我不向朝廷弹劾你无礼造谣之罪，革你功名流放千里！”
黄炳炎和石贽向来与江鞪感情深厚，今天这个事料来也不得善了，此时俱都一扑而出，同声向晁补之求情。
哪知宫磊原本脸色惊愕，此时脸色却迅速恢复如常，忽然接过江鞪手中的酒一饮而尽，笑道：“这位大人叫江鞪？适才说的好啊！我等为官者，自当身为人先，自身不正如何教化万民？此等声色犬马的事情，且不说道门中人不可为之，只要为官就不应如此放纵，本官适才酒后有所..,失礼。倒不怪江大人了！”说罢一把推开身边的两个歌妓，一副正经模样：“江大人在何处为官？真是后生可畏啊！”
知高邮军毛渐此时也出来打圆场，毕竟惹事的也有他的手下石贽：“宫大人好涵养！好定力！本官甚是佩服，来饮过此杯，便看闻名扬州的李姑娘，能不能打动宫大人的这份定力了啊！”
众官员立时陪笑，船舱中重又热闹起来
江鞪还想说话，却被石贽和黄炳炎拉回座位上。“完了！”江鞪不是第一天在官场上混，这姓宫的混蛋可不是好惹的，越是这样摆出一副正经的模样，越是后患无穷啊！你要真是道学先生，你又怎会来这里？ “二位兄台！这可如何是好？”
石贽早已乱了方寸，骂江鞪说话不小心？可话题还是自己先挑起来的呢！连连摆手让江鞪收声，至于黄炳炎倒是脸色恢复淡定：“且莫惊慌，我等又没做错什么，不过是说了几句，我大宋朝从无人因言获罪，便是李宪本人亲自在此，料也无妨！”
“但愿如此！”江鞪心中起伏不定、上下擂鼓，喝下杯酒缓口气，却再也说不出话来。自己为官三年了，按照三年一任的制度，眼看就要回吏部述职，这节骨眼上却惹出了麻烦……
琴声忽然响起，只见轻纱之后的女子坐下来，开始抚琴。琴音时而婉约时而激昂、时而似流水般绕着山梁奔流而下，又有如黄昏的钟声般古朴峻雅。
在座众人无不迷醉于琴声之中，想到轻纱后那倾城绝世的面容，更是心痒痒。待到一曲终了，叫好声顿时充盈了整个画舫。接着李莺鸣开始清唱，那歌声真仿佛乳鹂出谷，清脆婉转，让众人如痴如醉，叫好声不绝于耳。
江鞪等三人却灰头土脸的坐在一旁，一想到适才的事情，再好的歌声于他们来说也味同嚼蜡。
“快把轻纱掀开，让我等一睹李姑娘的尊容！”有人开始大叫，官员们随声附和起来，纷纷叫嚷着要看一看李莺鸣。要知道若非晁大人请客，在座众人倒少有机会上得这莺鸣春来。
众人叫嚷不休，便见舱侧走出一名老鸨。老鸨笑道：“各位大人赏光莺鸣春，是莺鸣春的福分。只不过咱莺鸣春却也是有规矩的。照理李姑娘每晚只见一人，且要出了考题，答得好不好由李姑娘定夺，答案最佳者可与李姑娘到隔舱单独会见！”
众官员一片哗然，“胡扯！也不看看今天来的是谁！”“敢得罪知州晁大人，莫非你这莺鸣春不想继续开了么？”
晁补之号称苏门后四学士之一，当然自负文采，想来李莺鸣也不过是一介女流，所出的题目无非琴棋书画罢了！又岂能难得住他？于是大笑摆手，制止住官员们的喧哗：“各位稍安勿躁！我等都是斯文人，凡事不可鲁莽，便听一听李姑娘的考题如何？本府在此放下话，谁能得到李姑娘的垂青，所需费用本府一并出了！”
“好！”众官员轰然叫好。只听轻纱后那清脆的声音响起：“请诸位大人唱词，形容小女子的容貌。”
众人皆是一呆，又没看见你怎么形容？这题目出得也实在强人所难啊！
都说“世有千界人有万种”，有人犯难自然就有人高兴。高兴当然指的是江鞪。江鞪本来就是个风流种子，以往闲来无事时，总是流连于各大妓馆酒肆。那些风花雪月的场所里从来都是唱的淫糜之词，江鞪不知听过多少，自己更是作了不少。此时听到这个题目，江鞪心里就打起了算盘：依照先前宫磊左拥右抱的那副模样，定是色中饿鬼，又怎会不想见见李莺鸣？若是我答得上来，把单独会见李莺鸣的机会让给他，多少也能弥补一下先前的过失吧？
正在江鞪胡思乱想间，却有人快上一步，高声吟唱起来：“潇洒小屏娇面，仿佛灯前初见。与选筵中，银盆半拆姚黄，插向凤凰钗畔。微笑遮纨扇。教展香裀，看舞霓裳促遍。柳困花慵，盈盈自整罗巾，须劝倒金盏。”
唱词者乃是扬州粮科官陶亦周。这陶亦周字铁愚，人长得白白净净颇为儒雅。虽然三十才出头，但出任粮科官有许多年了，一直没有晋迁的机会，眼见得今晚诸位上司兴致高昂，固此心中打的也是和江鞪一样的主意，此时唱了一首临时作出的“斗百花”，倒也合得韵律平仄。
当下众官员自然是叫好一片，江鞪哪里还按耐得住？他本就是本朝进士出身，加上流连风月许久，略一思索，便已能得出一词，此时心忧好不容易出现的机会溜走，连忙手击身前杯盏。也是一首“斗百花”吟唱道：“脸色朝霞红腻。眼色秋波明媚。云度小钗浓鬓，雪透轻绮香臂。不语凝情，教人唤得回头，斜盼未知何意。百态生珠翠。微向耳边，同心有缘千里。饮散西池，凉蟾正满轻纱，一语系人心里。”
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