最不济也会给铁炉庙村挣个旆表牌坊。铁炉庙建村以来屡被邻村笑话，就是因为几百年来家家打铁，重商轻文，难有教化之誉，当然这是闲话。
老秀才给牛七彩写了一张斗方“七”字，牛七彩照着字迹给自己打制的每件铁器上都依样錾刻，“七”字成了独门标记。后来成家立业有了儿子，到四岁时送到私塾就学，先生还是那位先生，学生却迟到了二十年。
牛七彩自小抡锤两臂力量超绝，肌肉壮硕，加上冀中一带武风盛行，打铁之余也和各县拳师相互往来，由于步健脚稳、力大拳猛，五六个精壮汉子也不是对手，为人更是仗义，好打抱不平，在附近几县隐隐有七哥之誉。
牛七彩的媳妇秋钿是从沧州嫁过来的，家里开着武馆，与牛家从爷爷辈开始往来，最早是订些刀枪武械，后来引为世交，刚好到这辈一双儿女各自长成，顺理成章的结了喜事，秋钿也会些拳脚，但都是健身所用，不算真正练过。
听到日本鬼子可能南下的传言，秋钿还是用了几天劝说丈夫，要么一起到沧州娘家避避，要么也向西到太行山里，只要有手艺不怕没饭吃。但是牛七彩却执意认为日本人没有那么可怕，冀中一带历来是争战之地，远的不说，近的从义和团、北洋军，再到冯国璋、曹锟、吴佩孚、孙传芳几伙大帅打来打去，百十年也没有消停，现在多出个日本人，大不了增加了一路军阀，多摊些税役，苦上几年也就是了，听说日本全是海岛，那地盘儿零七碎八加起来也就比河北省大一点儿，东洋兵现在都在关外，在咱河北也没多少人，难道真能占全了？！就是真要来杀人，咱爹妈都不在世，到时我带你们娘俩和秀才爷爷往太行山里一躲，实在不行到山西混口饭吃，只是山西那边儿爱吃醋，怕你习惯不了！
事情就这样在牛七彩的对付下暂时放在一边了，可是秋钿还是背着丈夫给全家人找出衣物，又把家里仅有的十几块银元和陪嫁首饰悄悄包起，防备着一有动静就能随时上路。不久更坏的消息终于传来，二十九军副军长佟麟阁、第一三二师师长赵登禹战死，宋哲元撤离北平，天津、廊坊相继沦陷，日军兵锋已经到达保定霸县一带，全面南下也只是这几天的事情。此时逃命的溃兵与上月撤退的士兵相比根本无纪律可言，要不是牛七彩集合村中青壮自保，恐怕铁炉庙村在遭受日军摧残前先要受了国军的劫掠。
牛七彩又思考了几天，理智还是战胜了信心，托了个相熟的客商一路照应，把老婆孩子捎到沧州岳父母家中，自己只身看管铁铺，若有事情也好逃脱，秋钿虽然万般不舍，也知道祖传家业不能轻弃，反复叮咛丈夫收敛脾气，遇事莫出头，早日来沧州接娘俩回家。夫妻分别后牛七彩拿出精力，和村中留下的近半青年组队轮流守护，专门派了两
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