马佩尔用了从未有过的严厉语气，即使是曾经告诫她远离奥托的时候，也没有像现在一般冷峻，“我只希望你能顺从自己的心意好好生活，不需要你为我做什么。”
他知道！
苏菲猛然抬头，却正正对上少年浅蓝色的眼眸，那里面映出自己惊慌失措的影子。
“我……”
马佩尔却并没有让她说下去。
他将苏菲拥进怀里，如同小时候那样伸手去拍她的后背。少年的嗓音顺着胸腔传来，与记忆中相比，有点沙哑，却多了令人信服的沉稳。“我不需要你为我做什么，苏菲。”他一字一顿地重复，“现在不需要，以后也不需要。”
马佩尔在家里停留的时间并不太长。
倒是巴伐利亚王储路德维希来看了苏菲好几次，甚至请了巴伐利亚王宫的医生专门为她检查――对于那个少年的善意和热情，她无法拒绝。
“苏菲，我们出去骑马！”
路德维希拉住少女的手，几乎每一个维特尔斯巴赫，都马术高超。
苏菲不自觉地僵了僵。她右臂上的伤已经痊愈，却仍然时不时地感到疼痛。那个伤口似乎不是留在身体上，而是留在了心里――午夜梦回的时候，她依旧能看到费迪南平静地将枪口对准她，笑容冰冷。
然后，是让人触目惊心的鲜血，伴随着铺天盖地的剧痛。
“可是外面在下雪。”她平静地指出。
“苏菲，你还没有在下雪天骑过马吧？相信我，这是你绝不会后悔的经历――你脸上将是冬天，你心里将是夏天！”
路德维希深蓝色的军装制服外面套着一件黑色的大衣，长及膝盖。他手中握着马鞭，偏过头对苏菲说话的时候，琥珀色的眼睛在白雪的映衬下闪闪发亮。
这样一个如同雪花一般干净纯粹的少年，把她看做难得的朋友，所有的情绪都发自心底――和他在一起的时候，她从来不必猜测他内心的想法，也从来不必担心自己的行为是否符合一个公主的标准。
“……好。”苏菲看着路德维希期待的目光，不由自主地点点头。
下雪天骑马是一种很新奇的体验。
雾蒙蒙的天空透着灰色，却并不显得阴沉。细小的雪花飘落到脸上，带着冬天独一无二的清新味道。哒哒的马蹄声在静谧的雪地上有节奏地响着，小路上覆盖的雪并不厚，两排清晰的马蹄印向远处延伸。
“这里可真美！”路德维希深深吸了口气，“纯净的冰雪世界，清澈透明的小溪！这一切真是让我心醉――我真想再也不回到那座令人窒息的宫殿！”
苏菲侧坐在马上，只是微笑，却并不答话。
“我们比赛！”路德维希抬起马鞭，指了指前方的城堡，“看谁先到那里！”
少年策马疾驰，外套的衣角在呼啸而过的风中猎猎作响。隔得很远，还听到他欢快恣意的笑声。
然而片刻之后，路德维希便掉转了马头：“苏菲，你怎么还在这里？”
红裙的少女几乎还在原来的位置，拉住缰绳，任凭马匹悠闲地踩着细碎的步伐。
“我并不那么擅长骑马。”苏菲无辜地偏头。
她喜欢的是像男人一样无拘无束地奔驰，这样侧坐的姿势并不熟练，仅仅能够维持着优雅的姿态缓步前行而已。更何况她从未在下雪天骑过马――即使戴着手套，指尖也冻得有些发僵，手臂上的伤处似乎又针扎一般地开始疼痛。
“可帕森霍芬的女孩都擅长骑马！”路德维希不满地皱了皱眉，“我前些天去看望茜茜的时候，还跟她一起骑马！茜茜是个多么出色的骑手，她甚至能跳过篱笆和花丛！”
“很可惜，我不是茜茜。”
苏菲冷笑，“我不喜欢瓦格纳也不擅长骑马，做不了你心目中完美的公主。”
作者有话要说：跟俾斯麦和罗恩玩，苏菲小朋友你还是太、嫩、了！
一起骑马的sophie和ludwig。事实上，这是一幅想象画――历史上的sophie马术并不出色，而很多人指出画上的sophie相貌不像自己而是像sissi了。sophie在婚后曾经特意上过马术课，当然，这不是她自己而是她丈夫要求的。