年近七旬，却没有这个年纪老人的威严，反而显得十分平易近人。除此之外，他身上还带着匈牙利人的热情与质朴，课程也十分有趣，冷冰冰的历史在他的描绘下，变成了带有诗意的故事。因而他的听众越来越多：从茜茜扩展到了海伦妮和戈克，然后是玛丽、马蒂尔德、苏菲和马佩尔，甚至公爵夫人卢多维卡和其他教师也逐渐加入进来。
卢多维卡看着围坐成一圈听故事的孩子们，在疲惫之余，也感到一种温馨和宁静。如果她的儿女们都能够获得幸福，即使她辛苦一点，还有什么不满足的呢！
不过想到这里，她又开始操心茜茜学习外语的进度――虽然茜茜是个非常聪慧的姑娘，但在外语方面却显然没有特长。她的法语至今仍然磕磕绊绊，更不用说捷克语，甚至连最基本的问候语都记不住。
如果茜茜能够早一点开始学习就好了――她有点后悔当初让海伦妮学法语的时候并没有带上茜茜，不过，谁又能看得到未来呢！公爵夫人一边叹息，一边在心里默默地下定决心，让她剩下的几个孩子――特别是女儿们，从明天开始跟着茜茜一起学习外语。
“妈咪……”
不出卢多维卡所料，第一个叫苦的，果然是苏菲，“语言这种东西，没有爱的话，真的是很难啊。”
“苏菲，撒娇抗议通通没有用。”公爵夫人双手叉腰道。
“那我可不可以抗议到有用为止？”苏菲叹口气，“那些名词的阴阳性跟德语完全不一样……而且法语好难听啊，到处都是连诵和不发音的字母，讲话的时候跟吐痰一样。”
“请原谅，殿下――”
抗议的是教授法语的沃恩先生。他是法国人，出生在一个叫做蓬图瓦兹的小镇上，现年不过二十多岁，在慕尼黑大学担任助教。因为他的教授和马克斯公爵相熟，便推荐了他过来授课。
“法语是世界上最美丽的语言。而且如果您能原谅我的直白――我只是实话实说而已――德语中的Ö，听起来也很像呕吐的声音。”
“皇后陛下！”苏菲也不生气，反而跑到茜茜身边，拉住她的胳膊，笑嘻嘻地说，“你听，沃恩先生说你们国家的名字像呕吐的声音！”
德语中的“奥地利”被称为 Österreich，正是以元音字母Ö打头。
“啊，请原谅，我绝对没有冒犯公主您的意思……”沃恩先生被吓了一跳，反射性地从椅子上弹起，慌慌张张地鞠躬道歉，“请您相信我，我心中对巴伐利亚和奥地利充满了喜爱，刚刚我只是――”
“沃恩先生，你完全不必在意。”茜茜笑了笑，“我妹妹只是太淘气了。”
“啊，公主您真是温柔大度……”
年轻的助教先生这才松了口气，愈发觉得这位奥地利未来的皇后不但美丽，性格更是可亲得很，教课又比从前更多了十分用心。
“妈咪……”
晚餐过后的时光，照例是一家人围坐在一起聊天的温馨时刻。苏菲依旧不死心地试图说服母亲，“法语我可以过几年再学嘛。让沃恩先生专心教茜茜一个人不是很好？我们在旁边，会添乱啊。”
“知道会添乱，你还不安稳一点！苏菲，在社交场合说法语，是极其重要的。”
“可是这对我来说又没什么用。”小公主耸了耸肩，“我既不想当皇后――嗯，茜茜要成为奥地利的皇后了，我自然没机会啦；也不想当王后。难不成，妈咪你要把我嫁给那个科西嘉人的亲戚？反正呢，我将来结婚的话，自然要找个说德语的人；实在不行，说英语的也可以――如果他愿意改信罗马天主教的话。”
“苏菲，你哪里来的这么一堆歪理！”公爵夫人好气又好笑地摇了摇头，“你既然肯学英语，为什么不肯学法语？哦，马克斯――都是你把孩子们教坏了！”
“咳咳！”马克斯公爵被口腔里的啤酒呛到了，咳嗽了几声才缓过来，用餐巾擦了擦嘴，说，“维卡，这你可就冤枉我了。我虽然不说法语，也给女儿们请过英语教师――好吧，如果你非要认为这也算是我的错――可我从来没有给她们灌输过讨厌法语的思想。”
“好啦，马克斯，我不过才说了你一句。我们总得为女儿们想想――如果当初我们请人来教茜茜外语，她现在也不至于要在七个月内学习四门语言。要知道，生活并不总是按照我们的计划进行――如果以后再有哪个女儿被国王看中，也不至于这样手忙脚乱。而且我只是让她们跟着听课，也没有指望她们记住多少――”
“妈咪，我有记住的！”
“哦，苏菲你这么不喜欢法语，还会用心去记？”
“虽然我不喜欢法语，可是我有记住意大利语！”苏菲不服气地挺了挺胸，“我会说‘la mela è verde’（这个苹果是绿的）！”
“小苏菲，”一旁的戈克先笑了起来，“难不成上了这么多天的课，你就只记住这么一句？”
“当然不是！”苏菲想也不想地反驳道，“我还会说‘la mela è rossa’（这个苹果是红的）！”
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