”
阮籍大笑。一转眼瞟到了向秀，点头道：“子期也在此，很好很好，京中人人都在谈你的书，邓等人急欲见你，大有一争高下之意。”
向秀笑答：“公何不替我回他们：向秀不尚浮谈，并不在乎名份的高下。我朝人物，皆以浮华相尚，可以休矣！”
山涛对此很有同感，陪笑道：“子期的学问，自然是极高妙的，以我看来，庄子之学，罕有人及也。”山涛这个马屁拍得十分地好，众人心情大佳。向秀却知道这山涛只是想当然地说说而已，来了这么久，从没见他来与自己讨论什么，他知道什么庄子？倒是王戎这小子偶尔说句话，是有几分才气。
王戎这时见山涛面有得意之色，岂甘沉默，也来了一句：“当今贤人，当属君等，在下愿随骥尾，作一牛马走足矣。”
“王朗何必自谦？”阮公拉着嵇康的手道：“咱们先不忙说话。听说最近有个村庄，阿咸去叫两个村民来帮我搬搬东西，这两位船夫大哥一路上甚是辛苦。”
嵇康问：“船上何物？”
江氏笑道：“还不是书？”
众人见阮籍想得实在是周到，居然带了一船的书来，无不欣喜。叔父大人有命，阮咸岂敢不遵？飞快地打马去村中叫了几个壮汉来，来回几趟，大家把船上的书搬上了山。天色渐渐地已到中午，那河面的雾气悠然散去了。打发了船夫与村汉，大家拥着阮籍进了林中。
江氏是第一次来竹林，见这儿环境幽雅，房舍精致，很是惊讶，又见柔桑公主也住在这儿，感觉自然是惬意。
晚上吃过了饭，大家围坐院中。女人们坐在了一起：两个小宫女伶俐可爱；柔桑公主美若天仙；江氏大家命妇，端庄可敬；王氏朴素可亲；寄姑眉宇之间，别有一股毫爽之气。山涛因为没打算长住，没带妻子韩氏来。王戎还没娶妻。
这边即是他们七个：阮籍年龄最长，长须飘然，面容清癯，一望即知是个有道高人，因为是和朋友们在一起，并无半点狂气，与在京中时判若两人。
嵇康双眼炯炯，神情却十分悠闲，更兼体态优雅，令坐在他一旁的王戎自浙形秽，大有蒹葭倚玉树之感。
王戎年龄最小，还是个少年，但若无嵇康在场，也是个美男子了。见了阮嵇二人，他平时的傲气自然消失，一副勤学后进的样子。偶尔狂一下可以，要是老表现自己，恐怕要闹笑话。
山涛的年纪比阮籍稍小，却比众人又大了一头。只见他面团团，手绵绵，胖胖地就像一个财主，细看却隐隐然有股霸气。
向秀自然也是个秀丽人物，但因为长期苦学精思，加上又无妻室，脸上颇为憔悴。
阮咸此时抱剑怀中，冷然独坐，但大家都知道，阿咸可是个热心人。他之所以冷然，是因为他觉得自己有些“冷俊”，这其中没有什么道理可讲，正如有的美人喜欢自己“冷艳”一样。
刘伶并不伶俐，相反，此子貌甚丑，一副笨拙之形，却正是那种锦心绣口的宗师级人物。
七人杂然相处，不拘礼数，随意坐卧林中。
嵇康问阮籍：“近日有所思否？”
阮籍以诗答道：“我所思兮在太山，欲往从之梁父艰，侧身东望涕沾翰。”
向秀知其意，接着吟道：“我所恩兮在桂林，欲往从之湘水深，侧身南望涕沾襟。”
王戎不甘落后，接着吟道：“我所思兮在汉阳，欲往从之陇阪长，侧身西望涕沾裳。”
最后阮咸也吟道：“我所思兮在雁门，欲往从之雪纷纷，侧身北望涕沾巾。”
这首张衡的四愁诗，阮籍吟得深沉，向秀吟得闲逸，王戎吟得稍嫌有些做作，阮咸则吟得有几许悲壮，正所谓“君子和而不同”也。
阮籍向山涛道：“巨源可知朝中之令？”
山涛见他这么一问，估计是那事情落实了，心里一阵狂喜，脸上却不露声色，问是何事？
阮籍向他恭喜道：“昨日朝令已颁，即命巨源兄为太子太傅，供职东宫。”
王戎在一旁听得真切，赶紧向山涛道喜。山涛呵呵笑道：“当今天子圣明，不弃老臣。待异日入朝拜谢圣恩。”
嵇康听着山涛这番话，觉得好玩，蛮有兴趣地瞅着山涛，猜他是怎么钻营上这个肥缺的。
山涛修养颇深，见嵇康的眼神焉能不知其意？但他想：你为官就可以，我为官就不可以？想到这次司马大将军给他的这个太傅的官职可不低，不觉脸上露出了几许傲然之色。
阮咸哪管山涛因官运亨通带来的得意，忽然问得有些突兀：“听说当今太子是个自痴？”
这本来不是什么秘密了，山涛没想到阮咸这么无礼，心中一阵大骂，脸上却微笑道：“当今太子乃天子长子，为王族之才俊者也，虽说生来有些小恙，何伤大雅，可塑xing极强。叔夜，想必你是见过太子的吧？”
嵇康笑道：“这个嘛……见是见过的。太子为人憨厚，只是有些不辩菽麦，山太傅以后要多费心才是。”
山涛见嵇康这就称他为“山太傅”了，大喜。
刘伶不耐久坐，起身要去屋里找酒喝。那边王氏知道他想干什么，走过来硬把他按住。刘伶有些恼她，顺手一拉，把王氏也拉来坐下了。王氏不好意思，脸上红红的，骂了刘伶两句，走回到寄姑那边去了。引得大家一阵欢笑。
夜长无事，嵇康提议大家到岩上走走，不负此境美景。众人同意了。
七人留女人们在屋中，就着月光，来到了林中。
夜晚的竹林幽碧森森，却喜月光很明亮，林中的小径花花点点的，还很清楚。嵇康路熟，走在了前面，紧着是阮籍、阮咸、刘伶、向秀、山涛、王戎。
七人来到了岩上，只见远山含翠，天色澄莹，好一片清灵夜境，不觉齐声长啸，不要说底下的柔桑等人听见了，就是远处村的人们也都听见了――
这清越缭亮的长啸之声。
阮咸、嵇康二人是习武之人，内力很足，啸得最久。一时之间但闻群山回应，气冲碧霄。
阮咸拔出随身带的佩剑，不由分说，跑到了岩边上自舞了一回。山涛看着危险，差点失声叫了出来。阮咸哪里在意，反而纵身跃起，挂在了岩边的一棵古松之上，好一会儿才落下。
刘伶从一块石头后面取出了平时放好的一大壶酒，向众人眨了眨眼。意思是“你们看这是什么？”众人大乐。
阮籍嵇康二人并肩立着，眺望夜空，一时无语。
向秀盘腿而坐，默默地诵着庄子上的话，消受良夜。
王戎见身旁的山涛似乎走了神，知道这老先生一定是兴奋于明天怎么去见驾谢恩的事，忍不住拉了拉他的袖子：“巨源兄，巨源兄！”
山涛这才回过神来，见王戎正笑笑地望着他，知道被这小子窥破了心事，微微有些窘，少不得又掩饰一番。
这边阮籍对嵇康道：“我在朝中听到了不少关于你的话，司马氏似乎对你没有好感。”
嵇康对此表示无所谓：“我何必要他们的好感？”
阮籍皱了皱眉道：“这事有些难处，你要好好应付一下。对了，现在皇帝对你如何？有没有任你实职的意思？”
嵇康笑道：“他倒是说过两回，但我总不理他就是了。”
阮籍也笑了：“这倒不失为一个办法。”
嵇康又苦笑了一下：“其实你知道的，我固然憎恶司马氏的种种作为，但对曹氏又有什么好感？一丘之貉罢了。如果不是为了柔桑，我理曹芳做什么？”
阮籍知道他重感情，口中微微叹息。
嵇康接着道：“现在人们都说我是曹氏的人，真是无稽之谈！”
阮籍安慰道：“别管那么多好了，你在这儿住着，多与子期讨论讨论学问也是好的。”
嵇康点头。
月亮渐渐地沉下去了，竹林上空浮起了一层灰潆潆的雾。