孝子，便毅然放弃了大考，准备守孝期满整三年之后再重新参考。岂料三年之后母丧刚过，其父又病故，米父只好再次守孝三年。
一晃整整六年过去，米父也由少年才子蹉跎过了而立中年。六年的守孝并沒有磨光米父的锐气，他意气风发的准备在这一年入京赴试，岂料天又不遂人愿，竟在临近启程之时，一场大病卧床不起，直到入了秋才下得地來。于是又蹉跎了三年，距离第一次整整九年过去，米父终于经受不住打击，竟然失了心智。
好在米父之妻，也就是曾诚的姨母知书贤惠，多年來一直不离不弃，就算娘家对夫君的态度由最初的热络转为后來的冷淡，甚至厌恶，也一直随侍左右。
终于在米妻的精心照料下，米父逐渐恢复了正常，又开始准备赴京赶考。日子蒸蒸日上，同时米妻也终于有了身孕，后來产下一子便是米琰。可怜的是，米妻还未來的及看自己的儿子一眼，便由于产后血崩而亡。
米妻难产死后，曾家更是与米家断了联系。不但如此，就连米父的几个兄弟都觉得他是不祥之人，克死父母，如今又克死了自己的发妻，便也逐渐与之疏远。
米父经受刺激一蹶不振，日子便也越过越差，堂堂举人老爷最后沦落到只能为乡里孩子教授课业，才能勉强糊口的地步。米琰就是在这种苦痛与潦倒中度过了悲惨的童年与少年。但是，到了米琰十六岁那年，太原府爆发瘟疫，米父体弱不幸染病身亡，自此无依无靠的米琰生活更加困顿，不得不已以变卖祖业维持生计。
后來，在米父同窗的怜悯与帮助之下，米琰被安排进了县学，就此与曾诚成为同窗。但是，米琰是如何认识了妹妹又与她私定终身这一节，曾诚就不甚了了。反正，这厮正日间死缠烂打，可将他烦透了，今日终于被逮到，狠狠揍了一顿，才算出了一口胸中恶气。
曾诚指着已经消失在院门外的吕惠中背影，问身边之人：“兄台可知巡察大人刚刚礼送出來的那位公子是何人？”
那人立即一脸鄙视的看着曾诚，“此人是谁都不知道？他可是提刑按察使吕大人的大公子…”
曾诚直觉脑中嗡的一声，犹自不信的道：“真的？”
“巡察大人亲自礼送出來，还能假的了？”
曾诚觉得脑中思路有些混乱。
“那，那与吕大公子通行之人，可识得？”
那人歪着脑袋想了半天，遥遥头道：“从未见过，不过能与吕大公子比肩而行，又称兄道弟，想來也不是不简单的人物……”
至于那人后來又啰嗦了些甚，曾诚已经听不进去，直觉匪夷所思，又觉担惊受怕。
匪夷所思的是米琰与吕大公子明明是两个世界的人，怎么可能称兄道弟？担惊受怕的是米琰既然识得吕大公子，又与其称兄道弟，而今天自己刚刚又让家丁狠狠的揍了他一顿，万一这厮借了吕大公子的力來寻仇……
忽然，曾诚听到有人在唤自己的名字，下意识的应了一声，原來已经轮到他甄选了。
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