奶奶一直阴沉着脸，“我若和他一块出去，人家怎么说。”（因为奶奶颈椎增生驼背多年了）冬儿和堂兄躲在邻居的墙后面悄悄地等，不久那个被带来的哥哥又被带来的人带走了，众人虽然都送出了门，但完全没有了接他们时的那股高兴劲。冬儿和堂兄敞开众人悄悄潜回家去，奶奶把别人吃剩下的饭菜端给他们，冬儿和堂兄大口吃起来，看着孩子们，奶奶的脸转晴了。
后来，父亲还是讨了个儿子，是大姑妈的大儿子，父亲的外甥，仅比父亲小七岁，因为脾气不好，在家讨不到媳妇，并且还和大姑夫打过架。一次不知大姑夫说了他什么，他就用正扫地的大扫箸去打大姑夫，刚好被村里的书记碰上了，拉了他去开全村大会，当众狠狠批了他一顿。
那时别人的孩子十八九岁就娶了媳妇，而他已经二十岁了，还没有对象，又被当众批了，谁还把姑娘嫁给他。大姑妈眼看着别人都抱上了孙子，心急如焚，自己还有个小儿子，也十八九了，这大的压着，小的可怎么找呀！撇开了大的，那肯定打一辈子光棍了。见了奶奶、父亲就哭，哭的奶奶成了心病。父亲又是一个极要强的人，自己的外甥打了光棍，当舅舅的脸往那里搁，冬儿也不四处找儿子了，就要这个外甥了。奶奶又喜又忧。喜的是去了一块心病，儿子也有了儿子，自古就有外甥落户姥娘门的说法，大道上说的过去，忧的是这个外甥，脾气不好和老子爹都不行，和舅舅妗子能过到一块儿去吗？转念又一想，有冬儿这个姥娘镇着，也不至于闹到天上去。母亲不同意，这外甥脾气不好，和自己年龄只相差六岁。可奶奶当家，想法也就只能是想法了。
没想到这是个白眼狼，他的到来给冬儿家增添了霉运。母亲几次死里逃生，父亲也放弃了原有的工作，回家来务农，这是后话。
这个人刚来到家，父母便开始张罗着为他找媳妇，从头到脚把他打扮了个全新，皮鞋、手表、军用大衣、凤凰自行车，当时最高档的行头他都有了，完全一个阔少爷。冬儿和妹妹却穿着母亲用旧衣服改制的衣裤，脚上依然是母亲亲手纳的小布鞋。
刚来的半年，他还算知足，起码能够在母亲做好饭后起来吃饭，按时去地里干活。半年以后他开始看冬儿和妹妹不顺眼，不许她们在家踢毽子，不许她们在家跳沙包，不许她们在家大声说话，不许冬儿们在家唱歌……。
秋天正是秋雨连绵的季节，一天放学后冬儿把满脚泥水的湿鞋拖下来，换干鞋子，父亲看见冬儿冻得红红的小脚心疼了，给冬儿和妹妹每人买了一双小球鞋，而给他买的却是高筒的大雨鞋，即便如此，他还是不愿意。只记得他冲着父亲奶奶大闹，说他妹妹在老家里现在还穿布鞋，冬儿不明白他在他家的时候经常打他妹妹，现在怎么反倒想着她了。冬儿去问堂兄，堂兄没有告诉冬儿，也不再经常到家里来玩了。
冬儿不知道当时父亲奶奶怎么想的，只是加快了给他找媳妇的步伐。母亲为了维护冬儿们姐妹，几次和他吵架，他起初只和母亲对骂，后来还打了母亲。无助的母亲用离家出走、服毒药向父亲表示抗议，幸好被人救下。冬儿不知道父亲怎么想的，他开始经常不去上班，头上平添了白发。
终于，婚事定了，是冬儿们当村的，因为不是亲妈，所以才肯把女儿嫁给他，只是要了两千元的彩礼，还要盖上砖瓦到顶的好房子。那可是一九八四年呀！冬儿一年的学费才几元钱，一直铅笔才三分钱。给他娶了媳妇，冬儿家却背上了巨额外债。好几年冬儿和母亲亲手种出来的棉花，大车大车的拉到棉站，却没有换回来一分钱，父亲都还了债。
那时候，冬儿和妹妹都放秋假，每天早出晚归地跟着母亲到比冬儿们高出许多的棉花地里去摘棉花。因为心里想着旧书摊上那本好看的小
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