宝禄开口说道：“观海卫此次虽然大捷，可是本官却比吃了败仗还要寒心啦。军士良莠不齐，军械十存其一，都不堪大用。万一哪天再有敌来犯，观海卫不吃败仗才怪。”
李德茂答道：“两位上官，今天老朽也大胆说几句公道话。老朽辗转已当过五个县的县令，如今其他卫所的情况也好不到哪里去。自高祖皇帝定鼎天下后，南方卫所久无战事，各卫所军官变着法儿霸占军户屯田，军户无田养活自然是逃走另觅生路。现如今各个卫所的军户如有一半都算是好的。”
徐宝禄虽知道卫所情况不容乐观，却也想听听李县令如何解说，便问道：“我大陈帝国以文治武功立国，边防和地方卫所官军有二百多万之众，照你这么说来能有一百万都不错了？”
“京营和边镇的情况可能会好一些，南方卫所的只怕更严重。现如今留在观海卫的军户也是被军官百般盘剥，或苛以重税，或役以私役，如今人人都以脱了军籍为荣。城中百姓若有女儿嫁了军户便遭众人耻笑。”李德茂唏嘘。
旁边文巽忍不住问道：“那今天这观海卫五千多人是哪里来的？”
“当然是发饷才回来的，还有一些是充数的。逃走的兵士要养家糊口，早就有各自的营生了，卫所不发钱银谁会回来？平时卫所一年也难得发一次军饷，可这汪兴从来没跟我少张口。观海城每年的留存①，差不多五成都给了这汪兴。”李德茂说道。
“依你看来，这些逃走军户的粮饷便是被汪兴吞了？”文巽问道。
“不全是。老朽得知这汪兴十多年前还只是个千户，现如今都已经是正三品的卫指挥使了。观海卫久无战事，他哪来的这么多军功。此中奥妙甚多。”李县令答道。
徐、文二人听得此话，心中都明白李德茂是影射张都司庇护有功了。
文巽忍不住拍案而起道：“既然如此，本官少不得要参这汪兴一本了。”
徐宝禄摇摇头，示意他稍安勿躁，说道：“老弟，如李县令所言，现如今这卫所便如一个马蜂窝，谁捅谁倒霉。左右我要去一趟京都，还是待我报李首辅后再行定夺吧。”
这时，李德茂的管家跑过来说汪兴求见。
徐宝禄对汪兴实在没什么好脾气，当下便黑着脸说道：“不见，看见这厮便来气。”那管家呆立在一侧，一时不知道该如何回话。
“还是老朽去一趟吧。”李德茂怕管家不能应付，毕竟那汪兴是个正三品的官员。
待李德茂出院子后，徐宝禄倒了一杯酒自饮，骂道：“今日这奏报是没法写了。”
文巽帮他把酒添满，自己也满上，端起敬道：“徐兄心忧天下，这点我不如
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