他们日益增长的倾销产品、掠夺原料的需要，于是列强在中国筹修铁路。
早在1874年，英国即已筹建吴淞铁路（吴淞到上海），这是外国人擅自在中国修筑和经营的第一条铁路。随着第二次工业革命的发展，各国为了替垄断资本找到投资的场所和有利的投资条件，开始抢夺路权，甚至以武力威逼清政府。1885年的《中法新约》中，法国首先取得在中国修筑铁路的特权。甲午战争后，各国在华投资的一个重要目标就是争夺铁路权修筑权、经营权、借款权。1896年，法国争得修筑由越南境内至广西的铁路权利。同年秋，俄国与清政府签订合同章程，规定俄国可以修筑连接境内、横贯西伯利亚，再通过中国境内直达海参崴的中东铁路。俄国还从中攫取了铁路沿线的行政权、采矿权和减免商税的特权。接着，列强争夺路权的斗争更加激烈，截至止1898年11月，列强在中国争得的铁路投资权达6420公里，其中英国多达2800公里，俄国多达1530公里。
当然另一方面修筑铁路需要大量投资，这符合垄断资本向中国输出“过剩资本”，获得高额利润的需要；同时，可以夺得铁路沿线的大量土地和资源，进一步把贸易深入到中国内地，扩大商品输出和原料掠夺。***的《朝日新闻》曾经鼓吹说：“铁路所布，即权力所及。凡其他之兵权、商权、矿权、交通权，左之右之，存之亡之，操纵于铁路两轨，莫敢谁何。故大铁道者，犹人之血管机关也，死生存之系之。有铁路权，即有一切权。有一切权，则凡其地官吏，皆吾颐使之奴，其地人民，皆我俎上之肉。”这是“亡人国”而“亡之使不知其亡”、“分人土”而“分之使不知其分”的绝妙方法。因此甲午战争后十余年间，各帝国主义国家对中国经济侵略的主要目标是抢夺铁路修筑权和矿山开采权。
所以铁路权的争夺是很激烈的，三国干涉还辽后，慈禧和李鸿章等人对俄国产生了很大的幻想，主张“一意联络俄人”。俄国也利用这一点，寻机取得了中东铁路的修筑权。1897年，沙俄乘德国侵占胶州湾的机会，出兵强占旅顺、大连，获得了梦寐以求的自由出入太平洋上常年不冻港的权利。1898年3月又迫使清政府正式订立了《旅大租地条约》，租期为25年，“但经双方同意得延长之”，实际上取得了长期占领的特权。此外，还取得了东清铁路支线的修筑权，以及要求清政府承认俄国在满洲和***地方有铁路和工矿的独占权。这样，就把中国东北及***变成了沙俄的“势力范围”，并形成了南下的态势。
与此同时，法国也以干涉还辽有功，把云南、两广变成了它的“势力范围”，并企图从越南经滇桂北上。这样，俄、法就形成了对英国在中国侵略地位的一种钳形攻势，于是英与俄、法间展开了激烈的斗争。1898年，英国在南方租“新界”，在北方租威海卫，目的在于巩固自己的地位，且向中国南北两翼伸展触角。
沙俄为了南下侵入长江流域，支使比利时银行团取得该路的借款、承造和经营权。而比利时根本没有力量，它需要依靠俄、法的支持。当英国洞悉此事后，立即向清政府提出修筑5条铁路的要求。另一方面，竭力要求京奉铁路的投资权。英国的用意就是把已夺得的长江流域和华北连成一片，以巩固在这个地区的优势地位，阻止沙俄势力向南扩张，并通过京奉铁路把势力伸入东北，打破沙俄在东北的独占权益。这样的明争暗斗有所缓和是因为在1899年英法达成互相妥协的协议。
因此当这些人对于铁路也并不是没有野心的，虽然按照陆裕光的说法，他们只能够拥有几年的铁路的收益权，但是这对于他们来说也是巨大的利益，这些人家中并不是没有钱，恰恰想法，他们的手中有着大量的闲钱，如果这笔生意能成，那么他们会义无反顾的投入进去，但是总的来说他们对这此还是有着很大的疑虑的，毕竟这修建铁路的事情列强同不同意还是一个问题了，如果他们现在把钱投进去了，那么其他国家不同意怎么办。
陆裕光早已经预料到人们的想法了于是张謇就开始按照陆裕光之前安排下来的说道：“这铁路我想大家都应该不陌生吧，我先给大家介绍一下英国铁路的概况，1688年，英国的资产阶级发动“光荣革命”，宣告了资本主义制度的诞生。新的生产关系解放了生产力。手工工场日益精密的技术分工，使各个生产过程简单化到能够用机器代替手工劳动，使手工工人的技术趋于专门化，这都为机器的发明和应用创造了良好的条件。工业革命拉开了序幕。工业革命首先是从纺织行业开始的。在纺织行业中，大机器生产逐步取得了主导地位。机器的发明和应用，蒸汽机应运而生，随后利用蒸汽机的原理制造出在公路上跑的蒸汽车，也就是后来的汽车。几十年后，能在轨道上运行的蒸汽火车头问世。1825年9月27日，世界上第一条行驶蒸汽机车的永久性公用运输设施，英国斯托克顿——达灵顿的铁路正式通车了。在盛况空前的通车典礼上，由机车、煤水车、32辆货车和1辆客车组成的载重量约90吨的“旅行”号列车，由设计者斯蒂芬森亲自驾驶，上午9点从伊库拉因车站出发，下午3点47分到达斯托克顿，共运行了31.8公里。斯托克顿——达灵顿铁路的正式开业运营，标志了近代铁路运输业的开端。铁路以其迅速、便利、经济等优点，深受人们的重视。在它的发源地英国自不必说，修筑铁路成为最热门、最时髦的事情。19世纪50年代是英国铁路修建的高潮时期，1880年主要的线路基本完成，1890年全国性铁路网已形成，路网总长达 32000公里。
相比英国，我们中国的铁路修建的既晚又短，有铁路信息和知识开始传入中国，大约是在1840年鸦片战争前后。当时中国的爱国有识之士如，林则徐、魏源、徐继畲等人先后著书立说，介绍铁路知识。1876年，中国土地上出现了第一条铁路，这就是英国资本集团采取欺骗手段擅筑的吴淞铁路。这条铁路经营了一年多时间，就被清政府赎回拆除了。中国第一条自己修筑的铁路——京张铁路。京张铁路连接北京丰台，经居庸关、沙城、宣化至河北张家口，全长约201.2千米，于1909年建成，是中国首条不使用外国资金及人员，由中国人自行完成，投入营运的铁路——京张铁路。
1894年，清政府在中日甲午战争中战败后，八国联军攫取中国的铁路权益。一万多公里的中国路权被吞噬和瓜分，形成帝国主义掠夺中国路权的第一次高潮。随后，他们按照各自的需要，分别设计和修建了一批铁路，标准不一，装备杂乱，造成了中国铁路的混乱和落后局面。我们现在虽然不能将这些丢失的路权全部收回，但是对于我们接下来要建设的铁路哦我们会进行规定的。
现今我们国家的铁路已经有将近一万多公里，这对于我们这个庞大的国家来说，还是远远不够的，所以今天我们要再拍卖几条铁路的收益权，这些铁路不需要你们去实地进行测量和修建，只需要你们负责掏钱，并且盯着这些铁路的进度，然后理清账目就行了，其他的都由政府来负责。所以大家不要担心会出现什么问题，我们现在拍卖的资金并不是用于铁路建设的，而是用于对其他交通方面的修建。好了现在大家开始出价吧，每条铁路的收益权的年限都是二十年，但是这二十年的维修费用确实需要你们出的，另外这个事情不能延误，如果你们没有足够的资金，最后没有办法完成，那么不好意思我们需要对你们扣除一定量的罚金。当然有一些大的铁路你们单独一个人不一定能够吃的下，所以我们按照你们的情况对于大铁路进行了划分。
最后我在强调一点，我们的铁路是需要保证质量的，如果哪里修的铁路没有达到最低的使用年限，我想其他的问题也就不用我说了。”张謇说道，其实这个事情不应该归张謇管的，但是现在因为坐在这里的人以后和张謇打交道的情况居多，所以最后陆裕光还是让张謇来办理这件事情。
虽然这些人对于工厂的拍卖已经花出去了很大一笔钱，但是现在对于铁路权的竞争竟然毫不逊色，而陆裕光在看到这个情况的同时也在思考着究竟用什么样的方式将政府的信誉度提高，从而将人民手中的钱给捞出来，要知道平民手中可是有着不少钱的，有了这些钱陆裕光就能够在此对全国的基础设施进行大规模的建设，现在整个中国最缺少的就是基础建设，而陆裕光这一次通过修建铁路和开办工厂，基本上能够在一战的时候捞一笔了，这对于陆裕光来说是一个非常好的发展契机，毕竟失去这一次之后在找这样的机会就不多见了。
另外凭借着巨大的战略物资，陆裕光也可以让中国的地位上升到一个新的高度，毕竟那个时候即使中国和***的战争中国胜利了，在世界上中国的国际地位也不一定有多大的提高，但是如果能够通过这些物资让这些国家打得时间再长一些，然后让他们对中国的物资更加渴求一些，他相信中国的国际地位绝对会超过往日的***。