凌晨四点零六分。
四时许的光景，仍然看不到半点破晓的曙光，黑色的、黑灰色的、浅灰色的云层层叠叠，布满佩拉斯特的天际。空气中飘浮着潮乎乎的味道，几丝冰凉的，难以察觉的细雨伴着风飘洒，也许即将有一场滂沱的大雨到来，也许随着太阳的出现，又将是个沉闷的晴天。初冬的气候，永远阴冷得让人捉摸不定。
福兰把衣领提了提，以便能遮挡住大半个脸，他避让开一辆早起的运货马车，在行道树下的阴影中穿行。
“梧桐大街，103号。调查过，没有旁人，也没有养狗。”
他来到一道被常春藤布满的高墙旁，辨认了一会门牌号码，然后微微一弯腰，腰腿发力，在跳跃的同时，拉扯住藤蔓的茎叶，攀了过去，片刻后，来到了宅院的前庭。
正门紧锁着，福兰转到一侧的窗台前，用胶布粘住玻璃窗，戴着皮质手套的拳头砸了过去，玻璃发出细微的声响，如蜘蛛网般的裂纹蔓延开来。他清理干净碎片，探入手，将插销拔开。
福兰站在熄着灯的黑屋，听到有水声传来，他摸了摸腰侧的口袋，朝传来声音的方向走去，步伐却略带着迟疑，仿佛步入的不是普通民宅，而是黑魅魅的无尽深渊。
制伪专家睡眼惺忸地坐在浴缸旁，哗啦的水声宛若催眠曲，让他哈欠连天。
“不约而访，请您不要见怪。”福兰说，“我是来取货的。”
鲁本・奈哲尔显然吓了一跳，他看清来人后，惊魂甫定地捂着胸口，嚷道，“你怎么进来的。”
“出门左转的第二扇窗户，你需要换块新玻璃了。”福兰微微领首，“时间很紧。抱歉。”
“天，我得说实话，我讨厌你们这些道上的人，总把别人家当成咖啡馆。”
“可能你需要几个警卫，或者养条狗。”
“我讨厌牲口，而且干这活，能让家里有外人么。”鲁本嘀咕着。
“模具你完成了吧。”
“当然，我在道上的声誉可是顶呱呱。说两天，就绝不会三天。”鲁本随手关上水笼头，走出浴室，“你稍等。”
福兰望着他上楼的背影，摸了摸口袋。
当天傍晚五点整。
佩拉斯特镇是个喧闹的地方，夜生活极为丰富，中产阶级将烟幕缭绕的雪茄馆、带点小彩地牌球室以及有舒缓音乐的咖啡厅当成社交与休闲的好场所。
日间的流言闲事，飞快地从一张嘴巴钻进另一只耳朵，然后耳朵的主人，为了显示自己的见解。加油添醋地将刚听到的事。如同亲眼目睹般，绘声绘色地再次描叙出来。
大概晚饭快结束的钟点，这桩耸人听闻地案子就已街知巷闻。
而佩拉斯特警署也如人们闲不住的嘴般忙碌。调查官格林探长注视着别墅左侧，第二扇窗户上破裂的玻璃，他走了过去，将手伸进半肘宽的空隙里，握住了背面的插销。
探长视线下移，拾起一片胶布，上面还粘着几块碎玻璃，“凶手是这么进来的。”他将这个线索写进了笔记里，又来到凶案现场，浴室里满地是水。湿漉漉的。
法医官刚结束了检查，他脱下塑胶手套，对等候消息的探长说，“肺腔有大量的积水，从后脖的伤痕来看，被害者被人从身后袭击，而且凶手地握力非常大。”法医官将躺在灰色塑料布上地尸体翻过来，指着脖子上五道青得发紫的瘀斑说，“瞧这力度。简直象个老虎钳子。”
“具体死亡原因？”
“昏迷后倒在浴缸里，而浴缸的水笼头正在放水，他是在晕厥中，被水溺死。”
探长不由得想象，一个骨骼粗壮地大汉，拧小鸡式地将死者提起来，把他掐昏，狞笑着扔进浴缸，然后打开水笼头。
冷血的家伙，说不准，他就是站在一旁，看着冰凉的水，逐渐淹没受害人的头颅，灌涌进口鼻。
“能查出准确的死亡时间吗？”
“从僵硬度来推测，大概是在凌晨四点至六点。”
凌晨四点二十分。
制伪专家返回时，递给福兰一个小巧的硬皮盒子，海绵底衬，躺着三只手指造型的粘土模型，指端精致细碎地烙印着螺旋状的纹理，“使用前，用汗水或油脂擦擦，这样就能留下你所期待的指纹。”
福兰
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