崇祯五年，大明局势似乎往好的方向转变。
大明南方虽然地震、旱灾，但繁华依旧，四处歌舞升平、醉生梦死。朝廷追加三饷让老百姓的日子过得更加艰辛，但好歹还能活下去。
盐商依旧富得流油；海商银子多得仍然放在库房中发霉；江南大地主们忙着种桑种棉养蚕织布；漕运还是一样繁忙，如同血管一样将营养从南方这个心脏传送的京师这个大脑。
陕西的流寇在大将曹文诏的剿灭下，几乎看不到踪影，只能狼狈逃窜到山西、河南。
关外建奴很久没有入侵关内了。袁督师（袁崇焕）花大力气修建的“大明马奇诺防线”耗尽了大明的精血，起的作用却微乎其微。要说作用，或许皇太极会高唱“没有枪没有炮，敌人给我们造”。作为运输大队长，袁督师及其合格。
没有了关外的拖累，大明关上大门，不需要尽全国之力去保持进攻态势，大明的国力得以一丝残喘。
年轻的崇祯皇帝要是能像朱顺明一般沉得住气，缓慢而坚定的改革政治、经济、军事，或许也不会像历史上那样在煤山吊死，身边只有孤零零一个太监。
………………
朱顺明成为暗地里的长沙王，连吉王都不敢太得罪他。这个二愣子，一言不合就敢杀人，一杀就是全家，谁敢轻易触碰？
吉王府与当今崇祯皇帝的亲缘关系不近不远，不是很受皇帝重视。如今乱世迹象已显，万一逼得朱顺明造反，第一个拿来祭刀的可能就是吉王这个皇家龙脉。
朱顺明有着不同于他外表的政治智慧。对岷王，他敢于下手，直接控制岷王府一众上下，让岷王府成为他的傀儡。
对待吉王，朱顺明温和得多。一来吉王懦弱开明，二来吉王同岷王相比，与崇祯皇帝的关系要亲密一些。
朱顺明求见吉王，吉王朱由楝不得不接见。有些懦弱多病的吉王只想好好过奢华的日子，对权势争斗没有奢望。
朱顺明完全不像外界传说中那样凶神恶煞，反倒文质彬彬。除了身材高大一些外，同饱读诗书的学子没得两样。
朱顺明开门见山道：“下官此次拜访，只为王爷而来。王爷在长沙府拥有良田无数，饥荒一至，王爷府必成众矢之的。”
吉王一听就知朱顺明的来意。朱顺明为此曾大开杀戒，杀得长沙城几大家族血流成河，至今都有士子为李学政鸣冤。
吉王脸色难看，苦着脸道：“王府开销太大，全靠田亩产出维持，若……实难以为继。”
朱顺明笑道：“王府不若将田亩全都租赁给下官，下官给予合理的租金，保证王府旱涝保收，王爷也不必再在农事上操心。”
吉王眼睛一亮，有些迟疑。
“租金年初先付，一次性付清。租金按每亩三两银子，如何？”朱顺明给了定心丸。
“果真？”
“当然。”
………………
有了吉王的配合，朱顺明推行的田亩勘察、按
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