和，亦为不可多得之良将。第三人，襄阳宜城（今湖北宜城南人马良，字季常。其兄弟五人，俱有才名。马良眉中有白毛，乡里有谚语道：‘马氏五常，白眉最良’，得马良则可谓得五人矣！”
刘表感叹道：“子柔之言，可谓雍季之论。异度之计，可谓臼犯之谋。德珪之荐，可谓管仲之举。”于是拜蒯良为治中从事，拜蒯越为奏曹从事，拜蔡瑁为户曹从事
随后，刘表派出蔡瑁代表自己前去招揽李严和文聘二人，自己则亲自前往驻足的宜城内拜访马氏一家。经过蔡瑁的耐心说服，李严、文聘前来投奔刘表，随行还带来了一位南阳老乡黄忠（字汉升。马氏一族敬慕刘表的名声，也同意资助和辅佐刘表治理荆州。
刘表见到李严和文聘二人之后十分欣喜，觉得这两人很有威严，谈吐得体，能领大军，便拜李严为荆州别驾，拜文聘为尉曹从事，老将黄忠亦有任用。
组建好自己的班底之后，刘表在蔡家、蒯家、马家等荆州大户的资助下，迅速招募了一万士卒，交由李严和文聘日夜操练。
刘表又让蒯越遣人前往叛乱的各地引诱贼匪头目前来宜城受官，胆大妄为的各地贼首猪肉蒙心，真来了五十多个，被埋伏在宜城之内的黄忠率领两千士卒全部捕获，当着百姓的面全砍了头。随后，李严和文聘立即各率四千士卒前往叛乱的各地袭击群龙无首的贼匪，或者招降愿意投奔刘表的小股势力。
经过半年的清剿，刘表手下士卒从当初的一万扩充到了两万。苏代和贝羽两股势力已经被善于用兵的李严和文聘各自消灭干净，只剩下江夏贼张虎和陈生拥众据守着襄阳城。刘表又派出蒯越与庞季单骑前往说降，张虎、陈生二人忌惮刘表的两万大军，在蒯越与庞季的连哄带吓之下，低头认错，表示愿意让出襄阳，投效刘表。
刘表兵不血刃地得了襄阳城，便将荆州治所迁入襄阳，从此江南各地悉数平静，刘表则四处招揽治理州郡的能士，一心一意抓内政建设，静待天下形势变化。