向桥前迫近。
贺胜桥的守军是当时中国最享盛名的直系军阀部队的精华，督战者又又是直系军阀的主帅——素以能攻善守著称的吴佩孚。而我方进攻的部队也是北伐军的中坚。双方都是以自己的最大的本钱作孤注的一掷。因为我军近期连战连克，士气旺盛，而敌方却连败数仗，这是我军最大的优势所在。
三十日的早晨，我军第四军和第七军两军同时出击。前线总指挥李宗仁亲自率领陈可钰、张发奎、陈铭枢、夏威、胡宗铎到前线督战。在这种士气之下，我军全体官兵宛如万条毒蛇向敌人同时进袭。而敌人在吴佩孚的督战之下也是也是依靠着天险，顽强的抵抗着，敌军重机枪、山野炮同时向我军盲目射击，战场上简直是一片火海。
贺胜桥一带都是波状地和可徒涉的小湖沼，地形起伏不大，而遍地都是茅草和小丛树，障碍视线，不利于守势阵地。即高级指挥官的视界也不出三数百尺。敌军的移动固然不易察出，就是我们自己各单位的行动也不易掌握。所以战斗的进行，几乎是各营、各连、甚至各排、各班自行判断，按着战斗原则，各自为战。所幸我军士气旺盛，全军有进无退，向敌人接合部隙缝袭击猛冲。
此时敌军也顾不得目标，只是集中火力向我军射击，枪炮之声震耳欲聋，机枪声的紧密尤为各次战役中所未有。其火力之猛，北伐途中除德安、龙潭两投外，鲜有可比拟的。我们高级指挥官也都浴身于火海之中，流弹横飞，炮弹时在前后左右爆炸。
这时第四军黄琪翔团在铁路正面左侧的小高地丛林中，为敌军的铁甲车和排炮所轰击，无法立足而后退。于是敌军就向我第四和第七两军阵地的接合部袭击，形势意识变得非常的危机。李宗仁马上命令第七军第四团向左延伸增援，进过苦战，才将阵地稳定。这时敌军又向我右翼移动，我第七军第三团被围，形势也非常的危急。李宗仁又命令第十四团向右翼延伸，而此时敌人的援军马上赶到，又对十四团作大迂回，包抄我军的右翼。当敌人正和十四团厮杀得难解难分之际，我再调第二团赶到及时，在第十四团、第三团之间冲出，将敌军拦腰截断，一部分向右攻击敌人的侧翼，敌人顶不住我军的进攻，于是开始向后撤退。而我军正面则是乘势冲锋，敌人全线崩溃，纷纷逃往余花坪、贺胜桥一带阵地。其退往余花坪的，因为得到了增援，再次向我军进行反扑；但是我第一路部队在夏威的指挥之下紧追不舍，趁着敌人立足未稳，又马上将敌军击溃。于是夏威就衔尾穷追，敌军宋大霈残部几全部缴械，于是夏威不攻占鄂城。
这时四军第十、第十二两师和七军第七、第八两旅则是全力向贺胜桥敌军正面冲锋前进，敌人虽然顽强的抵抗，但是我军作战勇猛，敌人无法立足。吴佩孚此时见到情势危急，马上命令陈嘉谟、刘玉春各自率队押阵，并亲率卫队、宪兵队、军官团、学生队到贺胜桥头督战，以壮声势。而且还排列机关枪、大刀队于桥上，凡畏缩退却的，马上被射杀。吴佩孚甚至亲自砍掉了几个退随军官的脑袋，并把看下来的脑袋绑在电线杆上，以示有进无退。所以敌军的抵抗极为顽强，机关枪向我军盲目扫射，疾如飙风骤雨。所幸我军士气极旺，喊杀连天，前进官兵竟以敌人的机枪声所在地为目标，群向枪声最密处抄袭，敌军不支乃弃枪而抛。第四军军第十二师在杨林塘附近与吴佩孚的军队激战后，形成对峙。三十日拂晓，第四军和第七军则继续攻击，叶挺独立团一路上猛打猛冲，在杨林塘突入了吴佩孚军队的主阵地，向桃林铺攻击前进。此时，吴佩孚的军队看到独立团作战非常勇猛以后，决定派遣部队从侧翼反击，企图对叶挺独立团实施包围。但是第十师第二十团和第十二师第三十六团及时的赶来增援，同心协力抗击敌人，胜利突破了吴佩孚军队的桃林铺防线,向贺胜桥发展进攻。同时，第七军攻占王本立后，也马上向贺胜桥东侧的南桥攻击。吴佩孚的部队在正面失利，侧背受敌的情况下，全线动摇，纷纷溃退敌将陈嘉谟、刘玉春阻止不住，吴佩孚乃以大刀队阻遏。敌军的溃兵因后退无路，被迫向大刀队作反冲锋，数万人一哄而过，夺路逃命。据说陈嘉谟见大势已去，又不愿退却，竟滚在地上大哭。因其受恩深重，今日兵败若是之惨，实无面目以见吴大帅也。这时我追兵已近，马济在一旁大叫：“你再不走，就要被俘了！”陈氏卫士乃将其架起，夺路而逃。
吴佩服的军队全线溃败时，已近黄昏。他们的逃兵与我军的追兵混成一团，不分先后向武昌城前进。我军中的炊事兵、运输兵等也各挑其什物炊具，夹杂在战斗兵行列中前进。夜深之后，我追兵已过贾胜桥数十里，敌人也已去远，于是李宗仁各部停止追击、就地休息。因我军搏斗一昼夜，到此已疲惫不堪，亟待休息整顿。而中路得第四军，第七、第八军主力则全线击破汨罗江吴佩孚军队的防线，一部分开始于十二师等进攻贺胜桥的部队一起开始武昌，一部则绕道攻克汉阳、汉口，前锋进追武胜关。国民革命军开始威胁武汉。