乐，席间谈笑风生。突然，其中的一位尖叫一声，吓晕了过去：她看见瓶底有一只腐烂的小老鼠。随后，这位老妇人起诉了可口可乐公司，得到了数千美元的赔偿。
令人咋舌的是，有人统计，几十年来传说中与此相似的案例有360万之巨！似乎所有的老鼠都爱上了可口可乐，认准了它的瓶子往里钻。调查：美国法院真正受理的案件只不过百余件。
这正所谓树大招风，与“可口可乐帝国”无往不胜相伴而来的是可口可乐成了全美谣言所指的翘楚。几乎可以产生这样的商业定律：谣言最多的公司正是经营最成功的公司。股市上哪支股的传闻最多？是庄家散布还是竞争对手散布？理清这一点非常重要。
丝兰是80年代在法国甚为流行的一种非洲热带观赏植物。1986年的一天，谣言传来，这种植物中住着一种叫“蜢蜘”的小虫子，当主人给丝兰浇水时，丝兰就哆嗦抖动或发出奇怪的微弱的声音，令人生疑。有一对年轻夫妇接受了别人送的一盆丝兰。结果不久后，蜢蜘杀死了婴儿。据说这种蜢蜘的别名是“黑寡妇”，它的一蜇足以致命。还有一种说法是一位妇女暴毙家中，死因不明。后来调查人员在她身上发现了“黑寡妇”。它就是凶手。
进口丝兰的花商和其他花商之间的斗争导致了这些谣传。已有20年进口丝兰历史的阿尔齐阿尔公司在经营最旺的年头，每年要进口五六十个集装箱，共计五六万棵丝兰，而现在，该公司只进口两个集装箱。
丝兰的谣言也是一个警告，这个致命的“黑寡妇”形象集中反映了民族情绪中潜伏的某种危险。当时的法国社会正掀起一股抵制移民的浪潮，因此，一个诋毁非洲进口植物的谣言便顺理成章地蔓延开去。
法国大革命时期，人心不稳。一天一位教士仓惶跑来告诉总督达布鲁瓦，流亡贵族收买的保皇派强盗约1100人正向法国领土逼来。第2天，一位建筑师又跑来告诉总督已有4万强盗兵临城下。
总督辟谣：我上午得到报告时只有500人。转眼之间绝不可能飞涨成4万人。达布鲁瓦甚至轻松地对传播者建筑师说：“千万不要对任何人提起这件事，人们会耻笑你的！”
人们开始相信总督达布鲁瓦正图谋将巴黎交给保皇派，总督地位岌岌可危。达布鲁瓦总督越是指出事实的真相，人们就越是不相信他。来自觊觎总督职位者，一场阴谋正拉开序幕。当时动乱的政局为谣言的传播提供了土壤。
每当社会产生动乱或处于转型期，各种谣言就会“应运而生”。它们往往代表着某一群人的利益或某种不可告人的目的。
人类的祖先是蒙大拿的老鼠！1937年，辛普逊博士在美国蒙大拿州研究上古新世和中古新世的地层。一群记者闻风而至。他们如获至宝地带走了辛普逊博士的研究报告。报告大部分都在分析该地的地层状况，其中有一处提到了该地区曾经存在着已知的最古老的灵长类动物，它可以被认为是一大群相同的哺乳类动物的最古老代表，这群动物包括鼠类。
这个表达几乎是确切无疑的，然而经过记者的笔，第二天美国各报刊出现了如下的标题：“猴是人类的祖先吗？不，是鼠！”“人类的祖先是鼠，是蒙大拿州的鼠！”这个骇人的话题使那天的报纸被一抢而空。分析：记者的推理：“最古老的灵长类动物”是包括鼠类在内的一大群哺乳类动物的代表———古老灵长类是人类的祖先———所以鼠类也有可能是人类的祖先。
看似荒谬的推理何以竟赫然刊于报上？一是“扯眼睛”，卖报纸；二是满足民众心理。美国是一个历史极短的国家，移民占绝对多数的美国民族很难在新大陆对其祖宗追根溯源。突然说“人类的祖先是美国蒙大拿州的鼠”。这无疑令美国民众的心理大大平衡了一回。这算是谈笑幽默之间，又卖报又赚人缘。
“虚拟”是网络社会的典型生态，怎样层层剥析，抽出虚拟之壳中的资讯核，此为网上淘金的瓶颈。
从以上几个谣言故事的剖析，我们发现，大多谣言都纠缠着复杂的商业利益或是政治企图。无视谣言的存在并非明智之举，因为你有可能错失大好商机或发达机遇。
其实，所谓谣言，大多都是“空穴来风”，零星的事实经“添油加醋”混合而成。仔细分析谣言所透露的信息，定能获益匪浅。传播学理论认为：在自由状态下，人只会传播于己有关或是自己感兴趣的信息。因此，一个谣言如果能够迅速流传，这至少说明社会群体有着某种共同的恐惧、期待或是需求。拉普拉普鱼、热带丝兰等故事均可印证此论。因此，识时务者并不驳斥谣言，而是善加利用之。