外间国公夫人迎出，带着房中丫头伏地就拜。她正经的叩拜大礼，把进来前盘算着正常行个见长辈礼的袁训吓得不由得一跳。
他真的跳了一下，哆嗦着才回神，避到一旁，急忙摆手：“不敢当，您是长辈，不要折杀我才好！”
国公夫人是想好不哭的，她应该欢欢喜喜地见外甥，可听到“您是长辈”这话说得流利之极，可见外甥心里还是早有自己位置，一刹时，当年见到的袁父，袁父去世等旧事全浮现出来。
当年的她，是不忿痛苦中，她的陪嫁暗中诅咒过袁父早死。说国公不和夫人好，袁夫人也别想夫妻和好。
后来让老国公夫人查出，这个人总是鬼鬼祟祟烧夜香，祷告的话也透着邪气，把陪嫁处死。袁父当年没过世，是好几年后才过的世，但国公夫人心中落下一根。
袁父去世的那年，凌姨娘早进府，项城郡王袭王位，早把堂姑母不放在心里，国公夫人以前加之别人之痛，对别人的嫉妒，转变成她身受别人之痛，她懊恼懊悔，心思慢慢的在转变时，袁父去世。
得知消息那晚，国公夫人战战兢兢一夜没睡，以后落下失眠的毛病。有小半年，她认为袁父的死与她有关。
她开始害怕黑夜，害怕园子里阴暗处，害怕国公老国公夫妻，害怕袁夫人和嫡长女。她怕他们来索债。
好在有了龙怀城，龙怀城比袁训大不到哪里去，房中有孩子热闹，国公夫人心思才转移开一部分。
但长留心中。
此时“您是长辈”，把旧心思翻上来。国公夫人心痛难忍，她本是只想道谢的，这就泣不成声：“阿训，我对不起你，”
袁训不愿意和她说旧事，旧事一床锦被盖住算了，外面看着光彩，大家也在走动，扒位出来全难过。正难堪，辅国公在房中怒吼：“过来！啰嗦什么！”
袁训赶紧挪步进去，蒋德关安等人见话不对，都避到台阶下面看花树。国公夫人起身，让人去泡好茶，又招待蒋德等人。
亲手送香茶进来，见国公房中又一片笑声出来。
袁怀瑜正对着袁训脸上拼命的瞅，瞅一眼，看一眼弟弟。而袁怀璞呢，也是一样，看一眼父亲，看一眼哥哥。
国公大笑：“看什么！不像吗？这是你们父亲！要看像不像，你们照镜子去不更好，这么着你看他，他看你的，你当你们俩儿是对镜子吗？”
辅国公夫人心思还乱，没听出来。袁训迅速在舅父面上望望。不是看不见吗？怎么知道这俩小子在认我？
扫一眼这房中，镜台香脂浓，带足女人气息。这是国公夫人的房间，舅父要是能看见，他这算是和妻子常相厮守。舅父曾说过，在外祖母灵前，他有言终生不和妻子和好……
袁训微微一笑，舅父看不见也罢，看得见更好，他能有人贴身照顾，自己应该为他喜欢就是。而且舅父能看见，袁训由衷的喜欢，黑瘦脸上神采才更出来。
“呼，”袁怀瑜松口气，觉得这样子笑，像是自己父亲。父亲常年不在家，但舅祖父说故事里总有他，祖母和母亲总是提到，小哥儿俩又总教妹妹香姐儿念，父亲是风流的，打心里有父亲。
胖脸蛋子上堆出笑，殷勤地走到袁训身边，好奇的摸他的盔甲，笑嘻嘻：“好看。”
袁怀璞也同时认出来，呼口气，走到袁训另一边，抱住他腿就往上爬。袁训搂着他在大腿上站定，小手按到护心铜镜上来，袁怀璞也笑得讨好，把个小豁牙晃几晃。
袁怀瑜怎么能落后，站到袁训另一条大腿上去，小手攀住他肩头，对国公笑的口水往下滴：“舅祖父，看，瑜哥儿威风。”
国公哈哈大笑，欢喜不尽。
他要是看不见，他不会笑成这模样。
袁训更能肯定舅父在装相，但是不说破。说破了，不是影响舅父夫妻相对？
蒋德关安禇大天豹也来拜见过，闲话一回，袁训带着儿子们回去。两个大胖调皮捣蛋小子，精力十足，活泼有余。袁训太喜欢，把两个儿子扛在肩头。袁怀瑜袁怀璞哈哈不断，先是小手抱住父亲脑袋，但两兄弟的手抱在一处，又不喜欢，就改成一人揪一边耳朵，袁训也不拒绝，扛回房给袁夫人看，又给宝珠看。
特意香姐儿面前转一圈儿，香姐儿噘着嘴儿看得聚精会神，但还是不肯让袁训抱，见他走近，就把个小手摆几摆。
不要！
香姐儿不要这样的父亲。
…。
自三老爷走后，韩世拓就闷闷不乐。三叔不在，他犯不着再掩饰心情不佳。侍候他的老兵看不下去，劝他道：“都说梁山王大军已经回来，大同太原就要无战事。乱兵们到处走，兴许也波及到咱们这儿，但咱们有准备，附近乡镇已联络好，一千两千的人并不怕，大人，身子骨儿要紧，别没等到大捷，您先愁眉苦脸的熬坏不是。”
韩世拓勉强一笑没有答话。但也许听进去，当天晚上饭吃得很多，又院子里耍了一回剑。他骑术精良，下过苦功夫，为的是当时风流浪荡去，马上英姿博得妇人们青眼，功夫上却是一般。
但最近几天常舞，自己也觉得不错。
出了一身痛汗，面上像也舒畅很多。让老兵备下热水洗过，重换一身衣裳，把贴身侍候的两个老兵叫进来。
手指桌上两个小纸包，半打开，里面是两锭大银和些散碎银两，看着像口袋里掏空似的。
“你们一家一个，服侍我一场，平时也没有好赏赐，这些，算是我的心意吧。”
把老兵们吓一跳。
“这不过年不过节的，大人您这是何意？”老兵们竭力想从韩世拓面上看出端倪，只看到韩世拓微微得笑。
总带着惨淡味儿，又让老兵们不敢相信。是喜欢才赏钱不是吗？怎么总让人不痛快。
韩世拓把纸包推一推，笑得还是那淡得几乎没有：“中秋就要到了不是，”老兵们这才取过，惊奇于分量重，陪笑：“您这是把过年的都赏下来不是？”
“以后如果见不着了，算是个最后的念想儿吧。花这钱，就想我一想。”韩世拓脱口而出，见老兵们又疑惑上来，忙添上几句描补：“这乱劲儿，虽说王爷大军回来，咱们还没收到信。过了今天，不知道有没有明天？”
老兵们释然，把银子收好，谢过后，也叹息：“是啊，所以这晚上四方乡里高挂灯笼，以灯笼落为号，一起捉拿乱兵，也是不敢大意啊。”
“乱兵？”韩世拓喃喃过，眸子凶光上来：“他们休想走了一个！”长身卷着风起来，带动桌上烛火忽闪几下，抓起剑就往外面去，老兵们知道他天天晚上要巡视一遍，就要跟上。
“今天不用跟，我只大门外面转转就回。”韩世拓阻止过，走出房门身子顿住。举目望天唏嘘状，不回身轻叹：“老田，你老寒腿儿，天冷要保暖。”
老兵答应着：“哎哎，您费心。”
“老吴，酒以后少吃，随意吃几杯就好，当差要紧。”
老兵哈腰：“以后听您的。”
有风吹过，灯笼下面往外的身影在两人视线中，忽然模糊起来，阴风阵阵似的，老兵们打个冷颤，莫明的心头一寒。
“大人，您别走远啊。您手上那伤口还没有好，剑您没使惯，有事您叫人，别再把手划破喽。”两个人也叮咛韩世拓。
韩世拓痛快的回答一声：“好咧。”把自己右手上翻。食指中指无名指上，都各有一个血口翻裂的伤口。
对老兵们说是耍剑时割的，他们还真信了。他们就是不信，也没有别的解释不是。手在怀里按上一按，在老兵的注视中，韩世拓走出驿站。
马在门内，因为兵乱常备下，牵上一匹随时可以离开。这就带上一匹，出门上马，独自向旷野中驰去。
马是上好战马，几鞭子下去，两边月色暗影飞似往后让开。天地间，似仅剩月色和自己。
月凉如水，韩世拓就凄凉了。
他无依无靠般像个游魂，找不到落脚的地方。
他的父，他的母，他的妻……盼着他们好好的吧，盼着自己此行，能不让他们再受连累。决心早就下定，才把三老爷送走。这就再下一次，手在佩剑上按按，像得到莫大的力量。
一气奔出上百里，三老爷上船的那码头出现眼前。
没有船，只有人。
黑压压足有数千的人或坐或站，形成他们自己的小天地。与周围格格不入。
韩世拓住了马，福王也从人堆里走出来。
两下里互相打量，谁也不认得谁。
“是世拓吗？”福王试探地问。
“您是？”韩世拓看出几分熟悉感，总觉得这是亲戚一流，没有想到会是福王殿下，也就更灰心上来。
果然，自家的亲戚也在其中。
从邸报上写查封福王在外的一切田产时，韩世拓就有这种感觉。华阳郡王死的时候，福王还在，是皇帝太子都不甚怀疑福王。一个常年自己个儿玩得好，府门都不太出的王爷，他要造反也得有痕迹不是？
但邸报不会写错，韩世拓就认定必有亲戚和福王来往，帮着福王做事情。只能是亲戚们去和福王见面，才不让人怀疑。
对着真福王，韩世拓追问：“您是哪个房头的？是三老太爷那房，还是……”猛然想到，恍然大悟：“敢是七太爷在外面生的那个？”
七老太爷已故世，但他有个私生儿子流落在外，七老太太不认，这儿子一直没能认祖归宗。想是福王相中了他，起用他也不一定。
福王啼笑皆非，心想你别猜了吧，报不报身份并不要紧不是？含糊地道：“我是你伯父，许久没有联系，贤侄，你肯弃暗投明，这很好。你放心，大事一成，你我是亲戚，我不会亏待你。”
韩家在外面当官的，福王找了一个遍，把世拓也寻到。去了个能说会道的，韩世拓也一说即合，对京里满腔怨气，要和福王一起成事。
这对福王来说是雪中送炭，这一片儿的官道驿站，韩世拓均有来往交接，都认得他，福王撤兵后，化整为零的走，总有一部分人要走官道，福王还相中世子在京里也认得许多人，全是吃喝玩乐，对世事不满的人。
世事如意的人，估计不以吃喝玩乐示人。
福王就大许诺，反正是一张嘴就出来。笑容可掬：“会比现在的前程好上好些倍。”
“行！”韩世拓不想和他废话，一个字直截了当。福王大喜，走上前来拍拍韩世拓肩头：“好样的，你真是我家千里驹也。”
这个正经的是福王亲戚，是他的表亲侄子辈。
这就韩世拓带路，沿着官道而行。凌晨的时候，到下一个小镇上，福王命歇息，和韩世拓去看最近的城池，问好不好过。
四野无人，正是夜最寂静的时候。福王皱眉：“这镇上怎么也没个人，并没有打到这里不是？”他话才落音，有一声鸟叫划断漆黑。韩世拓精神一振，冷笑一声，拔出剑对着福王就刺。剑握手中，他血红了眼睛：“纳命来吧！”
剑光，似黑暗中亮起的一道明灯。来得没有预料，也来得凶猛。
“你疯了！”福王一声断喝，一闪身子就要避开。同时，他不是一个人出来，他也没有完全相信这新认下的亲戚，身边还有人。
但韩世拓不管。
他就一个人，但一个人他也不怕。
他已做好必死的决心，后事也全交待给三老爷，没有话对掌珠说吗？掌珠会过得很好，她是最泼辣最不服输的人，不用交待。侍候的老兵们都已经诉过情意，现在别无牵挂。
父亲母亲和祖母不用留话，他们会明白自己的心。
明白再也不能让家中受到牵连的心。
有五、六个人来挡，韩世拓也不管不顾，不去看那下一步就要砍中自己的利刃，他要的只是福王。
这是个为首的能看出来。
“还我家清白名声！还我家老少安全！我和你拼了……。”
数把钢刀对着韩世拓或劈或刺，但韩世拓看不见似的不避不让，下山猛虎的扑向福王。一个人头可以让家人安然无恙，韩世拓想一命换一命，值了！
他虽然功夫不行，但拼命的人最可怕。
钢刀，此时离韩世拓不远。韩世拓的剑，离福王不远…。
暗月，自乌云中露出面容，也让这即将发生的喋血惊吓出来。
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对手指…。