，袁训走上来。
上面全是女眷，袁将军就和万大同孔青在下面甲板上用的饭，万大同和孔青还有护卫船只的责任，很快吃完。听到上面笑声不断，袁训过来看视，见宝珠捧着双龙戏珠壶，立于一旁只嫣然，忙道：“竟然你不会斟酒，还是都不赏你的脸面，这是我想到，还得我来帮你，这酒才饮得下去。”
女眷们全乐了，宝珠把壶塞他手里，回座笑道：“恰好少一个倒酒的，这就来了。”坐下就吃口菜。
袁训看看，他成站着的那个，笑道：“真的不给我座儿？”
“没有没有。”女眷们掩面都笑。
这大席面，可以坐十几个人不止。但女眷们加上宝珠，恰好十二人，再有袁训，就成了单数。小沈夫人在家里也最淘气，道：“依着我，给他个座儿吧，咱们，”在这里想到，只顾着乐，还有镇南王妃病重，有世子妃在座，她肯来已是给宝珠面子，不能带着她一起宴游，这样不好。
世子妃憨是憨的，人情世故也有。
知道小沈夫人是尊重自己，更不肯委屈大家。道：“所以我来以前，对袁夫人说过，恕我不能终席，但不来陪你们，这是不可以。沈夫人有话只管说就是。”
小沈夫人欠欠身子，眸子重新欢欣：“让袁将军坐下来击鼓，花我们就传了，听听鼓点儿吃上几杯，也就去睡了。”
都说好，袁将军这才有座。也知趣，先斟一圈子酒，放下酒壶，见鼓取来，执鼓杖在手，先敲击的是太平音乐，宫里过年节的贺乐，内中隐隐安平，有祝福之意，梁山王世子妃虽不能懂，但有懂的人，连夫人告诉给她：“这是祝痊愈的。”
这就都满饮一杯，为王妃祝安宁。
接下来述起齿来，宝珠还不是最小的，小沈夫人看着也有庄重，她却最小。述过，就胡乱姐姐妹妹的叫起来，远远的船上看到，羡慕这里热闹，又听鼓声悠悠，敲出明月色出来，都道：“难怪都想当官，这要不是官宦人家，谁敢半夜喧哗？”
有登徒子争着闻脂粉香，但也不敢过明路就是。
鼓声中，世子妃中途离席，袁训倒一巡酒，看着她们换大杯，没有酒量的不胜酒力，软乏扶上侍儿肩，有酒量的笑嘻嘻：“明儿再来。”都要过船，虽然跳板十分之宽，袁训不放心，手提灯笼，一家一家的送上船，宝珠又跟过来，见全安歇下来，才放心回船。
想大家同行果然是乐子，宝珠面上笑容止也止不住。
……
袁夫人还没有睡，见宝珠晕红面颊过来，笑道：“你排第几？嚷的我都听到。”宝珠对着婆婆，羞才浓浓的上来。
陪个笑脸儿：“偏了母亲，我们用酒，姐妹们都说明天回请，一定请母亲多坐会儿。”袁夫人更笑起来：“姐妹们的话都出来，”又点头：“这样也好，就当是自己姐妹们一处住着，就不会生分。”
略提媳妇一个醒儿，半带玩笑：“性情不一的，别争嘴吃才好。”
宝珠凛然，她也就想到这件事情。同往的是十一个女眷，又有家人婆子无数，人多总有争执，安顿的人难免让人说不好，因为想到，才生出大家论姐妹的话，无形中的，就亲热起来。
这会儿听到母亲的话，宝珠把自己心思说出：“已打发人回去，我算过人手，每家三个院子足够居住，不相邻，中间夹着旧住户，尽是我们家人，凡事可以尽让，免得相邻了，墙头草儿不在生中间，谁让谁的是？”
袁夫人满意，想到交给宝珠总是满意的多，有不尽如意的地方，袁夫人也能不说。这就在招待上无话，让宝珠来看孩子。
这就笑容无处不在，加寿不在，袁怀瑜袁怀璞升级最高开心果儿。加寿要是在，孙子是传祖接代的，还是开心果儿第一，但是要背着加寿，永远加寿是第一。
“怀瑜今天加了菜汁，加寿没几个月，你丈夫不出气，大冬天的，背着我给她加饭菜，他不懂，这是天热，好消化，加上无妨，怀瑜很爱吃，怀璞本不想吃，后来吃出滋味，不给他，他还不乐意，”
两个小小子，大红的肚兜，小肚皮鼓鼓，睡得呼呼，全是雪白胖胖，宝珠不敢碰他们，只对着看上半天，不自觉的出来一句：“和加寿小时候一样，”全是胖墩墩。
说过，自己低转头颈，无奈上来。
“别想她了，姑太太会照看。倒是你，再生几个吧，能生几个生几个，姑太太喜欢。”袁夫人有孙女儿有孙子，已经满意。后来宝珠生固然好，不生她也无遗憾。但中宫只到手一个，她不愿意，催着还要生，袁夫人做个转告。
宝珠自然笑容可拘：“自然还是要生的，”怅然上来，袁夫人让她不要想加寿，哪里能不想，宝珠道：“再生个女儿下来吧，”
“扑哧”，袁夫人笑了：“我忘记你们还欠许多的债，生吧生吧，”她笑得富足：“姑太太送的三条大船上，有一条船单是给你的东西，补身子，再生几个，”在这里笑话又出来：“别让亲家们落不着才好。”
算一算，宝珠还要再生三个，她还欠着沈家，小王爷和苏先三家。宝珠觉得任务重大，但酒意还在，就精神抖擞：“母亲放心，总是不能丢下亲家。”
现在不是为祖母盼孙，父亲盼子而生，是为不能少了一个亲家而生。这就挺着腰杆子出来，还没怀上，但还要生三个，多自豪不是。
见自己船舱在即，“腾”地面红上来。悄声骂自己，不知羞的，对着母亲说生孩子生孩子，丈夫同在，母亲只怕这会儿在笑宝珠。
停下步子，想散散酒，就见一个人拎着个大铜茶壶，一步一步走出来。
各船舱外面，有个放茶水的地方，她应该是往各船舱外面添热水，这就转往宝珠船舱。
“明珠，”宝珠叫住她，看着方明珠手上能装几斤重的铜壶，里面是热水，握着一定不容易。亲切地道：“你还没有睡？”
方明珠欣喜：“宝珠，你还没有睡？”放下铜壶，甩甩手臂，这壶沉重，坠得她手臂酸疼。随即，到宝珠身边，满面讨好：“你累不累？你们喝酒，宝珠你为人多好，还肯叫上我，我不敢去，全是夫人娘子，我厨房里帮忙呢，有活儿呢，我不是闲人，我去不得，听说散了，我想去看看你，又怕你有酒要睡，我就没有去，我有活儿呢，”
她反反复复强调她有话儿呢，不是闲人。宝珠无端的感动。
不感动于方明珠如今知道不是闲人才好的话，也感动于她在这几年里改变的快速。
宝珠三姐妹和方明珠算从小长大，宝珠知道自己是变了的，而掌珠大姐号令家中，志气飞扬也是变了的，独玉珠没有变，宝珠盼她一直安乐下去，再来就是方明珠，变化最大。
以前那个算游手好闲的人，如今知道“我有活儿呢”是种骄傲，是种资本，是可以不负宝珠带上她，颇不容易吧。
苦难的经历，没让压垮，就能长进。
宝珠没有睡的心情，见上夜的丫头闻声出来迎接，让她搬椅子到甲板上有风，和方明珠坐到避人视线的地方，和她攀谈起来。
“明珠，你是我的客人，你想有事儿干，打发长天白日的空儿，这很好，不过这粗重的活计，给别人做吧。你是客人啊。”
方明珠哭了。
她很容易的就能泪水糊住眼睛，特别是在宝珠几天前让人请过她们母女，说：“明珠和我一同去山西，也好和褚家姐丈见上一见。”她就变得有点事儿就想哭，红花去指点她收拾行李她也哭，卫氏说表姑娘的好日子到了，这一去，准保生个大胖小子，她也哭。
“宝珠，你人太好了哇，”方明珠在眼泪之外，动不动又是这一句。说过，抽着泣声道：“我得做点儿什么，才不白吃你家的茶饭。走时母亲交待给我，让我给你当丫头婆子。”
方姨妈是留下托给顺伯的，她送到码头，给宝珠一气磕十几个头，后面梁山王妃到了，才把方姨妈吓走，又去寻袁夫人，见女眷们来见袁夫人，再次吓走。
和以前在小城里安老太太家住着不一样，那时来个客人，方姨妈还往前说上几句。
京里是货真价实的贵夫人，方姨妈不敢往前亮眉眼，抓住女儿又交待，看女儿独自住个船舱，又气派又富丽，夏天竹簟纱帐样样有，方姨妈哭着下的船，那心眼儿里一定是放心的。
宝珠对方明珠复述方姨妈的话，却笑，安慰方明珠道：“你别急，到了山西啊，要做的事儿可多着呢，二婶儿在那里呢，要人手，又是你嫡亲的姨妈，我把你送到二婶儿手下，学点儿打发，按月多一份儿钱呢，你说可好不好？”
“好！”方明珠喜出望外，明珠原来还能有用。又嗫嚅着低下头讷讷：“给我有月钱呢，多的钱不要了。”
“这个可不行，赏罚分明，该是什么就是什么。”宝珠倦了，打个哈欠，方明珠起身：“你，你去睡吧，要管这些人行路，宝珠你真了不起！”
方明珠发自内心的赞赏。
宝珠叮嘱她早睡，自己身子也实在再耐不得，只想睡下，就回去。这里，方明珠和丫头搬回椅子，各自去睡。
袁训在纱帐里拿着本儿书看，见宝珠洗过进来，不抬眼取笑道：“六儿你还知道回来？”宝珠一乐，她们在最高处论姐妹，宝珠排行第六，都叫她六姐儿，或六妹妹。
解衣裳睡下来，和袁训说着今天收到的东西，怎么还礼。又呀的一声：“你去信，有没有让褚家姐丈也回来，我不知道你去信给他们，就没能对你说这一句。”
“有，怎么会没有，”袁训抱住宝珠细腰，眼睛听只看她肌肤微汗似珍珠出水处：“我写信，你只管放心。”
宝珠才松一口气，又让丈夫凑近的怀抱吓得一绷身子，娇嗔着撵他：“热，睡远些。”袁训不管不顾的只是欺近身子，嘿嘿也说的和袁夫人一样的话：“欠债的，还债要紧。不生下三五几个孩子，一堆亲家会打破门。”
“咻！”
回手打灭烛火，只有月光照床前。
……
岸边上，福王眯着眼从草丛中出来，健康色的肌肤在月下看着更浓的似酱油加得多。“王爷，您看一帮子官船，能有什么人敢下他们的手？”姚先生跟在他身后。
福王淡淡：“有天就有地，有官就有匪，相生相克，必有一物。”
“哦，”姚先生似懂非懂，应上一声。