第二百二十三章、待命名目待修改, 待命名目待修改
与此同时, 远在东边的黄河沿岸，战火正逐渐从相持步入了决战。
祁寒走时, 袁军初战失利，但仍在兵力上占据绝对优势。秋深之时, 袁绍大军进军阳武，往南打算正式攻打许昌。次月, 主力部队开至官渡, 依沙堆立营，东西宽数十里, 曹操为了对抗袁绍, 也在河岸立营与袁军对峙。又过了一月，曹操数次领兵击打袁绍营垒，但却没能讨到便宜，交战不利之下, 退回营垒坚守。
袁绍在营寨构筑楼橹，堆土为山，以箭矢俯射曹营。曹操则将刘晔所制的霹雳车，装载石弹火弹，击毁了袁军所筑的楼橹。袁绍的一众谋士又给他献计，挖掘地道以图进攻, 谁知，曹操竟然也听从郭嘉之计，在营前掘以长堑相抵抗, 粉碎了袁军的计策。两军相持了整整三个月，曹操外境困难，前方兵少粮缺，士卒疲乏，后方也不稳固，担忧内乱，曹操逐渐失去了坚守的信心，感觉支撑不下去了，只得从附近郡县搜罗粮食，勉强维持军营生计。
有一天，他见到运粮的士兵和军伕疲于奔命，饿得形销骨立，却还是推着粮车往仓廪而去，眼中一热，于心不忍，不禁脱口而出，说道：“将士们委实太过辛苦了，我必定在十五天之内打败袁绍，再也不让你们这般劳累！”
若祁寒在他身旁，一定会觉得讶异。可曹操的确便是这样的复杂。一方面，他残忍多疑，另一方面，他却又体恤爱民，上位之人心思难测，便也就是这样了。
曹操巡视营中，见将士号饥，越发的心灰意冷，只觉袁绍势大，兵精粮足，恐怕再也抵挡不住。
爱臣郭嘉也日益病损，曹操却连他的汤药都保障不了，实在没脸去见，只得垂泪写信给许昌的荀彧，商量退兵之事。谁知，荀彧却派兵加急送回了信件，道：“袁绍将主力集结于官渡，便是想要与主公决胜负。主公内耗巨大，此时兵疲马弱，空虚至极，却必须做出最强盛的姿态，如果不能用强悍的外表震慑住对方，必定被他乘虚而入，大破河南。眼下已到了生死存亡，天下大势抵定的关键时刻，主公绝对不能
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