事已至此，何泽已渐生自弃之心，本不想再出言辩解，瞥眼望见姜壖略带暗示的目光，才不得不开口说一句，「臣的亲家的确姓毕，却只是寻常商贾人家，并无权势威望，更遑论以权谋私，请陛下不要听信小人谗言，错冤忠良。」
毓秀冷笑道，「朕今日既然提起毕氏之名，就已做好与何大人对质到底的准备，何大人想清楚了吗？」
何泽权衡之下，跪地拜道，「新科士子入部一事，吏部确有徇私，臣因初元令实施中的种种乱象，对外籍士子颇有偏见，才会在安置新官时有意倾重本籍士子，而刻意冷待外籍士子，臣因一己之见犯下大错，都是我一人之过失，与吏部诸人无尤，请陛下只责罚有过之人。」
毓秀笑道，「天官一言九鼎，吏部无人敢逆你之意，你说此事是你一人之失，让人如何取信，吏部两位侍郎明知上位偏私，却不言不语，不表不奏，纵容不平之事，说他二人尸位素餐也不为过，理应罚俸半年，在府思过一月。毕氏之事，朕不会在朝堂追究，此事的后续交由三法司跟进，何大人在府随时等候听传。」
何泽躬身应是，低着头退出殿外，他虽在人前失尽颜面，但这已经是毓秀网开一面的结果了。
姜壖眯着眼目送何泽离殿，面上的表情风云变幻。
毓秀似笑非笑地望了姜壖半晌，对凌寒香道，「吏部三位堂官尽数停职，无人坐镇，不得不劳烦凌相亲自去部中主事，重新安排新官入部之事。」
凌寒香躬身领旨。
毓秀沉默半晌，一声轻叹，「自朕登基，朝中各司部震动不断，宰相府一相一副相也不得不分心照拂两部要司。为政之要，惟在得人。用非其才，必难致治。一国之治，要仰仗在场的众卿与各地的官员。吏部职权特殊，当中一些官员难免因手握有可左右他人仕途的职权而私心膨胀，权欲泛滥。何泽三朝老臣，执掌要司多年，他如何借毕氏在各省收买产业，联络官员，卖官鬻爵，拉拢派系，三司定案之后，朕自会昭告天下皆知，他个人及其宗族所犯之罪，也会依照「要员违法，罪加一等」的律条严办，望众卿以儆效尤，牢记前人教训。」
百官齐声应是，心中自有滋味。
毓秀猜到众人各怀心思，冷笑一声道，「大熙官场多年来习以为常的陋规俗弊，也要一并清除，官员结交不应以职级论，而要以才华品行论，上位要挟之风不可行，下位谄媚之气不可生。如今还在派系之中的官员，不如回去好好思虑党争于仕途是否有益，不要忘了你等入官场时的初心。」
殿中众人听罢这一言，有的面红耳赤，有的战战兢兢，有人满心怨念，更有人怒恨横生，泥足未深陷者大多躬身自省，只在河边湿了鞋的却庆幸自己没有介入过深。
姜壖站在殿中默然望着毓秀，面上虽无表情，一双眼却满是阴冷。
毓秀泰然迎上姜壖的目光，二人对望半晌，眼神交锋
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