不出半个时辰，二人各自换衣，准备妥当。
侍从禀报纪辞已在城门候驾，只等毓秀车驾出宫。
姜郁吩咐准备一辆宫人乘坐的马车，方便二人轻装上路。
到城门处，毓秀与姜郁一同下车，纪辞带人迎上上，躬身拜道，「陛下万福金安。」
毓秀见纪辞只对她行礼，禁不住在心中暗笑，指了指一旁身着便装的姜郁，笑道，「纪大人只看得见朕，看不见皇后吗？」
姜郁面色清冷，眼中似有寒意；纪辞忙作瞠目结舌状，对姜郁拜道，「臣先前不知皇后殿下要陪陛下一同出宫，未及认出殿下，失礼之处，请殿下恕罪。」
姜郁冷笑道，「纪大人言重。上元佳节，劳动你亲自护驾随行，是我的不是。只是陛下微服出宫事关重大，若非纪大人在侧，我总是心中不安。」
纪辞微微一笑，「臣得陛下与皇后殿下的信任，荣幸之至，此番随侍出宫，必不负殿下所托，粉身碎骨保陛下万全。」
毓秀明知纪辞有意挑衅，冷笑着点点头，敷衍一句辛苦，转而问一句，「朕嘱托纪大人之事，姜相可已对纪大人言明？」
纪辞嘴角浮起一丝不明所以的笑，「陛下吩咐，臣怎敢不允。」
毓秀见纪辞态度冷淡，心中自有滋味，对姜郁讪笑一声，转身上车。
姜郁似笑非笑地看了纪辞半晌，想从他无懈可击的表情中看出一点蹊跷。
纪辞半分不怯，昂着头漠然与姜郁对视。
二人对望半晌，姜郁一无所获，凝眉从鼻子里发出一声轻哼，转身也上了马车。
车行半晌，姜郁见毓秀郁郁不快，沉声问一句，「纪辞对陛下的态度恭敬不足，倨傲有余，陛下是担心他阳奉阴违，没有把皇命放在心上？」.
毓秀把头转向一边，一声轻叹；姜郁见她不回话，便也不再多问，二人一路缄默，听车外喧哗笑闹。
纪辞与几个心腹禁军策马跟在左右，因毓秀乘坐的车马十分普通，行到闹市街口，行人也只以为这是寻常微官富户的座驾。
又过了不知多少时候，纪辞吩咐停驾，上车对毓秀拜道，「因前街不许车马通行，臣斗胆请陛下下车。」
姜郁凝眉道，「逢佳节吉日，即便陛下不出巡，东西两街也要为官宦家眷留车马行走之路，为何今年改了规矩？」
纪辞抬头看一眼姜郁，笑道，「往年的确是如此，东西大街就算不封道戒严，也会指给京中贵胄赏游，百姓只在菜市、米市和花鸟鱼市游玩。今年是臣上表请旨，陛下才吩咐开放东西街于庶民，禁车马通行。」
姜郁蓝眸一闪，「纪大人沽名钓誉，着实不妥，若当中出了纰漏，谁来担待？」
毓秀笑道，「禁军循例都要在佳节之前询问开放东西两街之事，纪大人与两位副统领去年年末就已上表。朕一早决定今年不会兴师动众出宫巡街，便应允禁军所请。朝廷能为百姓施以方便，也是一件美事。灯会本是人越多越热闹，坐在车中看灯不尽兴，伯良不如与朕一同到街上走一走，与众同乐。」
姜郁听毓秀为纪辞解围，也不好再说，只得强作笑颜，与她一同下车。
纪辞笑道，「陛下爱民如子，是万民之福，臣之前未曾预料陛下今日出游，来不及妥善安排，是臣的不是。」
这一句看似自责，实
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