程棉与迟朗见姜壖有心等他们说话，便相视一笑, 并肩走上前。
众人各自施礼, 何泽与岳伦刻意往后让了一让，留程棉与迟郎走在姜壖半步之后。
姜壖微微一笑, 对程棉问道, “皇上刻意隐瞒华殿下并未遇刺身亡的消息, 只等夜审一朝发难, 二卿不觉得蹊跷？”
程棉看了一眼迟郎, 轻笑道, “皇上思虑周全, 我等下臣自然不敢揣度圣意。”
姜壖见程棉没有正面回话，心中越发生疑, “当初华殿下遇刺的消息传到京中, 皇上曾一度伤心欲绝，哀毁骨立, 若她一早就得知遇刺而亡的并非殿下，而只是殿下的近卫, 又怎会如此哀伤？”
迟郎见程棉面有不耐之色, 生怕他出言顶撞姜壖, 就笑着说一句，“殿下遇刺是真, 他也因此而受了重伤，侥幸保住性命。下官猜测，他是为了逃避刺客, 秘密躲避，伤愈之后才敢传信回朝。”
姜壖冷笑道，“迟大人的意思是皇上原本不知华殿下未死，而是之后才知道的？”
迟郎笑道，“这些都是下官猜测，并无实据，妄议殿下本就犯了大忌，我等私下说说也就罢了，姜相不必纠结。”
姜壖一只手整理袖口，整理罢就甩袖道，“并非是老夫执意纠缠，而是这一整件事都异常诡异。昨夜夜审鬼堂之时，华殿下曾与老夫对面而立，也曾握过老夫的手，他的手彻骨冰寒，实不像活人身躯。若非他连影子都没有，老夫怎么会相信夜审之事是真？”
迟郎看了一眼程棉，笑道，“夜审之事，除了皇上，只有程大人一人知晓。皇上本是光明仁君，对设局诱供之事本心存排斥，夜审中的种种布置，实属情非得已，只因南宫家罪恶滔天，不得已而为之。姜相身为一国之相，尽可体谅。”
姜壖笑着点点头，“老夫只是想不通，华殿下既然尚在人世，皇上大可以命他上堂作证，为何要装神弄鬼，若传说出去，一来有失朝廷体面，二来世人也再不会信夜审鬼堂之说。”
程棉冷笑道，“姜相不必多虑。我大理寺夜审不管是真是假，为的都是要嫌犯认罪招供。这天下要有谁的证言必被害者还能定罪，那就只有施暴者本人的口供。”
姜壖呵呵笑道，“威吓恐吓与严刑逼供有何区别，程大人又怎知受审之人不是被吓破了胆才认罪？”
程棉一脸正色，“皇上夜审鬼堂，并无有差，反倒是姜相一再强词夺理，诡言狡辩，有失国相风度。天公大道，朗朗乾坤，是非黑白总有大白天下的一日。”
姜壖听程棉意有所指，猜他心中似有积愤，才想再问，迟郎就拉程棉拜道，“我二人约了赏梅，先告退了，请姜相缓行。”
姜壖猜到迟郎是怕程棉失言，才将他拉走，心中笃定他有事难言，笑着目送二人走远，叫何泽来吩咐一句，“皇上未命华砚留在督察院，而是安
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