这些年，在绿林草莽之中颇有人脉，兴许对查案有些益处，请皇上恩准我去林州。”
毓秀被说动了心思，面上却十分为难，“朕了然子言的心意，也知道你有那个本事协助刑司查明真相。可事情并不是表面看起来那么简单，且不说你无官无职，人在我的后宫，就算你真的是前朝的官员，此番跟随刑部去林州，也会处处掣肘，步步受限。”
纪诗猜到毓秀的言外之意，就下意识地看了一眼陶菁，跪地拜道，“皇上也派了大理寺少卿去林州，臣愿与大理寺众人同去。”
毓秀不想直言拒绝纪诗的好意，又不知该怎么应承，正思索着怎么回话，一直在旁默然不语的陶菁却出声道，“皇上若想查明那些刺客的底细，江湖的势力不容小觑。既然子言执意要出宫，皇上不如顺遂他的心意，人尽其才事半功倍。”
毓秀摇头笑道，“朕何尝不知人尽其才事半功倍的道理，一来是子言身份尴尬，全天下都知道你兄长是纪辞，你是我后宫之一，二来是此一行困难重重，一无所获也就罢了，若是一个不小心，恐怕会落入有心人的陷阱，平白背上罪名。”
纪诗咬牙道，“天下间都知纪辞是我兄长，也知我们兄弟二人分别多年，关系单薄。惜墨遇刺，朝中的股肱之臣遭受诬陷，皇上腹背受敌，臣等如何能坐视不理，就算拼上性命，也想为皇上分忧。”
陶菁笑道，“正是因为子言身份特殊，他去林州才不会有风险。”
毓秀漠然笑道，“因为子言姓纪，刺客不会对他出手？”
陶菁望了一眼纪诗，轻声笑道，“不光姜家要给子言几分薄面，博文伯也对他青睐有加，皇上大可放心。”
他说这话虽是就事论事，纪诗却听出了几分调侃的意味，禁不住红了脸，人也变的窘迫起来。
毓秀见纪诗不自在，心里觉得好笑，面上却不动声色，“子言若执意前往林州，朕便在大理寺为你寻一份兼差，你这一去务必保全自己，谨言慎行，事事小心。”
纪诗跪地接旨，一一应了。
毓秀受了他的礼，又开口叮嘱他几句，一边起身往外走。
纪诗明知毓秀要去陶菁殿中，他将人送到殿门口，就不再送了。
陶菁跟在毓秀身后，一路默默无语。
毓秀心里别扭，进门之后越发觉得尴尬，好在侍从们自以为顺理成章，周赟怕耽误毓秀歇息，忙忙伺候二人洗漱就寝。
等房中只剩他们两个人，毓秀反倒没了睡意，沉默难熬，就开口问陶菁一句，“你今天怎么这么安静？”
陶菁原本面朝上望着帐顶，被毓秀一问，就扭头看了她一眼，“皇上习惯我的聒噪吗？”
毓秀轻轻叹了一口气，“从我来永禄宫，你就没说几句话。事情到了这步田地，你还在自怨自艾，认定人人都是赢家，只你是输家？”
陶菁冷笑道，“事实如此，何必认定，皇上所谓的事情到了这步田地，并不是最坏的结果，静待时机，定会峰回路转，尽人事自然柳暗花明。皇上不必太过伤心。”
那一日陶菁说的话让毓秀存着三分残念，认定华砚人还没死。
“煽动纪诗去林州，是你布局中的一环？”
陶菁嗤笑道，“且不说我还不是皇上的布局人，就算我是，我也没本事煽动谁做什么事。是纪诗自己听到消息，执意要去的。皇上与他相识的日子不短，他是什么品性，你也一定知道。他三番两次在你有危险的时候挺身护驾，何等忠诚自不必说，如今出了钦差遇刺的大事，他又怎么会坐视不理。”
毓秀默然不语，半晌也没回话。她不开口，陶菁也乐得清净，干脆翻个身背对着她。
他对她的冷淡态度果然不是她的错觉。
他们之间一直都是陶菁主动，毓秀从没想过有一日，她会体会到她与姜郁在一起时才会体会到的面和心离。
陶菁的拒绝这么明显，毓秀不想自讨没趣，干脆也翻了个身背对陶菁。
她甚至有点后悔选在今晚来找他。
母亲说的对，成为一个帝王最基本的条件，就是要做好独立面对一切黑暗的准备，不管是落入深渊，还是身陷泥潭，都不要指望抓着任何人做救命稻草。
一旦依靠除自己以外的人，就要应对被背叛的状况。那些人，兴许像姜郁一样一早就包藏祸心，兴许像陶菁一般忽冷忽热，也兴许像华砚一般，对她实施终极背叛。
半梦半醒之间，毓秀看到华砚的脸，
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