一局棋下到现在，她将面对的是最痛苦难熬的局面，从此刻开始，她对每一颗棋子的使用，都关乎她的生死存亡。
她信任任何一个人，又或是利用一个人，都是不知前路的豪赌，这世上唯一一个她能像信任自己一样信任的那个人，已经不在了。
毓秀不敢想象神威将军得到消息以后的反应。
作为铮铮铁骨的良将忠臣，她该痛定思痛不动摇。可作为母亲，痛失爱子，又是失去了最疼爱且最寄予厚望的一个儿子，她会不会迁怒于她，被仇恨与愤怒蒙蔽了双眼，从此倒戈。
姜郁见毓秀似有恍惚，就屈身在她面前问一句，“皇上是不是头痛症又发作了，亦或是哪里不舒服？”
毓秀打破沉思，被迫要看着姜郁的脸，他面上的担忧不像是假的，这倒让她有些无所适从。
短暂的犹豫之后，她便开口说一句，“伯良可觉得我这两日有失态？”
姜郁蹙起眉头，讪笑道，“昨日起，皇上的确有些心神不安，臣还以为是你思念华砚的缘故。”
毓秀的目光闪了闪，望着姜郁一字一句道，“的确是因为思念惜墨的缘故。昨日在街上，我看到的伯良一定也看到了，所以你才挡住了我的眼睛，不是吗？”
姜郁咬了咬牙，点头道，“中元节是地府之门打开的日子，会有有心者扮成人最想见的人。臣见到华砚的时候十分惊异，他本该替皇上在外省办事，怎么会突然出现在容京闹市，臣是为了保护皇上，生怕皇上受了冲撞，才贸然做了选择。”
回想起昨日那一瞬的错过，毓秀的心酸涩的无以复加。
姜郁见毓秀扶着额低了头，以为她要隐藏泪眼，一边强势地握住她的两只手，凑近了问道，“皇上是在怪我吗？”
毓秀抬起头，对姜郁露出一个虚弱的笑容，她面上虽然还带着悲伤的余韵，却也并非痛不欲生，难以承受的表情。
“不知者无罪，伯良的初衷是为了保护我，我怎么会怪你。要怪就怪命运无常。我没能见到惜墨最后一眼，大约也是上天的安排。”
姜郁闻言，大惊失色，蓝眸中的讶异与无措，是毓秀从前从没有见过的。
“皇上说这话是什么意思？为什么你说是见华砚最后一面？”
毓秀自然不放过姜郁一丝一毫的表情变化，他若不是一个让人挑不出破绽的戏子，就是真的对华砚的死一无所知。
“华砚死了，伯良没有听说吗？”
姜郁的蓝眸在听到消息的瞬间变得幽深难测，他的嘴巴开开合合，半晌才终于说一句，“臣怎么会听到这种消息。皇上又是从哪里知道的？”
毓秀无力地握住姜郁的手，“华砚在外遇刺，是林州巡抚善后的，他在书写正式的奏折之前，派人给朕传了一个加急口信。”
姜郁失了一瞬呼吸，睫毛抖动的如受惊的蝴蝶，“华砚遇刺？”
这四个字每重复一次，毓秀的心就刺伤一次，她拖着残破的精神，却还要睁大眼睛，细细琢磨姜郁的反应。
他给她的，是真的听到让人震惊消息时该有的反应。可在这一切的背后，是他真的清白无辜，还是他的表演无懈可击。
遭受重创之后，毓秀已经失去了所有敏感的触角，她此刻的软弱与想妥协的意愿，都在她耳边大声叫危险。
“华砚在外遇刺，凶手没有留下半点痕迹，林州巡抚自然会派人去查，等他的奏折一到，朕也会着刑部派人前去查探。”
姜郁许久都没有说话，像是还陷在震惊的漩涡中无法自拔，“华砚遇刺？华砚怎么会遇刺？华砚身手不凡，且一贯低调谨慎，皇上派去保护他的禁军都是皇城里精锐，怎么还会发生这种事？”
毓秀深深吸了一口气，将将半跪在地的姜郁拉起身，“林州巡抚绝不敢拿这种事开玩笑，华砚遇刺的消息的确属实，事情已经发生了，朕不能被悲伤冲昏了头脑，要积极想出对策，给枉死的冤魂一个公道。”
姜郁靠在毓秀身边坐了，一双眉头还紧紧皱着，“皇上是不是已经对凶手的身份有了一个预判。”
毓秀心中冷笑，不答反问，“以伯良看来，是谁会冒着诛九族的危险，一定要致华砚于死地。”
姜郁被问的一哽，斟酌答一句，“皇上怀疑姜家？”
“你怎么知道我怀疑姜家？”
姜郁面上的难堪掩藏不住，“于情于理，皇上最该怀疑的都该是姜家。”
“伯良说说看，是哪个情，哪个理？”
“臣是姜家人的缘故，皇上一直对臣心存戒备，可皇上的心思，臣多少也能猜到一些。林州事出，皇上一直怀疑是家父剑指初元令与崔尚书使出了一条计策，如今华砚遇刺，皇上自然也会怀疑是是父亲为杀人灭口，嫁祸于人才不惜兵行险着，鱼死网破。”
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