第一百四十四章 勇战
“我们强大得足以击败他们，”弓弩手阿奇尔骑士显然不赞成那样的说法。“嘿，你们的勇武那里去了，”他玩弄着手中的匕首，兴致勃勃地说，“只要那些缠着布条的干尸出现在我们视线里，箭就会把他们钉死在树上。”
上了年纪的人总会考虑多一点，但阿普顿家的战士并不畏惧战斗。“把他们钉死在树上？箭箭不漏吗？”不跳字。理查嘲弄地重复了一遍，“我得问一下那些五十码冲锋，在一打箭攒射下也没崩溃的废桥的士兵。”他用手背上带着锁甲的护手，拍了拍腰间的剑，“要是勇武精神只挂在嘴边上，那可就是一无所长。”
弓弩手一经嘲弄，样子很愠怒。他们拍打着胸口的甲片，刚要，这时又有人了。
“我们这会儿撤退，没有可损失的，废桥已经变成废墟，”那些稳重的骑兵们还在坚持，“他们不可能再次追过我们前头。”
“躲避在战场上面对面战斗的机会，我们会失去在敌人那里的威名，”格纳说如果那样，我们此行的目的就失去了一半。回避可不是有勇战精神的样子，我不会打算那样。”他环顾四周，眼睛盯过每个人看过，审视他们的表情。然后他喊道，“士兵们――在踏浪狮旗下作战，没有论理论据的盘算――胜利必须一劳永逸。”
“我要的是――战斗、战斗、战斗直至敌人畏惧、退缩”
杰克、理查和弓弩手骑士及所有的骑兵抚胸弯腰，接受了骑士长的命令。战马在坡下踏蹄喷鼻，沸腾的勇战意志弥漫。
杜安不该激动还是害怕，恐惧和激动使他倍感煎熬。如果里奥的部队战败，那么阿普顿家的名字将永远和这一失败联系在一起，羊毛商人会，他们阻止不了羊毛的买卖。要是里奥打胜了……事情都不在有了，他受的苦难不知何时才是尽头。
他躲在人群中打着冷战。心中只有一个希望：白蔷薇伯爵在这场战斗中打败。
在部下们争论的时候，里奥心不在焉点着头，最后才收回了望向森林的目光，停留到了杜安身上。“弗兰芒商人了？”他说，“冷得像雪地里捡柴火的小姑娘。”
接着，里奥让杜安十分惊诧地对他说没关系，我的袍子借你一用。”
“啊”杜安全然没有想到，他吃惊得几近失态。没有人愿意在战场上披着华丽的大氅，至少他是不愿意的。冲锋的敌人会把他当做目标，那些弓箭手会不停向他射箭，而他身边没有真正伯爵的护卫保护。他的本能反应就是想拒绝。
里奥抬手打了个响指。一个侍从从他的身后走上去，帮他脱下了大氅。那是一件镶着白色皮边、纹着金线的紫色大氅――只要不是瞎子，远在数里外都不会忽视这件鲜艳的、贵重的衣服。“穿上这个，”里奥把大氅送给了杜安，对他说，“你会把敌人的视线从我身边移开。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）