巡抚孟大人发文求援，解决一部分粮食；第二，就地利用周小小的关系，筹措粮食。只要手里有了粮食，怕他什么阴谋诡计？第三，接任之际，一定要把接手的府库仔细清查一遍，凡是与账面不符者，一律拒绝签收。第四，曹将军一定要做好准备，预防司马刚狗急跳墙。人手问题，明日周小小会带一些江湖中人来投靠，到时候交给你安排。好了，先这样，两位师爷且去预备迎接司马刚的到来，曹剑将军留一下，我尚有话说。”
两位师爷闻声立刻站起道：“是！”两人出了屋子，孟觉晓朝曹剑笑笑道：“曹将军，本府打算留你在身边听用，不知意下如何？如果你答应，在下保证你一个省军副将的位置。”
河间府驻扎着五千省军，孟觉晓的意思就是，拿下那个位置让曹剑来做。从一个小校直接提拔为副将，越过了校尉和营管两级，这个算是连升三级了。这个诱惑不能说小。
曹剑听了非但没露出欢喜，反而沉思一番后露出担忧道：“卑职能为大人效力，自然是满心欢喜。只是如此越级提拔，恐连累了大人，不如暂且担任校尉，领一营之众。”
尽管曹剑一个字都没提他的老上司曹毅，但是孟觉晓还是听出他话里头的意思，就是担心超过了曹毅。大唐朝的军队编制，从下到上为哨、队、营、校、旅、指、路、帅。制下分别为，十人、百人、五百人、千人、五千人、万人、五万人、十万人。相应的职务为哨头、队官、营管、校尉、副将、参将、统制、指挥使。再往上，就是大将军。不过大将军是不在外的，一律在朝中听命，一旦边疆有事，才会受兵部之命出征，统帅各帅大军作战。每一帅之间的指挥使互不听调，并且三年一轮换。
省军的编制则根据实际情况有大有小，而且省军乃是各省自筹费用养活的军队，朝廷不发粮饷。从这个意义上来说，有点现代的边防军和野战军的区别。
孟觉晓听了曹剑的话，不禁微微笑道：“本府又说立刻升你为副将么？一个校尉是跑不掉的，总之河间府的副将一职，是给你留着的。”
曹剑听了心中暗喜，从传统意义上来说，省军中的一个副将，比起边军及禁军中的一个校尉都不如。但是眼下的局面，边军腐败，户部发的粮饷层层克扣，道了下面，待遇上反而比不了省军。各省省军数量不一，河北三大府各驻扎五千人，加上巡抚大人直接掌握的一万人，河北省军的总数乃是两万五千人。是国内少有的省军数量过两万的。像很多省，比如江南省，一共也才五千省军。
加之河北三大府驻扎的省军，由于河间府存在一个北地贸易司的缘故，一直以来五千省军的粮饷都是河间府解决的，加之要保护贸易通道，河间府有随时调兵权，所以实际掌控权在三大府的手里。
也就是说，以后曹剑想不是孟觉晓的死党都不可能了。能够跟着这么一个前途光明的老大混，在曹剑看来自然是大大的好事。
“如此，属下全听大人的差遣。”曹剑总算是松了口。孟觉晓一直看好曹毅练兵的本事和他的心智颇高，有这么一个人帮着练那五千省军，日后掌握在手里就是一股绝对不可忽视的力量。
……
司马刚的运气不错，刚上路没一会，便遭遇一场暴雨。司马刚有轿子坐着，自然没有得到老天爷的眷顾，不过他带出来的收下就中大奖了。一千省军加上数十名随行人员，虽然找了地方躲雨，但是除了那些品级够坐轿子的，其他人不可避免的被淋成了落汤鸡。
下雨之后道路泥泞，虽然不过三十里路，但是晌午出发的司马刚，却一直到傍晚前后才感到献县。到了县衙的时候，司马刚走下轿子时不断的暗暗骂了一声“晦气”，再看看手下狼狈不堪的样子，司马刚的心情更加败坏。
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