一行人策马飞驰，尘沙滚滚，马蹄得得。txt电子书下载Http://wWw.80txt.com/此前，绝尘调派大批人手至苏州，他又从中选出七名死士，与之前来的三位，一同护送冷飞雪返回西夏。十二人马齐赶路，扬起一路浓尘，令路边茶铺歇脚的过客侧目而视。
忽有黄叶飘来，贴在冷飞雪脸颊上，她霍然想起，秋末冬至，一年又将走到尽头。犹记九岁时因寻师父霍行云而至姑苏城，白云苍狗，顺眼已过了十载。
“吁！”忽听一声勒马令，冷飞雪回神一看，但见前头同伴提缰止步。绝尘探明情况，向她禀告道：“堂主，前头全是死尸，看来我们得绕道而行。”
“为何众多死尸？”她惊疑万分。
“宋帝无道，宋民自是可悲，命如蝼蚁，死如草芥，看样子多半是受盘剥而死的。”绝尘道。
冷飞雪轻叹一声，只得绕道而行。
话说众人往西北去，一路屡遭匪盗，以“荣耀堂”死士的身手退敌自不在话下。只是冷飞雪心中甚是感慨，忆及此前在皇宫中，每日歌舞升平，皇帝只知赏石修道，不知他是否也知晓民间早已乱成一锅粥？
待十二人步入兴庆府，已是入冬时节。冷飞雪入城后，一刻也不停歇，直接往西夏皇宫参拜李乾顺。
李乾顺听闻她婉拒堂主之位，面露憾色，幽幽叹道：“李氏皇族本就人丁单薄，若你再不帮朕，朕该信任谁呢？实不相瞒，朕甚是中意皇儿仁爱，以后打算将天下交给他，朕见你与他甚为投缘，若是由你接管‘荣耀堂’以辅佐他，朕自是放心。你可知‘荣耀堂’表面上是□□的江湖组织，实际眼线已遍布宋、辽、大理、吐蕃诸国，乃是我大夏国秘密情报机构。当初朕为了拉拢没藏家族，认命没藏哲秋为堂主，原以为喜获得力干将，岂料他在任期间勾搭宋人。他培养的万千死士有多少是效忠他的，又有多少是效忠朕的，朕竟不能一一辨别！无奈之下，朕只能将堂内死士悉数换血，耗损之大，朕至今仍心有余悸。朕已决定，外人决计不可再用，只用李家人。”
“呃，李家还有许多人，为什么偏偏是我？”冷飞雪嘟囔一句。
“合安，朕至今为止只有仁爱一子，可惜他年纪尚轻。其他宗室子嗣有濮王和舒王，此二人德才兼备，通晓蕃汉文字，但二者家族势力盘根错节，外戚力量错综复杂，若任命二人中的一位，便是得罪了剩下的那个家族。(www.QiuShu.cc 求、书=‘网’小‘说’)朕不得不使用平衡之术，弃他二人不用。唯有你，瑾王遗孤，正统皇室骨血，一来名正言顺，二来与朝臣势力无任何瓜葛，朕自是信赖你。”李乾顺道。
他这一番推心置腹，说得冷飞雪哑口无言。
“你且留在宫中，朕和绝尘会将堂内大小事务细细交代于你。”他又道。
“可是，我文武不通，更无主持大局的能力，甚至连杀个人都会连做几天噩梦。”冷飞雪摇头道，“如何做得来堂主？皇上还是另选高明吧，我只想过种菜钓鱼的平淡日子。”
李乾顺笑了一笑：“这可由不得你，朕乃金口，圣旨已下，容不得你不做。此事不容再议了，择日为你举办上任之仪。”
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