国体系之内，原本毫无意义的土地成为了一种诱人的奖励，捆绑着成为国人福利的一部分：不鼓励奴隶，那么征战之后用什么作为奖励呢？自耕农？夏国人已经大部分拥有了成为自耕农的基础甚至更好，自耕农对其余城邑的平民和奴隶来说有无限的诱惑，但又不能靠他们打仗；对夏国人来说打完仗还是自耕农，那为什么要去打仗呢？
打完仗能奖励他们什么？土地？没有人耕种的土地有意义吗？除了让人依附与土地主外并没有能够奖励的东西。
封地，在人少地多的时候，地本身没有意义，有意义的是地上的人。农奴、佃户、长工这些才让土地有意义，也才让更多的人为之而战。
进步从没有一蹴而就的，假使奴隶成为了名义上的人是一种进步，即便是被束缚在土地上，但只要不再是会说话的牲口，那么或许这就是这一世唯一能确定的进步了。
在新华城转了几圈后，嗟越发确信自己的选择是对的，至少比起自己当奴隶的时候好多了，路总是要一步一步走的，这些人今天拥有了人的身份，比起奴隶就是一种进步。
按说看完这一切趋于满意之后，嗟会把心思放在训练士兵、征收粮食之类的大事上，不会和碗筷这样的人产生交集，可有些时候却是不经意间就联系到了一起。
巡查完新华城后某天的酒宴上，有个教育班的年轻人说起来一件有趣的事。
“前几天我到了这里，遇到了个孩子。当时正好有些渴，我就问那孩子：‘喂，井在哪呢？’那孩子手里拿着一根竹竿子，斜着眼睛看了我一眼，喊道：‘我有名字的，我叫筷，我和妈妈都不再是谁的奴隶，你不能像是称呼奴隶那样喂一声就和我说话！’”
众人都笑了起来，嗟也笑了起来，不只是因为想起来筷这个孩子，更是想起来自己的名字的由来，以及这番原本是自己告诉了碗筷这对母女的。
那人又接着说道：“我当时被那孩子一说，便道了声歉，他却和士兵一样拿着棍子，用着咱们的军礼说道：‘你不必道歉的，咱们都是夏国人，为了夏国过的更好，我当然会带你去喝水。但是你要叫我的名字，筷，而不是喂一声。要不然我可是要生气的。’”
“等我喝了水，那孩子又问我是来做什么的，我说是来教他们认字数数的，他就拉着我的手在地上写了一个筷子的筷字，告诉我那是他的名字。我就问他愿意学写字数数吗？他说愿意，说想学会写字后教会自己的小妹妹，然后再教会那些不会写字的人。还说自己想要赶紧长大，去当兵，去打下那些城邑把那些和他一样的孩子都救到新华城来，让他们长大后都当人。”
“我就问他，这是谁和他说的？他说是军中那些整天吹笛子和说话的人教的。我就问他现在在干什么呢？他说前些天在地里割麦子赚钱，还给我拿出来一个铜币看看，说将来有钱了要买很多羊毛毡的靴子，去趟榆城给那些当初留给妈妈和自己靴子的人。”
那年轻人举起酒碗，说道：“就为了这个孩子，我愿意留在这里，因为我当过奴隶。诸位，这里和榆城一样，有愿意好好活下去的人，有能看到明天会更好的人，没有人生来低贱就是奴隶，我从这个孩子身上看到了我想要的东西。终我一生，我不会离开这里。”
一干曾经数奴隶的人纷纷起身，回味着自己曾经受过的屈辱，一同饮下了这碗酒。
只不过，名义上是人，就真的是人了吗？