们还没做完上一件事，就得开始下一件事。虽然在听命行事，但他们的表情阴郁，咒骂声也不断。
身为一名地道的法国绅士，舰长总假装没注意到。但不只一次，他命令杜恩先生（理查先生的次数比较少）处罚水手，说他们懒散迟缓，但事实却是，同样作为舰上的一名刚刚从“凯旋”号上调来的军官，舰长的副官朱利安?维奥上尉却根本察觉不出来。如果更严重一点儿。舰长会直接用手掌掴打或推撞水手。更让维奥上尉惊讶的是，他亲眼看过他用系索栓责打墨菲――一个矮小壮硕、斜眼瞧人、猴模猴样的家伙。所谓的系索栓，就是固定船索与套索杆的沉重木钉。当时维奥上尉惊骇万分，连忙将目光避开。舰长说那家伙收帆收得太晚了。后来又发出一连串命令威胁：关在禁闭室、扣减薪水、鞭打、扔进冰冷的海中，甚至船底拉拖。据维奥上尉所知，船底拉拖就是将人绑着，浸在海里，从船的一头拖到另一头。
“上尉。”军官们每日例行饮茶时，舰长会说，“他们是不是在和平的阳光下晒得太久了？你看看他们那种懒散的样子！”
“是的，先生。”维奥尽量用平和的语气答道。但心里却觉得越来越不自在，因为他觉得，害怕演习失败的恐惧正在摧毁这位平时认真负责的舰长的精神。
而舰长近乎于苛刻的严格要求，已经令仇恨在舰员们的内心当中滋长起来。
“我真是世上最容易发怒的基督徒了！”
“没这回事，长官。”
“告诉我，上尉，”他总是这样问。“你观察到了什么？”
维奥上尉会尽职尽责地报告一切所见所闻：对工作的懈怠，紧握的拳头，以及那些他不想听都不行的喃喃诅咒。
维奥上尉讲完后，舰长总是会说同样的话：“在我们回家前，上尉，我会负责让他们乖乖照我的话做，一个也别想偷懒。”
这些天“杜贝莱海军上将”号一直都停泊在港内，没有出海。因为天气炎热的关系，不只是徐风消失，热气上扬。连大海都像是死水一潭。空气变得浓重，湿得几乎可以挤出水来，直沁入人的肺腑。跳蚤与蟑螂似乎从船上的每一个角落爬了出来。仿佛这艘巨大的军舰在自己恶臭的气息中渐渐溃烂，辗转呻吟。哀吼连连。
越是这样，舰长给水手们的工作却更加繁重了，好似现在的炎热状态是他事先安排好的，以便有机会把“杜贝莱海军上将”号整理得焕然一新。“善用逆境是最甜蜜的。”他曾这样对自己的副官说道。
舰员的抱怨声越来越大。诅咒也变得越来越阴暗。
维奥上尉把这一切报告给舰长，他皱着眉摇了摇头说：“水手逃避工作的天分简直令人叹为观止。”
“他们已经很累了。”维奥上尉低语着。然后迟疑、隐约地指出，那些人已经疲累不堪了。亟须休息。
“上尉，”舰长突然发出一阵刺耳的笑声，同时还招呼他吃一块甜饼干，“我向你保证，当我们的敌人跳上甲板时，他们的眼睛绝对是睁开的。”
“今天是最后一天了，他们还一点动静都没有。”维奥上尉看了一眼对面停泊着的一艘乾国巡洋舰，低声说道。
“这说明我们这些天的高度警惕是对的。”哈维尔舰长举了举望远镜，看了一会儿周围，又放了下来，“只要赢得了演习，让大家象死猪一样的睡上三天好了。”
“真想不出来，他们要怎么来夺取我们的军舰。”维奥上尉自言自语的说道。
维奥上尉9052年出生于法国西部夏朗德河口的罗什福尔小镇，他从小就迷恋大海，是以成为了一名海军军官，到现在已经有十年了，他想象力丰富，他以“皮埃尔?洛蒂”的笔名发表了多部小说，9079年，他发表了记述土耳其风光及其恋情的处女作《阿姬亚黛》，翌年又在报刊连载了《洛蒂的婚姻》，这两部小说奠定了他的作家声誉，使他从一个默默无闻的海军军官一跃而成为文坛名人。他几乎以每年一书的速度相继出版了多部小说和纪实随笔，著名的有《一个非洲骑兵的故事》(9081年)、《厌倦之花》(9082年)、《我的兄弟伊弗》(9083年)和今年出版的《北非三贵妇》。
饶是他想象力丰富，又具有海上实战经验（他曾根据自己在乾国的亲身作战经历写过一部自传体纪实随笔《在北京最后的日子》），却也想象不出来，林逸青会用什么办法，来攻击和抢夺这艘全副武装高度戒备的强大军舰。
“也许我们根本看不到他们的行动了。他们用这种方式表示认输。”哈维尔舰长笑着说道，话语里充满自信。
是啊！作为一位参加过基尔港之战的老水兵，经验丰富的优秀舰长，又做了完全充分的准备，确实没有理由担心失败。(未完待续。)
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