然鼓起，骨骼宛若被突然拔长，咯咯直响，剧痛攻心。羽卓丞赞道：“好小子，果然不愧是乔家男儿！”但那真气却丝毫不减，猛地又涨大了几分，周身骨骼“格拉拉”一阵脆响，肌肉浑然四处鼓起，衣裳瞬息间纷纷撑裂，丝缕飘扬。
剧痛中突听“呼”的一声，一道热辣辣的气流从丹田贯入脑顶，蚩尤脑中轰然，眼前一黑，昏了过去。再度醒来之时，脑中如碧海清风，神清气爽，全身精力充沛，举重若轻。低头望去，自己竟陡然长高了一尺余，肌肉纠结雄武，最不可思议的乃是，周围原本漆黑的一片，竟然变得明亮起来！
只听体内传来羽卓丞的笑声：“小子，我替你打通了青光眼，舒展了骨骼，是不是舒服很多哪？哈哈。”蚩尤一凛，青光眼？视野虽然明亮，却隐隐蒙着一层淡淡的绿色。难道这便是父亲曾经提起的木族“青光眼”么？青光眼不仅可以在黑暗中看得历历清楚，还可以借此行使诸多神功法术，例如“青光摄神法”。
蚩尤大喜，道：“多谢前辈！”羽卓丞嘿然笑道：“谢我什么？你自己有青光眼，我只是帮你打通了而已。”这时树干裂缝中有光影一闪而过，蚩尤瞬息间便看得分明，竟是拓拔野与一个美貌的白发女子骑在一只雪白的仙鹤上盘绕飞过。
蚩尤大喜道：“前辈，是我的朋友来找我了。”羽卓丞道：“那咱们就出去吧。六百年了，也不知外面的世界变得怎么样了。”当下蚩尤在羽卓丞的指引下，朝下面的树洞纵跃而去。他有了青光眼，这漆黑的树洞中极为明亮清晰，又有羽卓丞的元神、真气，往下探寻丝毫不费气力。过了不久，便到了树底。 这扶桑树既是巨鳞龙所化，他们所在之处，自然便是巨鳞龙的排泄处了。
当下蚩尤将苗刀背负，真气流转，陡然间奋起神力将那一片巨木拍得粉碎。湖水急旋，刹那间涌入。
蚩尤趁势游龙般窜了出去，浑身真气随着一声大喝在湖底爆引开来，巨浪滔天中，他高高地跃上了扶桑树的树梢。众人目瞪口呆，既惊且奇。这少年昨日与那十日鸟苦斗之时，真气远不及此刻鼎盛，也不知他因祸得福，究竟有了什么际遇。那十只太阳乌环绕蚩尤盘旋飞舞，嗷嗷乱叫。
蚩尤大喝一声，从背后缓缓地拔出了那柄奇形怪状的青铜长刀。刀长六尺，通体绿锈，在阳光下一道绿芒幽幽闪过，划入蚩尤的手臂之中。数千群雄中不少都是木族中辈分颇高的显贵，见到那苗刀无不面色大变，失声惊呼。
成猴子大叫道：“长生刀！”
他这一声高呼，其它族的群雄也都纷纷变色。成猴子极为识货，大荒诸多宝物他无不了然于胸，对于其中的真伪辨别更是举世无双的高手。听他如此惊叫，定然错不了。
但木族遗落了六百年的至尊神器，怎会在这个少年使者的手中？那十日鸟见了长生刀，竟无不欢鸣。蚩尤依照羽卓丞，低声念封印诀，大喝一声，长生刀呼呼旋转，那十只太阳乌突然化为十道红光，倏然化入苗刀中。
这是蚩尤第一次封印神兽，心中惊喜，忍不住又仰天大笑。木族群雄中有人叫道：“青帝！他一定是羽青帝转世！”
木族中人对于刚正豪侠的羽卓丞极为尊敬，纵然这批木族罪人也是如此。眼见蚩尤神威凛凛，手持苗刀，瞬息收服困扰了他们多年的十日鸟，都是又惊又佩，都不由相信这少年确是羽卓丞转世。当下竟有许多木族中人齐齐拜倒。拓拔野瞧得好笑，回头却望见空桑仙子也是满脸惊愕。
她贵为圣女，自然知道这苗刀，但这并非她至为惊讶之处。蚩尤体内绿光隐隐，似有极强的木属元神，意念之强，竟让她的精神力也为之波动。蚩尤高举苗刀时，绿气由刀入体，浑然一气，竟是罕见的天生木灵。这少年虽然还不过七尺之躯，临风傲立，竟有说不出的霸气，难道果真是羽卓丞转世么？众人震惊揣测中，只听纤纤脆生生地叫道：“蚩尤大哥，你还不下来，我仰得脖子都酸死啦。”十日鸟既被封印，那扶桑树周侧的奇异念力也突然消除，困阻群雄的最大屏障荡然无存。虽然岛外沧海茫茫，但终究有法子离开此处。想到此处，群雄无不欢欣鼓舞。
当日下午，成猴子等人又齐心协力钓了几只巨鲨庆贺。奇事好事接踵而来，不知为何，汤谷附近海域的各种鱼类突然多了起来，这一下午，群雄竟捕钓了数以万计的各类海鲜，直令众人心花怒放。
数十年来众人从未这般万事顺心，想来这三个少年果真是贵不可言的福星。当夜，群雄在岛上欢宴，除了空桑仙子未来外，所有人都在汤水湖边纵情欢庆。
蚩尤悄悄地将拓拔野拉到一边，将昨日奇遇原原本本地说了一遍，听得拓拔野又惊又喜，弯下腰来敲敲蚩尤的丹田，低声道：“晚辈拓拔野叩见前辈。”果听那里边有人喝道：“小子，别打扰我睡觉！”
拓拔野愕然，两人对望半晌，哈哈大笑。
蚩尤连月来的郁闷心情今日始得消解，畅快无比。突然想起一事，笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这些人都是极为凶残桀骜的亡命之徒，怎地对你这般毕恭毕敬？当真奇了。”
拓拔野忍俊不禁，将自己借题发挥、“蛊惑”群雄之事也说与他听，蚩尤听了后又是佩服又是好笑，叹道：“好乌贼，真有你的。”
却听蚩尤肚内传来冷笑声：“你们这两个小子，当真是胆大包天。难道你们就凭这丁点本事，当真想驾御这群凶妄狂徒，和水族对抗么？”正是羽卓丞。
两人正兴高采烈，被泼了一头冷水，颇有些尴尬愕然。
羽卓丞嘿然道：“这群笨蛋眼下虽然笃信你们的身份，老老实实地服膺你们，但若是没有船只，长久离不开这汤谷呢？或是离开汤谷之后呢？嘿嘿，你们还能震得住他们么？”
拓拔野与蚩尤误入汤谷，原以为将终身受困此处，不料竟各有奇遇。两人不由相信冥冥之中自有天意。既有上苍庇佑，那还有什么值得畏惧？是以虽然羽卓丞所言颇有道理，但此刻听来也不甚在意。
拓拔野笑道：“前辈，他们均是大荒罪囚，若不逃走反抗，难不成在这岛上过上一辈子么？既是同仇敌忾，又何必非要震住他们？晚辈原也不曾想过如此。”
羽卓丞嘿然笑道：“小子，你倒是看得开。只是世间之事，原非随你心意。到时你陷身其中，想不违心行事都不成了。”
拓拔野、蚩尤听得迷糊，默不作声。
羽卓丞喃喃道：“初生牛犊不怕虎，随得你们啦。”当下不再言语，过得片刻，咕哝有声，似是已入黑甜乡中。
两人对望片刻，哈哈而笑。心中欢喜，勾肩搭背重回席中，与众人以山泉代酒，佐以佳肴，谈笑共欢。纤纤坐在两人之间，背倚白龙鹿，吃得极是高兴，左顾右盼，格格笑个不停。明月当空，秋风凉爽。这大荒第一流放地，这一夜竟成了人间天堂。翌日清晨，拓拔野三人前去拜谢空桑仙子。到山谷谷口喊了几声，均杳无响应。一路走去，觉得有些古怪，那河流中的金背鱼竟都已不知去向。待到了那竹屋中时，才发现里面空无一物，只有西面竹壁上赫然刻着一首以手指指力刻写的“刹那芳华”。人去楼空，晨风吹窗。想起昨日她对雪羽鹤所说的“最后一次驮我”，明白她那时已经下定决心已经离开此地了。东海苍茫，不知她去了何处，但她必是不愿让人知道行踪才不告而别。
拓拔野、纤纤与她相识虽不过一日，却已有半师半友的缘分，想到她孤身一人，漂泊天涯，都不禁有些怅惘。中午时分，拓拔野将群雄召集至汤水湖边。此刻群雄早已将拓拔野、蚩尤视为神明，恭敬遵从。
拓拔野道：“各位英雄。眼下大荒中兵乱四起，蜃楼城已经被水妖攻破了。倘若我们现下回去，敌众我寡，只怕不消几天，大家又要被水妖赶回到这汤谷岛来。”
一人叫道：“他奶奶的，怕他作甚！老子这条命是圣使捡回来的。圣使叫我往东，我还能往西么？”
另一人叫道：“正是。老子在这岛上待得都快长青苔了，正好让水妖替我刮上一刮。”
众人哈哈大笑。拓拔野笑道：“多谢各位。咱们齐心协力地和水妖斗，那是没错。不过眼下时机未到，敌众我寡，这没把握的仗，咱们先不打。”
盘谷叫道：“圣使，我听你的。你想要我怎样，你便直说罢。”
众人轰然应和。
拓拔野道：“好！既然如此，我就和大家说说我的计划。我和蚩尤使者先到古浪屿去等候断浪刀科汗淮和蜃楼城的乔城主，然后设法再将蜃楼城的弟兄们集结起来。你们先守住这汤谷岛。只要你们不离开这里，不走漏消息，水妖定然不知道这里发生的事情，自然也就不会与你们为难。我们一找到失散的朋友们，便立即赶回这里与大伙儿相聚。到时我们兵强马壮，再重建蜃楼城，和水妖决一死战！”
这是昨夜他与蚩尤商量计议出来的，毕竟眼下等候科汗淮、乔羽等人是第一要务，但又必须安抚住汤谷群雄，否则他们不耐，必定生出事端来。群雄面面相觑，他们在这里待了几十年，此时枷锁已除，实是恨不得能立时离开。但圣使说的也颇有道理，他们原是五族罪人，倘若就此回到大荒，以数千人对抗数十万之众，定然凶多吉少。
况且他们不识水性，大海茫茫，想到大荒也是难若登天。唯一方法便是团结更多的人，一道重建一个自由之城，招聚天下豪杰，与水妖乃至其它四族抗衡。当下成猴子叫道：“圣使说的有理。咱们都忍了几十年啦，也不差这一时半刻。”有人阴阳怪气地说：“可不是么。再说眼下这海上物产丰富，日子好过得多，有些人也不必干等十天半月的钓那粗糙的大鲨鱼啦。”
群雄哈哈大笑。
成猴子笑骂道：“你奶奶的，夫子山，昨晚吃得最欢的是你罢？”拓拔野见众人都无异议，颇为欢喜，笑道：“如此最好。”
群雄原不过是乌合之众，彼此之间常有怨隙，但眼下同仇敌忾，竟颇有凝聚力。当下众人又嚷嚷着要推选首领，大家议论半晌，轰然推举拓拔野为“汤谷城城主”，蚩尤为圣法师，便连纤纤，也被众人好说歹说推为“圣女”。
拓拔野、蚩尤倒是有些措手不及，推辞了半晌，卜算子叫道：“圣使，你乃是上天派遣来解救我们的，你做这汤谷城主可是再也适合不过了。蚩尤使者是羽青帝转世，做这圣法师那也是绝无争议。咱们好不容易能团结一起，要是你们不做这带头的，换了别人来做，有谁能服呀？”
众人轰然称是。
拓拔野心想也是，这数千人都是极为凶悍狂野的枭雄，彼此要互相敬服还真不是易事。眼下他与蚩尤是众人的天赐救星，极具威信，倘若一味推脱反而不好。想不到昨日灵机一动，竟使得自己二人成了数千罪囚的城主领袖。
拓拔野与蚩尤对望一眼，见他微微点头，当下微笑道：“既然如此，那我就不推辞啦。”
群雄大喜，欢声长呼。
于是，流浪儿出身的城主、略通法术的圣法师和十岁的圣女，便在群雄的欢呼声中诞生。
拓拔野道：“不过咱们需约法在先。咱们是讨伐水妖的自由之师，可不能做比他们更不得人心的恶事。如果有哪位作了伤天害理的事，可就别怪拓拔不客气啦！”
他知道这群家伙凶顽难训，需得好好约束，否则别说重建自由之邦，可能不需几月就千夫所指，臭名难覆了。群雄轰然应诺。
拓拔野与蚩尤相视微笑，月余来的胸中郁闷之气一扫而空。纤纤笑吟吟地瞧着两人，白龙鹿也欢嘶不已。当下拓拔野让众人推选其他领袖，以便他们不在之时不至群龙无首。群雄嘻嘻哈哈互相推委了一阵，才选出几个德高望重的人来。
一个是当年火族的大长老赤铜石，由于贪财被人陷害，流放至此，但除生性铿吝之外，为人倒颇为和蔼公正，因此被推为大长老。
一个是盘谷，勇猛憨直，力大无穷，大家都颇为喜爱，被推为大将军。
卜算子算卦算出神帝使者三人，奇功一件，令人刮目，虽然从前算卦每每算错，但还是被起哄推为大巫卜。
出乎拓拔野意料之外的是，那好色成性的柳浪竟被公推为军师，便连对男人、尤其薄幸男人恨之入骨的辛九姑也投举推他。他的智谋似是谷中公认第一。
四人中由赤铜石为首。之后又按照年龄、性别，组成三军。女军由辛九姑统领，青年军由盘谷统帅，壮年军则由土族将军尔雅率领。制度既定，群雄又设宴欢庆，狂欢了一夜。到了第二日中午，拓拔野、蚩尤与推选出来的诸位领袖计议后，定下详密计划，这才放心上路。他们与汤谷群雄约定，明年三月桃花开时，无论等到科汗淮与否，都将回到汤谷。
拓拔野从纤纤头上拔出玛瑙簪，变为雪羽鹤。然后依照空桑仙子传授的封印法术，用无锋剑将白龙鹿暂时封印。
三人骑上鹤背，在众人的欢呼声中盘旋飞翔，又绕着汤谷岛飞了几圈，这才向西南方向飞去。雪羽鹤飞得极快，日落时已在数百里外的小岛上。当日他们离开蜃楼城时，乘着柚木船偏离了不少方向，又被巨鲨吞入腹中朝东而行，到了汤谷。因此距离古浪屿其实仍有一千五百海里之遥。好在眼下御空飞行不大会受风浪影响，依照司南与《大荒经》，取直线而飞。第二日黄昏时分，三人一鹤已到了古浪屿。残阳如血，云霞变幻，海鸥翩翩飞翔。古浪屿碧树苍翠，黑石白沙，虽远不及汤谷大，但却比之美了百倍。纤纤回到故居之地，极为欢喜，在雪羽鹤背上起身半立，大声呼喊道：“爹爹！爹爹！”
他们离开蜃楼城已有月余，依照当时科汗淮的说法，他当已带着乔羽到古浪屿与他们会合。是以纤纤人在半空，已经迫不及待地呼喊起来。蚩尤心中的期盼、焦虑也是丝毫不下于她。雪羽鹤缓缓降落在白色沙滩上，三人跳了下来。还不待拓拔野将雪羽鹤封印，纤纤已经朝岛上狂奔而去。拓拔野、蚩尤急忙紧随追上。三人绕过石崖，穿过一片小树林，来到一个木屋前。山溪流淌，倦鸟归林。但那木屋门扉紧闭，檐角蛛网，似乎已经颇久没有人住。
纤纤怔立片刻，冲上前推门喊道：“爹爹！”
屋内木桌竹床，尘灰满布，空荡无人。夕阳从竹窗斜斜照入，尘粒在光柱中飞舞。纤纤呆呆地站着，泪珠一颗颗掉落。拓拔野轻轻将她揽入怀中，抚摩着她的头，低声道：“傻丫头，哭什么。咱们比你爹爹先走，还费了这许久工夫才到。你爹爹和乔城主还要寻找失散的游侠，自然不会这么快到啦。”
纤纤擦去眼泪，大声笑道：“对，我爹爹厉害得很，那些水妖哪里是他对手？他一定是找其它游侠去了，过几天就该回来啦。”话虽这般说，心里还是说不出的惊惶忧虑，泪水忍不住又涌了出来。蚩尤心中也是惊忧交集，虽说科汗淮神功盖世，但父亲身受重伤尚未痊愈，那水伯天吴跻身大荒十神之列，妖法无边，手下又有众多一流高手。科汗淮要想从重围之中，顺利将乔羽救出，实是难如登天。纵然他能杀出重围，自己父亲只怕也是凶多吉少。
当日自己离开蜃楼城时的一丝侥幸之意，此刻显得如此渺茫无望，越想越是焦虑悲郁，心肺欲裂，直想捶胸狂呼，一解悲郁闷气。但他生怕令纤纤更为伤心，咬牙隐忍不发，拳头紧攥，鲜血自指缝间一丝丝滴落。耳中听到羽卓丞低声道：“小子，乔家男儿都是流血不流泪。没有什么过不了的难关。眼下你爹生死如何，还难说的很，何必担心？嘿嘿，就算死了，那也是响当当的好汉，有什么可难过的？这般悲悲切切的，可不是让水妖瞧了笑话么？”
蚩尤心中一震，忖道：“是了。我爹即算死了，也是光耀千古。我应做的，应当是向水妖讨还血债，建立自由之邦！怎能婆婆妈妈的伤心难过，没的辱没了乔家的声名！”当下满腔郁闷都化为怒火与豪气。拓拔野正担心蚩尤悲怒难抑，转身看见他虽双眼怒火欲喷，但面容上却是说不出的平静，只是淡淡道：“咱们先住下，等上一段时日。”
拓拔野拍拍他的肩膀，对着纤纤展颜笑道：“不管怎样，咱们总算是到了古浪屿了。估计过不多久，科大侠、乔城主就会带着大批英雄好汉来和咱们会合了。咱们赶紧将这岛上好好收拾收拾，可别到时科大侠问你：‘纤纤，你叫大伙儿睡哪儿哪？睡在沙滩上看星星、数月亮吗？’”
纤纤“扑哧”笑道：“你当是螃蟹吗，睡在沙滩上？再说天上又有几个月亮可数？”被他一打岔，忧虑少消。
当夜三人收拾了房间，烧了些海味，用完膳后就在这木屋中睡下。拓拔野、蚩尤翻来覆去，心中波涛起伏，睡不着觉，于是悄悄起身。
月光如水，照在纤纤熟睡的脸庞上，秀眉微蹙，俏脸酡红，细细的汗珠沁在小小的鼻尖上，仿佛在梦中还在担忧一般。
两人对望一眼，心下均是难过无已。这小女孩儿从今往后，只怕当真是无依无靠，他们惟有竭尽全力，好好地照顾她了。
两人替她擦去汗珠，掖好薄被，掩门朝沙滩上走去。涛声阵阵，随着月光层层漾来。
夜空晴朗，树影班驳，两人无言地走在通往沙滩的林间小径上，仿佛正走向一条通向迷茫未来的道路。
午夜的沙滩在月光下显得银白而寒冷。
黑石无语，夜风凄切，波浪一层层地涌近，然后倏然退去。苍茫海天，寂寞而寥落，天地之间仿佛只剩下他们两人。
在柔软而潮湿的沙滩上坐定，两人并肩眺望满海粼粼银光。过了半晌，蚩尤忽然道：“拓拔，那日在蜃洞中，你瞧见的蜃景是什么？”拓拔野微微一楞，尽数道来。
蚩尤点头道：“都说那蜃景乃是梦想映射。你梦想的，想来便是那逍遥快乐、无拘无束的日子。”
拓拔野心下怅然，叹道：“鱿鱼，在蜃楼城里，我过得便是那样的日子。那是我有生以来最为快乐自在的时光。”
蚩尤心中疼痛，黯然不语。拓拔野道：“你呢？那日你见着的又是什么？还是那千军万马的景象么？”
蚩尤点头道：“是。”他嘿嘿一笑，道：“自从小时我拿着千里镜，瞧见我爹率领五百人，在天壁山下打败三千水妖，解救数千难民，我的梦想便是统帅千军万马，做这样的英雄。”
拓拔野微笑道：“惭愧，那时我的志向是顿顿有肥鸡吃。”
却听羽卓丞哼了一声，插嘴道：“小子，梦见肥鸡有什么好惭愧的？普天之下的百姓，哪一个不是如此？”
拓拔野笑道：“是。晚辈睡不着觉，把前辈吵醒了。”
羽卓丞又哼了一声道：“蚩尤这小子念力凌乱，真气翻江倒海，我哪睡得着？”蚩尤嘿然道：“前辈，对不住。我脑子里乱得很。”
羽卓丞道：“小子，在扶桑树里，你说要打败水妖，解救天下苍生，重建自由之城。就这点挫折，便又心浮气躁么？”
蚩尤一凛，敛神道：“前辈教训的是。”
羽卓丞嘿然道：“你自小有天下大志，那好得很。济世的方法何止千万种，可是你选择的却是最为困难的道路。若果真想要重建自由之邦，将来你所遇到的困难比之今日，不知要强上多少百倍。倘若不能坚心忍性，百折不挠，你还是快快打消了这个念头，就在这岛上结网打鱼，过上一辈子罢。”
这句话虽然简单明了，但出自羽青帝之口，却是犹为震动其心。蚩尤脸上滚烫，惭愧道：“是。蚩尤谨记于心。”
羽卓丞哼了一声道：“那就好。”突然又道：“拓拔小子，你天资极佳，聪明伶俐，肥鸡今后是不用愁了，只是莫只贪图一个人逍遥自在。推己及人，需时时想到，普天之下每一人都和你一般，期盼着能顿顿吃上肥鸡，天天逍遥自在。”
拓拔野心中凛然，脸上也是滚烫，正容道：“是。拓拔受神帝重托，却不能解救蜃楼城五万百姓，实在有愧。今后定然竭尽全力，和蚩尤一道重建自由之城。”
羽卓丞突然喝道：“当真么？”
拓拔野与蚩尤一震，齐声道：“当真。”
羽卓丞道：“嘿嘿，知易行难。你们两小子可别忘了今夜所说。”两人被他一激，心中豪气陡生，朗声又道：“决计不会忘记。”
羽卓丞哈哈大笑：“妙极妙极。”既而又道：“可惜可惜。”
两人不知他言下之意，正自猜度，羽卓丞却打了个呵欠，叹道：“嘿嘿，生平最喜欢看热闹之事，可惜这一趟是赶不上了。”又哈哈一笑，道：“寡人是木族青帝，却偏生要教你们两个无法无天的大荒弃民捣乱，若是让祖宗知道了，到了仙界也逃脱不了干系啦。”
三人哈哈大笑。
羽卓丞喃喃道：“毁誉随人，自在我心。癫狂了几百年，末了竟又遇见两个一样的狂妄小子。嘿嘿。千年一梦，不知道是快醒了，还是刚刚开始？”声转低沉，终于不再言语。
两人被他这般一鼓捣，热血豪情都涌将起来。对他的应答也成了对自己的一种承诺。一时之间，更加感到肩上所负担子的沉重。自蜃楼城城破以来，他们的心中从未这般激动却又澄明过。
拓拔野素来闲云野鹤，当日千里传送神木令的执着，也不过是因受人所托，比之今日发自内心深处的责任感与使命感，自然又大大不同。
片刻间，两人仿佛都迅速成长了许多，无论科汗淮能否回来，这一刻，都显得不是那般重要了。
明月当空，海浪声声。突然一只海豚破浪而出，在月光下划过一道优美的圆弧，悠然摆尾，没入浪花之中。既而两只、三只……成群的海豚破浪翻腾，鸣声欢悦。碧浪轻摇，月光似水，午夜的大海刹那间鲜活起来。
那一夜，拓拔野与蚩尤在沙滩上坐到天明，虽然再没有什么豪言壮语，但彼此肝胆相照，热血同沸。
如果这一刻重观蜃景，他们见着的，一定是同样的梦想。在他们心中，那个承诺与目标，越来越明晰，越来越热切。
当黎明终至，红日喷薄，他们心里也仿佛被这古浪屿的朝阳照得一片明亮煦暖。
此后的一个月里，拓拔野、蚩尤、纤纤便一直在古浪屿上留守等候。白日里，蚩尤入海捕鱼，留岛守侯。拓拔野则带着纤纤骑鹤飞翔，四下打探蜃楼城群雄的消息。
但沧海茫茫，人烟稀少，除了汤谷，始终没有找到落难的游侠，更勿论科汗淮与乔羽。
虽偶尔也能发现一些偏僻的岛国，但岛上居民大多是蛮荒野民，言语不通。而两人长得俊逸美丽，又骑乘白鹤，每每被认做仙人，受蛮荒岛国万众膜拜。因此每日回到岛上时时常带回一些化外野民进贡的土特产品。最初十几日，纤纤还能与拓拔野谈笑风生，纵横千里，领略东海汪洋壮阔美景。但始终杳无音信，不由日益担心。
纤纤也一日比一日消瘦，笑容日少，就连话语也少得出奇，瞧得拓拔野二人甚为心疼怜惜。
到了后来，拓拔野决计冒一冒险，让蚩尤留在岛上与纤纤相伴，自己则夜半起身，孤身骑鹤，朝西北蜃楼城方向飞去。往西千里，接连经过三个岛国。四处打听，岛民都仅知道大荒蜃楼城被水族攻破，据说已被屠城，但是否有人逃生，便一概不知了。
拓拔野索性再往西行，还未达蜃楼城，远远的一些小岛上，都已是黑旗招展，尽是水族城邦。海上尽皆是游弋的水族战船。拓拔野虽然胆子奇大，却也不敢再冒然前行。当下拓拔野向南绕行，悄悄降落在某一小岛上。半夜里伺机抓获一名水族军官，逼问再三，他竟也不知道科汗淮、乔羽的生死。
原来那日他们走后，科汗淮浴血奋战，杀了众多水妖，苦战中却被水伯天吴乘隙制住。
科汗淮突以两伤法术一举脱身，并将水伯天吴击伤。混乱中，科汗淮救出乔羽杀出重围，身负四十余处轻重伤，跃入海中逃逸。但是他们伤势极重，且那夜风浪极大，多半凶多吉少。
此后一个月里，水族又对方圆五百里的海域封海查寻，一无发现。唯一的解释便是两人已经葬身鱼腹。虽然如此，水伯天吴仍不敢稍有放松，继续封海搜寻，希望能找找尸体遗物。拓拔野听得喜忧交集。心中隐隐觉得，以科汗淮与乔羽的能耐，应不至于被海鱼吞噬。
但既身受重伤，也绝无可能在水妖密集的搜寻中潜海一月不出。倘若他们尚且生存，又在何处呢？科汗淮智计百出，行事每每出人意料之外，这回是否也是他的计谋使然呢？
拓拔野思忖再三，也理不清头绪。突然想到那蜃洞，心中大跳，当下挥掌将那水族军官击昏，怀着侥幸之情，冒险悄然前往。
他费尽心计，终于骗过水族巡船耳目，潜到那蜃洞附近。既有雪羽鹤，便无须潜水，径直从那石壁上的洞中钻入。但蜃洞中凄冷阴暗，风生水响，除了幽然闪烁的贝珠，别无一物。
拓拔野心下怅惘，在洞中伫留片刻，依旧悄悄骑着雪羽鹤东返而去。回到古浪屿，拓拔野将这消息告诉二人，他们一听之下，均是悲喜参半。但既然连水妖都未发觉两人尸体，则生死不能定论。既然如此，两人能生还的可能性只怕更要大些。
三人互相勉慰，虽然这消息并非喜讯，但比之此前心中那无望的忧虑，却是强了几分，也给他们留下不少想象中的希望。拓拔野突然心中一动，道：“最危险之处，往往也是最安全的地方。科大侠喜出奇兵，当日在天壁山就是将水妖骗得七荤八素。我想他们多半不在海上，可能还在蜃楼城中某处藏着。”
纤纤喜道：“是了是了，拓拔大哥说得没错，我爹爹定然还在蜃楼城里，是以水妖以为他们已经跳海，不会留心岛上。”
蚩尤对科汗淮不太了解，但对这推测却颇为动容，也是喜动颜色，点头不已。三人的精神都为之一振，越想越有可能。
蚩尤一拍大腿道：“倘若真是在蜃楼城里，他们定然可以平安无恙。岛上有许多秘密暗道，四通八达，水妖想找到他们难如登天。”他又皱眉道：“但是眼下水妖一直封海，想要出来也不是件易事。”
拓拔野笑道：“这天下有不裂缝的墙吗？只要水妖稍一放松，他们便可以从容离开。”
纤纤叹道：“可是不知道要过多久，才能看见爹爹呢。”拓拔野道：“咱们不必太过担心了，只需好好在这岛上待着，他们必定能找上门来。”
蚩尤点头道：“不错。眼下要紧之事，便是赶紧加紧修行。同时好好将汤谷岛群雄团结调教，作为复城的主力。”
他与拓拔野这一月来，一有空便商量这汤谷岛群雄之事。这群人个个都是桀骜不逊的狂徒，要令他们彻底心悦诚服还需要强大的武功、法术与刚柔并济的治军手段。眼下两人虽然暂为“汤谷城城主”和“圣法师”，但这两项条件，秉心而论，还不足以驾御群雄。拓拔野点头道：“正是。咱们要想方设法将一切准备好，待到科大侠与乔城主回来时，便可以立即计议复城大计。”
三人讨论了半晌，订下今后的计划。拓拔野加紧修炼“潮汐流”，蚩尤则加快修行“青木法术”。
毕竟羽卓丞在他体内的元神已经日益衰微，再过一个多月便要逃逸殆尽了。至于这刚柔并济的治军本领，蚩尤虽然自小从父亲处耳濡目染，但终究还不足用，只有找机会向赤铜石等人慢慢讨教了。猜度断定，计划谋立，三人心中欢喜兴奋之余，大转平定。自此日起，三人便安心的住在古浪屿上，潜心练功。
蚩尤每日清晨便到海边树林里，借树木灵气，修行青木法术。他天生木灵，对青木法术的诸多艰深玄奥之处倒是一听便懂，快于常人百倍，威力也极易发挥出来。博大精深的青木法术，羽卓丞竟只用了一个月时间便基本传授完毕。
羽卓丞教得兴起，将木族中其它诸多秘密的法术、念诀都一股脑儿传了给他。蚩尤也颇为争气，一点即通，学得如饥似渴。