清晨的微光透过高大的玻璃彩窗，洒在罗兰城王宫空旷的大殿中央，却又好似太阳从未升起一样。
往日庄严肃穆的朝会消失不见，剩下的只有死寂一般的冷清，以及那来自宫廷之外的咆哮——
那是暴徒们在冲击城堡大门时发出的怒吼，一大清早这群泥腿子就是如此的吵闹。
西奥登·德瓦卢也是一样。
此刻的他瘫坐在那高大的王座之上，胸口不断起伏着，嘴里发出犹如尸鬼一般的喘息。
短短三个月的时间，这位昔日威严的国王仿佛又老了十几岁，本就褶皱的皮肤此刻更是松弛灰败，就像被剃了毛的耗子一样。
毫无疑问——
圣水又一次断供了。
他的双手不受控制地颤抖着，指甲抠进了天鹅绒扶手，试图以此来缓解那如同万蚁噬咬般的空虚感。
“该死的卡修斯……我就知道这家伙靠不住！和那个死了的马吕斯一样，这群出身低贱的家伙总是在关键时候掉链子！”
西奥登咬牙切齿地咒骂着，浑浊的眼球里布满了血丝，瞳孔时而清澈，时而浑浊。
他的王宫也是如此，一会儿变亮，一会儿变暗。
前一秒那巍峨的大殿还是富丽堂皇依旧，下一秒就变成了一口深邃幽暗的枯井。
万千厉鬼仿佛从那墙壁上渗出，像流淌的沥青一般爬到他的脚边，想要将什么东西讨回来——
就好像德瓦卢家族欠他们一样！
西奥登冷漠地看着那些像蛆一样扭动的灵魂，倒是没有被那幻象吓到。真正令他感到恐慌的是，他藏在袖子里的匕首又一次被人偷走了。
消失的不只是守墓人，还有那些昔日簇拥在他身旁的贵族和廷臣，这些家伙现在连个影子都看不到！
这群墙头草！
西奥登用脚都能猜到他们现在在哪里，以及那肚子里又打着什么算盘。他们无非是想等自己栽个跟头，好从自己手上再要些好处过来，就像当初三级会议刚召开时那样。
“一群养不熟的白眼狼……”
他咬牙切齿地说着，嘴里絮絮低语着诅咒。
他到底还是老了——
奥斯历1053年的冬天，他尚且拥有戏耍各方势力的能力，将王国的各个派系玩弄于股掌之间。
而在更早之前，他还能巧妙地运用绿林军这把刀削弱与王庭貌合神离的地方贵族，并借助裁判庭的力量来打扫一片狼藉的战场。
但仅仅一年时间，到了奥斯历1054年的冬天，权势达到顶峰的西奥登便迎来了人生的最低谷。
手握百万大军的“雄狮之首”，面对一群围攻王庭的暴民竟然束手无策，只能枯坐在王位上。
自打马吕斯死后，他手中的牌越来越少了。
这时候，台阶之下传来声音——
“陛下，王宫外的暴民数量又多了一倍，听说他们昨晚占领了城防军的军械库！如果我们再不做些什么的话——”
西奥登猛地锤了一下扶手，朝着王座之下咆哮道。
“传我命令！让弓箭手放箭！让火枪手开枪！把那些试图靠近王宫的泥腿子都杀光！无需警告，不用留俘虏，我要看到血流成河！德瓦卢的王座是用铁与血换来的！想要我头顶的王冠，那就拿人头来换！”
那声嘶力竭的咆哮在大殿内回荡。
台阶之下，军事大臣安托万·曼达单膝跪地。
这位曾经在舞会上风度翩翩的大臣，此刻发丝凌乱，满头大汗，身体更是抖如筛糠一样。
“陛下……”
安托万的牙齿打着颤，不得不硬着头皮打断国王的幻想，“皇家卫队已经全力以赴了，从上个月他们就已经按您的吩咐去做了。但，但是暴民的数量实在太多了，杀了一批又涌上来一批，当务之急是调集增援——”
“增援？我的外籍佣兵呢？”西奥登瞪大了眼睛，“让那群罗德人去教训他们！”
“陛下……他们早就顶上去了。”
安托万绝望地抬起头，颤颤巍巍地说道，“您忘了吗？他们三天前就按您的吩咐，换上了皇家卫队的衣服……我不否认他们的勇猛，但这张牌我们已经打出去了。”
西奥登愣了一下，随即眼中的怒火更盛。
“那就征召那些贵族的私兵！传我命令，任埃菲尔公爵为王国元帅，立刻动员北方所有的征召兵增援罗兰城！”
听到这个命令，安托万绝望的脸上终于挤出了一抹苦涩的笑容。
看着王座上那位歇斯底里的君主，他颤抖着说出了那个被国王选择性遗忘的真相。
“陛下……埃菲尔公爵恐怕不会来。”
西奥登眼睛瞪大。
“你说为什么？他敢违抗我的命令？！”
安托万咽了一口唾沫，艰难地继续说道。
“您，您还记得半个月前吗？您的弟弟海格默殿下从暮色行省撤军的时候，因为缺乏粮草，强行征用了埃菲尔公爵名下商队的粮食……”
西奥登当然记得这件事。
那批粮食是埃菲尔公爵准备卖到坎贝尔公国的货物，他还为此狠狠地骂过海格默一顿，不过很显然埃菲尔公爵并没有对那不轻不重的惩罚感到满意。
尤其是去年冬月的政变，国王打破法理插手了公国的内政，已经触碰到了贵族们敏感的神经。埃菲尔公爵对此事本就颇有微词，海格默的“劫富济贫”更是彻底得罪了这位拥有实权的北方公爵。
这批粮食被狮心骑士团截获之后，一部分被海格默用于赈济沿途遇到的灾民，只有一少部分最终回到了罗兰城。
这些粮食对于罗兰城的局势不过是杯水车薪，而它带回来的麻烦却是几车水都浇不灭。
如今围攻王宫的这群暴徒们，就有那家伙从外面带回来的乞丐，甚至还混着一群更麻烦的人！
每当想起这事儿，西奥登便气得肝疼。
在这个节骨眼上，除非西奥登能拿出比卖掉一个行省更诱人的利益，否则那位公爵绝不可能出兵来救自己。
和其他吃得满肚肥肠的贵族一样，隔岸观火更符合埃菲尔公爵的利益。
“混账！”
西奥登发出一声歇斯底里的咒骂，拳头狠狠地锤在了天鹅绒扶手垫上。
“这个可耻的叛国者，他背叛了他的国王！还有海格默，这个成事不足败事有
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