艾琳疑惑地歪了下头，随后脸上露出优雅的笑容，回应了这位可爱妹妹的问候。
“你好呀，薇薇安小姐，刚才你突然跑掉了，我还以为做了什么让你感到不舒服的事情？”
“没，没有……对，对不起……”
“……？”
对不起？
看着像吃饱了的蚊子一样摇摇晃晃飘去自己位置上的薇薇安，艾琳眼神更加疑惑了，不过并没有多想，只当她还没睡醒。
餐厅里的氛围充满了温馨。
长桌的另一头，小丽诺正紧紧挨着自己的“独角兽”坐着，眼睛直勾勾地盯着后者手中的书本，时不时甜蜜地夸奖一句真厉害，然后咯咯笑着看他脸颊通红的表情。
满脸通红的南孚手中捧着从雷鸣城大学图书馆里借来的故事书，正用笨拙却温柔的声音讲述着坎贝尔家族的八百年前的故事。
人类——
真是太棒了！
他恨不得将这句话变成歌儿唱出来。
在魔都的时候，从来没有人如此肯定他，夸奖他，注视着他……那颗被暴风雨摧残到下水道里的种子，正在爱与包容的呵护下渐渐发芽。
对面的阿尔弗雷德和理查德两位小王子对视了一眼。
他们敏锐地察觉到今天的大姐头有点不对劲。
往常这时候，薇薇安早就开始怂恿他们把大家的牛奶换成辣椒汁了，今天居然老实得像个鹌鹑？
不过……这是好事啊。
两人默契地埋头苦吃，生怕打破这份来之不易的和平，并计划着等吃完了早餐一定要把古塔夫哥哥从丽诺的手中抢过来。
而就在兄弟两人的不远处，粉色头发的娅娅小姐正和安东妮夫人聊得火热。
两位“成熟”女人的话题，自然是与众不同的成熟。
娅娅正在分享自己昨晚想到的灵感。
她想要为坎贝尔的北境救援军编一部新剧，聚焦于暮色行省和坎贝尔公国的历史渊源以及当下的手足情谊！
至于敌人，自然是莱恩王国的西奥登·德瓦卢！
“……我觉得这里应该加重笔墨，比如邪恶的国王俘虏的女骑士，利用恶魔的手段将她百般折磨，最后她泪眼婆娑地看着舞台下的观众们‘咕’了一声……然后再这样……”
米娅兴奋得两眼放光，甚至用手比划起来。
安东妮夫人虽然不懂戏剧理论，只是一名普通的鉴赏家，但她还是觉得这个剧本似乎有点儿不妥。
看到最后走进餐厅的科林亲王，她连忙向他投去了求助的目光，将这位真正懂行的专家也拉进了讨论组。
“科林，你来得正好！请你为娅娅小姐提供一些专业的见解吧，我觉得她对爱情有一些误解……”
米娅：“？？？”
怀疑帕德里奇家族对爱情有误解，她从未听过如此搞笑的事情！
在魔都随便拉只魅魔过来，她们都会毫不犹豫的表示帕德里奇小姐是最懂爱情的魅魔，梅卢西内的败犬和“坠落凡间的爱神”相比根本不值一提！
刚坐下还没来得及喝口水的罗炎一脸哭笑不得。他倒是听见了米娅的高论，但他实在不想参与这个话题。
然而看着两位女士期待的眼神，身为绅士的他只能叹了口气，给出了一个委婉的回答。
“安东妮夫人，娅娅小姐……既然这是一部战争题材的剧，我们还是不要过度渲染儿女情长了。不如……我们写写战友情？那种在生死边缘交付后背的兄弟情义，或许更震撼人心。”
安东妮夫人的眼睛瞬间亮了。
“好主意！太棒了！”
罗炎松了口气。
然而没等他这口气松完，这位公爵夫人的脸上又浮起了一抹不自然的红晕，将头转向了娅娅小姐。
“既然是兄弟情……不如让小鹫来演这个角色如何？”
那犹豫中带着勇气的声音，就仿佛在说一件难以启齿、但不说又抱憾终生的事情。
米娅愣了下。
“……小鹫？”
“没错！我看她最合适了！”
此时此刻，天真的帕德里奇小姐还没有意识到，安东妮夫人眼中的火热究竟意味着什么，仍然站在专业人士的角度思考。
“可是……那种硬汉角色，她没问题吗？”
“没问题！”
安东妮夫人一把握住米娅的手，目光炯炯。
“她不是在《钟声》里饰演过马修吗？那易碎而又坚韧不拔的身姿，深深地打动了我……请务必给她一个机会！”
“好……好吧，我研究下。”
既然是公爵夫人的要求，帕德里奇小姐也不大好拒绝，反正就算拍个烂剧出来，也就赔一点钱。
不过看安东妮夫人一脸狂热的表情，她又觉得未必会成为烂剧。虽然“艾洛伊丝”小姐毫无疑问的称霸了雷鸣城的演艺圈，但这并非意味着马修就没有自己的粉丝了。
甚至于，在某些贵妇人的圈子里，她的粉丝反而更多一些！
看着重新陷入火热讨论的两位女士，罗炎默默地端起茶杯，决定在这个过于超前的话题上闭嘴。
其实这部剧拍成什么样对他来说都没有影响，只要最后的剧本别署自己的名就好。
挂名艺术指导也不行。
且不管米娅如何沉浸于自己的事业，罗炎忽然注意到餐桌旁边某个异常安静的小脑袋。
薇薇安正机械地往嘴里塞着煎蛋，那总是很机灵的眼神却是意外的呆滞，不知道神游到了哪个次元。
这很不寻常。
往常的薇薇安吃饭就像打仗，不搞出点动静来吸引别人的注意力是不大可能的。
出于谨慎，罗炎轻声唤道。
“薇薇安。”
“噫？！”
小吸血鬼像是被踩了尾巴的猫，桌子下面的两条“黑猫尾巴”往上一翘，手里的叉子更是当啷一声掉在了盘子上。
“……你今天怎么了？”罗炎用和蔼的语气问道。
“没，没什么！”
薇薇安把头摇成了拨浪鼓，眼神四处乱飘，就是不敢看艾琳的方向，“我我我很好！让厨师再来一块培根！”
那明显不是没事的表情，而且她盘子里的培根还没吃完。
就在罗炎还想细问的时候，餐厅的白桦木门忽然打开，一道干练的身影越过伺候在门旁的侍者，急匆匆地走了进来。
来者是特蕾莎。
这位先前还一脸轻松的女骑士，此刻脸上的表情却是凝重得仿佛能挤出水来。
她快步走到长桌旁，向安东妮夫人和艾琳行了个标准的骑士礼，眉头紧锁，声音低沉地说道。
“殿下，夫人……”
看出了特蕾莎脸上的不对劲，餐厅里的谈笑声瞬间安静了下来，就连丽诺公主都停止了摇晃桌下的小腿，而南孚也将竖在手中的书本轻轻放了下来。
安东妮夫人放下了手中的刀叉，艾琳也挺直了脊背，脸上也纷纷露出了严肃的神色。
“发生什么事了？”艾琳问道。
特蕾莎深吸了一口气，声音低沉而清晰。
“斯皮诺尔伯爵领那边传来了噩耗，皇家铁路公司的勘探队遭到了袭击，附近哨兵赶过去的时候在现场发现了这个东西……”
说着，她从怀中取出了一块残破的甲片，那甲片上能够看见清晰的啮齿类动物啃咬痕迹。
罗炎微微挑了下眉毛，表情有些古怪。
“这是……鼠人？”
他倒是想过该找鼠人的麻烦了，却没想过那群躲在万仞山脉中的小家伙自己找上了门来。
真是赶巧了。
艾琳的神色凝重，而安东妮夫人则倒吸了一口凉气，在胸前默默画了个十字祈祷。
“圣西斯在上……”
丽诺公主则紧张地看向了身旁的古塔夫哥哥，紧张地小声问道。
“鼠人是什么？”
南孚压低了声音。
“一种……很坏的东西。”
即使是在地狱，那群二五仔们也不大受恶魔们的待见，因为混沌总爆发在他们那里。
很多人类总觉得哥布林才是地狱混沌的温床，其实现实正好相反，过去的一千年里哥布林反而是地狱最老实的群体，还真没有爆发过混沌的危机，只是嗓门儿大了点。
但鼠人不一样——
那些家伙不但是滋生混沌腐蚀的温床，还将混沌的腐蚀变成了鼠人自己的玩意儿。
目光转向了科林殿下，特蕾莎认真地点了下头。
“我们也是这么认为的。”
——
（应书友要求，做了个地图放在彩蛋章了，后面的地图慢慢画吧）