应像水一样善于容纳百川的深沉渊默心善渊；品格应像水一样助长万物生命与善仁；说话应像水一样汛期而至、准确有信言善信；立身处世应像水一样持平正衡；做事应像水一样调剂融和；善于把握机会，做到如水一样应时而动，应时而止。只有这样，才能“夫唯不争，故无尤”。老子从水的品格娓娓道来，讲了一连串人生哲学的行为准则，这无疑对我们的立身处世具有十分重要的认识价值和启迪作用。
也许在老子的眼中，水无为而无不为，无形而无不行，处无为之事，行不言之教，这或许是最完美的事物了。邬思道认为重柔弱而轻刚强是老子哲学的主要特征之一，而柔弱正是水最显著的特征，在老子的哲学中，水意象体现出的是柔弱的品格。
“柔”是老子处世哲学的一个重要特征，而水集“柔”于一身，突出体现了老子贵柔的思想。水，至柔也，金，至刚也；水能穴之，金有损而水无损，是攻刚强者，莫之能胜于柔弱也。普天之下没有哪一种东西比水更柔弱了，而攻击坚强的东西，没有什么能胜过它。
“柔弱”既是水的法则，又是力的象征。柔是水的本性，也是人的本性。在邬思道看来，四阿哥表面上的“柔弱”绝对不是懦弱和软弱，而是柔韧，是似弱实强，柔弱胜刚强。就老子所说得“人之生也柔弱，其死也坚强”，故“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”，弱之胜强，柔之胜刚。
四阿哥表面上的“柔弱”，也许在其他阿哥，甚至是朝中的许多大臣都认为软弱无力，而在邬思道看来四阿哥身上却有无比坚韧不拔的力量。“柔”体现在四阿哥身上便是一种韧性，只有具备韧性的人，才能屈能伸、游刃有余，人生退一步，则海阔天空。
正是这一种柔韧才表现了人格中的真正力量，处弱却包含着无穷的动力，有如弓箭，其弓柔性越强，其箭才能射出越远。所以正是四阿哥的软弱或者可以说是懦弱，而是柔韧，是坚韧不拔、持续不断的深层的生命力和创造力。
身处这天子脚下，所谋又是夺嫡大事，邬思道常常感到力不从心，步步惊心。而他此刻需要的正是水具
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