从王子腾脸上丝毫看不出因自己斩杀王豪的愤怒,他虽已四十余岁,仍是眉挺目明,端的英武，眉宇间依稀与王夫人有三分相似，果然不愧是兄妹,林如海掩下眼里的厉色,微微一笑,抬手还礼，温润如玉，似乎全然不知王子腾曾经和叶停见过面。
那件事发生后，林如海看似不曾放在心上,让人觉得他心胸豁达,实际上却派鼓瑟带人悄悄查访，终究还是找到了打晕鼓瑟的人，顺藤摸瓜查到了王子腾。
叶停以为在扬州用金陵的人就万无一失了？可笑之极。纵然那两个人不是王家的，明面上与王家也没有什么瓜葛，而是和叶家十分亲密，但他们却没有料到林如海对王家的细事知道得太多，那两个人的主子曾得过王子腾的额外照应，才升了如今的官儿。
林如海本就在殿外，两人相距极近，须臾之间，王子腾便走到了跟前，虽说在大明宫殿外许多人都不敢喧哗，但是王子腾是何人，当真是宣康帝跟前的红人，他看着林如海，微笑道：“如海兄，一别多年，当真是风采依旧。”
林如海亦是淡淡一笑，这时，听到里面宣他觐见，忙告罪一声，才走了两步，忽然回过头，朝王子腾笑道：“王大人亦然，听说金陵应天府通判付泉得了王大人的举荐？”
付泉，正是和叶家十分亲密却曾经得过王子腾恩德的人。
王子腾一怔之间，便见林如海进去了。
彼时宣康帝正在批阅奏折，林如海随着卢新进去，连忙三跪九叩拜了下去。
宣康帝闻声，放下手里的朱笔，摆了摆手，道：“卿家平身罢。”
林如海站起身，他已有多年没见过宣康帝了，此次再见，只见他苍老了许多，鬓边如霜，不由得心生叹息，倒是威严依旧，眸子里精光四射。对宣康帝林如海并不担心，毕竟他知道宣康帝的寿算，十年后退位，又活了将近十年，他死后，新帝才掌握实权，可见宣康帝的精明。他虽然仁慈宽厚，但并不昏庸，不然何来如今的盛世太平。
林如海悄悄打量宣康帝的时候，宣康帝亦如此看他，虽经岁月，依旧风度翩然，忍不住笑道：“几年不见卿家，倒一如从前，无甚变化。”
林如海忙笑道：“都是托了陛下的恩德。”
宣康帝莞尔一笑，还未开口，忽有小太监匆匆跑进来通报道：“老爷，有山海关八百里加急急呈御前，兵部员外郎正在殿外。”
宣康帝听了，当下顾不得林如海，忙命觐见。
林如海虽是重臣，却不管此事，唯恐泄密，正意欲告退，哪知宣康帝一摆手，道：“卿家且候在一旁，待见了加急公文再说。”
林如海听了，只得站定。
卢新等人在旁边暗暗咋舌不已，亦十分庆幸，宣康帝果然看重林如海，竟容他在御前，须知八百里加急公文一向要紧之至，不容他人知晓，尤其是边疆战乱之事。
一时便有官员大步进来，递上公文，道：“陛下，东北鞑子暴动，攻城略地，无恶不作。”
宣康帝看罢，拍案怒道：“好鞑子，才开春几日，便做如此恶事！竟敢联合蒙古，伤我百姓。卢新，宣兵部、户部一干官员进宫。”
卢新答应一声，忙亲自去宣召众位三品以上官员。
林如海心头却是一惊，想起来了，上辈子此仗足足打了三年，不知作践了多少人力物力，方将蒙古同满洲鞑子镇压下去，令其俯首称臣，蒙古一向同满洲联姻，两方联手，又都是马上英豪，身处极北苦寒之地，关内人觉得十分寒冷，他们则习以为常，着实难对付。
林如海又想，张大虎便是在此仗中步步高升，此次是否该当劝他请旨前去效力？忽听宣康帝问道：“林卿家如何看？”
林如海抬头见宣康帝已将方才的兵部员外郎打发出去了，又见宣康帝目光炯炯，忙躬身道：“回禀陛下，微臣不知来龙去脉，实无主意，不敢妄言。然关外满、蒙两处皆是狼子野心，从未息入关之心，他们为茹毛饮血之辈，生性凶残，遥想成吉思汗屠城万千，血流成河，此时若不派兵将其赶回去，百姓苦矣！”
宣康帝赞许道：“朕亦有此心。”
林如海依旧十分恭谨，宣康帝心意他早知，对此一点儿都不诧异。
因兵部官员未至，宣康帝又看了林如海一会子，冷不丁地问道：“且不提此事，倒是太子有今日，多亏了你当日提点苏卿家。”
林如海心中蓦地一动，莫非这就是宣康帝宣他进宫的原因所在？林如海抬起头，面上茫然，诚惶诚恐地说道：“太子殿下皆是陛下教养，英明神武，人人称赞不已，微臣见识鄙薄，虽曾见过苏大人，何尝提点过什么？”
宣康帝撂下手里的加急公文，笑道：“朕看不然罢？太子心性朕极明白，偏生苏黎从你那里回京，又见了太子后，太子便大改了好些。”
林如海垂下眸子，抬起时已是平静非常，道：“苏大人原是微臣同窗，又是师兄，只有他教导微臣的，再没有微臣教导他的道理。那年，苏大人路过寒舍，实是托微臣姑苏老家的人照应其女，此事臣已在折子上禀明，绝无欺瞒。至于苏大人是否和太子殿下说了什么，臣远在江南，确是一无所知。”
林如海和苏黎说的话，苏黎只告诉太子一人，又在回信中说明，除此之外，再无第四人知晓，事关重大，他们都不是傻子，哪敢泄露半分。太子如今虽不会拉拢朝臣，但是林如海的盐政之位何等要紧，他不会得罪了林如海。
就算提点了苏黎，林如海也不能实话实说，为君者，最忌下面揣摩圣心，把他的心思猜测得八、九不离十，但是林如海确实对宣康帝忠心耿耿，又不愿十分欺瞒，遂半吐半露地道：“不过圣人说微臣提点苏大人，微臣记起来了，微臣当初着实感慨了一句，只说太子殿下如今年纪大了，已做了父亲，想是能设身处地地为陛下着想了。”
宣康帝一怔，问道：“只说了这句话？折子上何以未言？”
林如海忙笑道：“太子殿下如何，原不该微臣妄言，微臣一言既出便暗暗后悔，因此不曾写于折子上。微臣已做了父亲，自然明白做父亲的苦心。”
宣康帝不觉一笑，道：“朕却不知你明白什么苦心。”
林如海想了想，道：“微臣如今儿女双全，只想着长子孝顺父母，爱护幼妹，足矣。太子殿下素来孝顺陛下，又爱护下面弟妹，实是尊崇孝悌之道，原本没有微臣说话的余地，因此请陛下谅解微臣一时妄言。”说话又是半真半假。
宣康帝静静地看着林如海，心里却是一动，感慨万千。难怪太子第二日便改得那样厉害，想是从苏黎嘴里听到林如海之言心中有所触动，当真是长大了。
宣康帝最疼爱的儿子非太子莫属，哪怕这几年太子行事让他有所惋惜，仍是对太子寄予厚望，因此看着太子一改从前，孝顺自己，友爱兄弟，在朝堂上也不再和那一起子官员胡闹，宣康帝实在是欣慰非常。
林如海瞧着宣康帝脸上并无愠色，暗暗松了一口气。
宣康帝咳嗽一声，问道：“除此之外，再没有别的言语了？”
林如海摇头道：“微臣一句妄言便已十分后悔，哪敢再说别的？只是说了些儿女之事，并未涉及公务。幸而太子殿下宽宏大量，未曾因此怪罪微臣。”
宣康帝听了，脸露微笑，道：“太子自然是极好的。想来他也记着你一语惊醒梦中人，年初建议朕赏赐令千金一些东西。听说，令千金生在花朝节？”
闻得宣康帝此问，林如海便知他不再追究自己和苏黎说了什么，忙答道：“正是。”
宣康帝笑道：“倒是个好日子，想是有造化的，好生抚养罢。”
林如海一怔，连忙称是。他最疼黛玉，便是宣康帝没有这话，他亦不会亏待黛玉，不知道他来京城这么些日子，黛玉如何了。
宣康帝又因张大虎一事赞扬了林如海几句，方问任上诸事，林如海上任后，税银猛增一倍有余，既未亏空，又无超支，看着源源不断入库的银子，宣康帝如何不满意，也因此决定林如海连任。对此，林如海早有预备，亦细细禀明。
及至到了兵部户部诸官员皆至，林如海方告退出宫，宣康帝却又赏了不少东西。
张大虎早在宫门口等着了，虽知林如海的本事，到底焦虑非常。在他身后，既有自己的两名小厮，还有林家的大小管事，自然都为林如海担心，见林如海平安出宫，又见小太监捧着许多东西，忙走上前来。
林如海含笑拍了拍张大虎的肩膀，道：“回去再说。”
才回到家，张大虎忙不迭地问道：“老爷，圣人没怪罪老爷什么罢？”
林如海呵呵一笑，指了指大小管事从小太监手里接过来的东西，道：“若是怪罪我，哪里来这么许多东西？叫人把东西供起来，等回南时再带过去。”
下面喜不自胜，连忙满口答应。
张大虎一直为此悬心，听了这话，心里一宽，也笑了。
张大虎道：“顾大人交代了，等老爷平安回来，好歹打发人去说一声，好放心。”
林如海便打发管事去了，他自己却带着张大虎去了书房。
张大虎自小读书识字，如今文武双全，林如海不在时，书房都是他用的，林如海虽以世家出身自傲，但从不在意张大虎的出身，早早吩咐了大小管事不得怠慢，因此看到壁上悬挂着的刀剑，张大虎脸上一红。
林如海笑道：“坐罢，我不在京城时，你只管住在这里，东西放在这里亦是理所当然。”
张大虎一脸感激不尽。没有林如海，哪有他今日？只怕早饿死了。现今林如海教他读书，让他习武，又送他考试，当了官，又给地方住，又让下人帮着自己打点，又要给自己娶媳妇儿，便是亲生父母能做的也比不上林如海的用心。
林如海忽
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