小弟，小妹……那你自去同他们说，我一不会扯着他们来同你相见，更不会……阻着他们来见你。”
“如此……多谢大人了。”
“你该谢的人，并不是我。”
顾继宗双眼微征，不明白秀儿言中之意。
“你该谢谢西京城里那位贵女，这数年时光，恐许多人几辈子都享受不到。”
他有些惭愧，可秀儿说的句句属实。“素梅……你母亲……如何了？”
师爷见此子现下方才想起抛弃的糟糠，心中不免有了恼意，便脱口道，“亏得老爷还惦念着夫人……不若早日同夫人一同往西方极乐，仙游去吧。”
顾继宗觉得心口有些空荡荡的。
他原本以为，纵使天下人都瞧不起他，阿梅也不会。可是阿梅，死了。他早该想到这个结果，不是吗？在那琼林宴后，侍从说身侧停靠的是公主府的马车，哪一个公主？西京最受恩宠的平阳公主。
“死……了？”
他碎碎念叨着这几个字，仿若得了癔症的人。
“她一个女人，如何养活的起一家大小。你亦是晓得她身子骨弱的。”
“师爷，我们走吧。”
秀儿留下顾继宗伫在原地，秋风渐起，松阳县去青州百里之遥。离元氏的家乡桃元镇倒是近的。
先帝时，他与同伴游学至桃乡，醉卧城外桃花林。那一脉绵延数十里的桃花林，满眼芳华。
忽听得一阵女子嬉闹之声，入眼便是一张温柔颜色，女子促狭道，“还以为是小弟宿在了桃林，原是个外客。”
“姐姐，这外客生的倒是俊俏的很呢。”
那女子一双弯弯笑眼，只这一眼，便误了终生。
青州的冬天不冷，过年节的时候，师爷将一封书信放在了她案牍之上，她正在案前整理卷宗，读的累了，方将书信展开。
师爷再抱着一摞摞乡志近来的时候，秀儿正抵着书房外头的廊柱，望着檐下沥沥冬雨。
“他年前在普济寺，落发为僧。”
淡淡两句话，随着那书信一同，在烛火前化成了灰，红极成灰。(未完待续)
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(九头鸟书院)