不知军中掌刑施了什么手段，那伙匪徒很快便将事情的来龙去脉交待得一清二楚。
原来当年张士诚攻下苏州后，定都平江，自称诚王，割据江浙一带十三年之久。期间宽厚多仁，赋税轻敛，深得百姓爱戴。朱元璋派徐达攻陷苏州时，苏州百姓皆攘助守城，尤以城内仰、胡、沈三大家族为甚，令明军损失甚众。
张士诚兵败后，朱元璋清洗苏州，恨吴人为张士诚所用，对苏州等地加重赋税，以大地主沈万三家的租薄为依据，格外加赋，高达每亩实粮七斗五升。还将富户迁至京师、凤阳、苏北等地。这些举措，逼得苏州那些中小地主怨声载道。在这场战争中，仰、胡、沈三大家族更由名门旺族，雄踞一方，衰落成了三家小村。
因这些种种遏抑，三家村人心有不甘，遂暗中谋划，与被迫迁至凤阳的苏州富户相勾结，企图在中都皇城建构过程中，铺设暗道，用于行刺朱元璋，重立张士诚后人为帝。
徐达见此事重大，关乎谋逆，不敢擅自做主，下令由木爽亲自领兵，将一干人犯连夜押往京师刑部，由朱元璋定夺。
木隶、曾寿、徐宁等人在营门前送别木爽。正说话间，一干人犯押至。
“臭娘们！呸！”那老五已知当晚徐宁发现了他们的行踪，还引来大队士兵，令这场几近成功的计划功亏一篑，心下极其痛恨。见徐宁现身在旁，便一口向徐宁啐来。他神色穷凶极恶，又经讯问，早已满面血污，十分骇人，登时把徐宁吓得往后退了一步。
木爽见那犯人恶极，顿时怒形于色，正要呵斥，忽然众士卒中响起一声惊呼：“那是什么！”
只见原本月明星稀的夜空。乍现光明。一道刺目亮光，拉着长长的尾巴，曳天而过，犹如流火掠空，又如纤星飞坠。众人仰望天空，皆惊惧莫名。有胆小的士卒，甚至已跪地谒拜，口中念念有词。
“彗星！”徐宁低低惊叫一声。她从小便对这些天象奇观十分好奇，虽然长大后，知道那不过是陨石流星。但因为实在太过美丽灿烂，所以她仍然喜欢围观。现在自然一眼便认出这是传说中的彗星。
“哈哈！天意！这是天要亡朱重八这贼秃！哈哈！” 那老大忽然仰头大笑。声极凄厉。那些贼匪也跟着鼓噪起来，纷纷叫嚷这是天意，天意不可违。众士卒听得此等大逆不道的言语，尽皆哗然，多数人心惊胆战不敢言语，但仍有大胆之人纷纷小声议论。
木隶见状，立刻上前喝道：“住口！尔等逆贼自身难保。还敢胡言乱语！”说话间，他一掌劈在那老大脖项之间，那老大顿时昏了过去。木隶旋即扫了一眼群匪，冷冽的目光如刀一般刮过，“再有胡言乱语者，格杀无论。”他的语音毫无热度，如冰水灌入，那些余匪顿时噤若寒蝉。众士卒之间的议论也停了下来，一时间静谧无声。针落可闻。
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