趁他出恭时，捉弄于他，发现了他的一个大秘密，遂到营房中宣扬，使得马三宝回房后招致众人围观耻笑。马三宝难以忍受，平日里的怨气全面爆发，于是便演变为营房斗殴。小旗以军法惩罚了五人，木隶恰好巡察到此，便将马三宝带回问话。
马三宝倔强的咬着唇，脸上青一块紫一块，手臂上更是红肿一片，显然斗殴情况甚是激烈。他心中早已将木隶视为偶像，不愿在他面前失去尊严，是以也不知如何开口。
“三宝，从那日在街口相遇，这近一月的时日，我从未将你视为仆从，知道为什么吗？因为我知道，你绝不是那些只知吃酒打闹的无知村夫。”
“你爱护手足，不辞劳怨，从不主动与人争执，便是那日在街口，你宁愿被那些小贩殴打也不还手。这些，都是别人绝比不了你的。”
“你从未说过你的过去。我也知道你背负了很重的包袱。但是，三宝，无论你想做什么，赢得同袍或朋友的真心，才是最好的助力。”
马三宝认真听着。自从那些梦魇一般，让他一辈子也忘不了的事发生后，他和马丽苏不得不相依为命辗转流浪，没有人如此温和又实心实意地教导过他。马三宝只觉得心中一热，眼眶内一片潮湿。
“四爷……”马三宝哽咽道，他抬起头，直视木隶深邃犀利的双眼，“对不起，我给您丢脸了。”
虽然木隶从未在各人面前提起过马三宝，但他一直关注着马三宝的训练情况。当日带马三宝投营，也是将他当成可造之材，想放入军营中锻炼以便日后使用。马三宝也知木隶对他寄望甚高，所以训练中虽然有时体力不支，仍顽强坚持。此时他听出了木隶话里话外恨铁不成钢的意思，心中愧疚已极。
“三宝，今日之事为何？”木隶温言问道。
“他们……他们骂我。”马三宝咬紧牙根道。
“大丈夫问心无愧，何惧流言蜚语？”木隶道。
马三宝紧紧闭上双眼，痛苦地说道：“我不是大丈夫。”
“我是一个太监！”