在距离集镇很远的大山深处有一个侗族山寨，住着十多户人家。因为这里盛产楠竹，故这一带叫做楠竹坳。这里青山环抱，地势不平，所以稻田小块而又分散。寨前有一条溪涧，现在是枯水季节，水车暂停了古老的吟唱。午后时分，四下里静悄悄地，通往寨子的风雨桥的长椅上此时坐着一个少女。
少女头发枯黄，面色很苍白，连嘴唇都似乎没有一丝血色。她的身子骨也显得很瘦弱，虽然已经十五岁了，但个头却象一个十二、三岁的孩子。胸部也没有发育的迹象――虽然穿着两件薄薄的衣服，仍然看不出有明显的隆起的地方，显然是营养不良所致。
她一声不响坐在风雨桥长椅上，一双黑瞳呆呆地注视着桥下露出河床的溪流，当有人远远走过来时，少女就起身到林子中去躲避一会，直到路人离开后，她才从雨后湿润的林子中走出来，又默默坐到风雨桥的长木椅上。
一个侗族老大娘牵着一个七八岁大的小姑娘远远走过来，小姑娘瞅见风雨桥中枯坐的少女，说道：“外婆，那个吕姐姐又坐在廊桥中了，前天我就看见过她――她又不是我们村寨的人，干什么这两天总来咱们村寨呢？而且她又不找别的人玩，真奇怪！”
外婆忙压低声音道：“四儿，别多管闲事;
。”
那个唤做四儿的小姑娘嗲声说道：“外婆，我听大哥哥和大姐姐们说过，这个吕姐姐是一个有病的孩子，是不是这样呀？”
外婆叹息一声，轻声说道：“是啊，她是个有病的姐姐，所以我们的四儿可不能靠近她，也不要和她说话，知道么！”
四儿伸手指着少女道：“外婆，你看，吕姐姐也在望着我们呢..”
外婆微微一惊，忙将小女孩举起的右手放下来。少女看见她们走过来，便又起身到林子中去了。
四儿虽然不懂事，但也觉察到大人似乎和小朋友们一样，都不愿意接触那个少女。四儿虽然说不出这是为什么，但那个少女的确有些让人害怕，就象一个幽灵一样..
这个让人有些害怕的少女，并不是侗族姑娘，而是一个苗家姑娘，名字叫吕康，她是距此十里外的苗家山寨的人。吕康沿着一条泞泥小径走向林子深处，在一丛茂密的楠竹边上停下来。
草丛中少说有四、五十只可怕的蜈蚣在爬动！吕康有些警惕地瞅着这些蜈蚣，却没有退缩，她抬眼警觉地向四下里扫视了一下，确定左右无人后，这才折下一枝树丫，麻利地将十余只可怕的蜈蚣打死，其余的蜈蚣惊慌地逃走了。
吕康微微弯下腰身，用树丫在草丛掩盖下的泥土中拨弄了一会，便见到土坑中埋有一只已经被蜈蚣吃得只剩下骨头的公鸡。鸡骨头上有一层浓绿的斑迹，显然满布了蜈蚣的剧毒。
吕康嘴角绽出神秘的偷笑，她用树丫将大公鸡的尸骨拨进一只麻布口袋中，然后提起麻布口袋往回走。她躲在林中偷窥了一会，见侗族老大娘牵着那个小姑娘走过风雨桥后，才悄然出来，向刚才侗族老大娘和小姑娘经过的小路走了。
原来这只大公鸡是吕康前天午后埋藏在这里的，她是在制作一种神秘的蛊毒――乌鸡蛊。
在湘西南的会同、绥宁、洪江、靖州、通道一带，许多人家都喂有乌鸡。吕康在苗寨四周的山野间寻觅了好几天，才发现在楠竹坳有人户饲养这种乌鸡，于是悄悄捉了一只大乌鸡，在山林中杀了乌鸡并生火烤熟后，挖了一个浅坑，将乌鸡放入土坑中，又用黄土盖上薄薄的一层，再在上面铺些杂草掩饰，这样做是为了引来周围的蜈蚣。
公鸡和蜈蚣是死对头，公鸡活着的时候，见了蜈蚣就追啄。公鸡死了后，山上的蜈蚣就源源不断赶来吃
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