第十一章 民敬帝宠
就在他们沉默无语之际，院子里突然间锣鼓声喧闹，楚天舒慌忙向窗户看去，只见一个老人走在前面，身后七八个人抬着一张红绸蒙着的大匾从大门进来，后面还跟着好多男女老幼，进到院中后，那个走在前面的人老人扑通跪在苏侯爷面前，后面跟进的男女老幼也都齐刷刷地跪倒在地上。
楚天舒大惊，心道发生什么事了？询问的眼神向苏舒望去，只见她也是一脸的惊恐。楚天舒赶忙又盯着外面看，想看清楚到底是怎么回事。
只听刚才那个走在匾前的一人朗声道：“承蒙苏侯爷对我们父老乡亲的眷顾，才保全了我们这些人的性命。苏侯爷的大恩大德，我们没齿难忘，请您受我们一拜吧！”说着那几十个人咚咚咚地在青砖地上磕起头来。
只见苏侯爷慌忙把领头的那人扶起，又慌忙走入后面跪着的人群中，将几个上了年纪的老者搀扶起来，高声道：“大伙儿快起来，快起来，折煞苏某了，区区小事，何劳大家这样，快快请起！”
大伙这才起来，那个领头的老人道：“今天是您老的寿辰，我们特地为您做了一块匾，小小心意，不成敬意，万望侯爷笑纳！”说着将红绸揭起。
楚天舒这才看见了匾上的八个镏金大字：“乐善好施福泽万世” 。
苏侯爷道：“这让苏某如何当得起啊？我只是力所能及的为大家做点事罢了，怎劳大家如此费心呢？”
只见那老人又道：“苏侯爷如若不收下，小人们就跪着不起！”说着又跪了下来，身后几十人也随着又跪了下来。
苏侯爷没办法了，一边忙着扶他们起来，一边道：“那苏某收下了，收下了，大伙儿快快请起吧！”
众人听得他同意收下，才站了起来，只见苏侯爷不住地叹道：“唉，受之有愧，受之有愧哇！”
只听雷五爷等一众贺寿之人道：“苏侯爷挽命于饥馑，救民于水火，受得起，受得起！”
苏侯爷不住地摇头，口中依旧喃喃道：“有愧啊！有愧！”
楚天舒问苏舒道：“看样子苏侯爷救过他们的命啊，到底怎么回事，说来听听！”
眼见着那么多人亲见爹爹的恩德，苏舒的心好似浸入了蜜糖里，听楚天舒对爹爹的善事感兴趣，苏舒几乎是一口气将整件事讲完的。
今年盛夏之际，大同闹蝗灾，尤其是云城北边的几个村庄，不知为什么，蝗虫多的几乎是遮天蔽日，几十里的庄稼，蝗虫所过之处尽皆枯萎，眼看着夏粮已尽，秋粮无继，就连野地里的野菜和野草居然也被蝗虫啃得点滴未剩，那几个村里接连饿死十多人，苏侯爷听说此事后，找大同知府谈了好几次，希望他能放粮救民。当时正值朝廷与蒙古开战之际，前线军粮吃紧，急令地方筹粮。大同地处边塞，运输方便，因此被定为主要筹粮地。军粮已经运去了一半，原计划等秋收后再运粮过去，谁料到居然碰上了蝗灾，大同知府又愁又急，唯恐完不成任务而获罪。一听苏侯爷说要他开仓救人，知府大人是断然拒绝。被逼无奈，苏侯爷只好用自己的侯爵来担保，如果朝廷怪罪，就由他这个侯爵来担当，并将自己的全部积蓄都拿出去，让知府向太原等府县购粮。大同知府经不起苏侯爷屡次劝说，终于决定开仓放粮，得以救民于水火之中。庆幸的事，未及过秋，前线就将蒙古军击败，再次筹粮之事便作罢，大同知府也松了口气。就为此，这些村的村民特意做了一块匾，来酬谢苏侯爷的救命之恩。
楚天舒心道：“苏侯爷心系苍生，乐善好施，真有圣贤遗风啊！”
未及他多想，只听院内又是一阵嘈嘈，只听得一人高声道：“冀北天龙帮帮主柳如钟为苏侯爷拜寿，进献五谷各十石。
辽东伏虎帮帮主赵东鹏为苏侯爷拜寿，进献人参十斤，貂皮十张，鹿茸半斤。
……”
那人一口气将礼单念了下来，楚天舒听得全是北方的正义帮派来给苏侯爷来贺礼了，南派的水陆各帮均未有，看来苏侯爷很少和南派的江湖打交道，毕竟苏侯爷是在北方，这倒也正常得很。
那人一口气念完后，居然换了张礼单提气又念道：“大同府为苏侯爷贺寿，进献宋版书一套。
太原府为苏侯爷贺寿，进献鸡血石一方。
阳泉府为苏侯爷贺寿，进献定窑青花瓷茶具一套。
……”
楚天舒心道：“都是山西的官老爷，这些家伙平日里贪得满身铜臭，，这会儿倒是高雅的紧。”
接下来的礼单是山西的一些大商行，米行，布行等等。
楚天舒听得正有些疲倦的时候，突然听到那人念道：“山西荣昌票行掌柜王守诚为苏侯爷贺礼，进献百年竹叶青五十坛。”
听到这儿，苏天舒突然想起在关前客栈时，店小二说的话，原来苏侯爷的陈年竹叶青是由山西荣昌票行进献的，山西票行遍布天下，最多的就是钱，买几十坛竹叶青送人倒是轻易地很，只是这掌柜王守诚也不知喝过这难得的陈年竹叶青没？山西人的老财主，有钱却不舍得花，这几乎是全天下皆知的事儿。
足足两刻钟的时间，那人才将礼单念完，只见苏侯爷红光满面，笑逐颜开，朗声道：“多谢各位对老夫的抬爱，老夫真是不胜感激，今日老夫在同乐酒楼设下酒宴，以谢诸位的厚爱！
众人皆呼：“好啊！”
就在大伙准备赴宴之时，只听得大门外一阵急促的马蹄声传来，快马急遽一停，原本拥挤的人群突然闪出一条路来，只见两个身着飞鱼服的锦衣卫手持黄绢，昂首阔步走进门来。
众人见是锦衣卫，不禁大吃一惊，个个面面相觑。苏侯爷身子微微一颤后，但又马上恢复了镇定。
只见其中一个锦衣卫高声道：“圣旨到！国恩候接旨。”
只见苏侯爷眉头一提后，马上跪了下来。
看见苏侯爷跪下，那个锦衣卫开始宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：‘开国元勋国恩候苏锦鑫为人谨饬，处事有方，朴素勤勉，乐善好施。居高位而体下民，处江湖而施善行，彰显本朝峻德，颇具古贤遗风。特加封苏锦鑫为忠顺公，翌日进京面圣谢恩，钦此！
苏侯爷叩头道：“微臣领旨，谢主隆恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！
接过圣旨后，苏侯爷道：“两位公爷，请里面用茶！”
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