时至半夜，纪如昔突然从梦中惊醒。
刚才的梦着实吓到了她，她抚着胸口，出了一身虚汗。脑子里一片恍忽，回头想想，却已经不记得自己做的是什么梦。
手边是空的，锦被抚着还是温的，可人却已经不在那里。
她唤了秋儿进来，“皇上几时走的？”
秋儿睁了睁眼，一脸茫然地摇摇头，“奴婢并没见着皇上走呀？”
纪如昔想了想，问，“外面安顺他们都还在吗？”
秋儿出去瞅了一眼，回来说，“还在，都立着打瞌睡呢。”
秋儿心里着了慌，“娘娘，皇上不见了？”
纪如昔凝神想了想，对她说，“你回去站着，装着打瞌睡，若能真睡着就最好，只记得我从没唤过你，你也不知道这事，明白吗？”
“娘娘，这是为何？”
“若是你还想要你这条小命，就照我的话去做。”她淡淡看她一眼。
秋儿被脊一懔，唯唯诺诺地应了一声。
待秋儿退下，她复又睡下，却是睁着眼，用手反反复复地抚着锦被。
她咬了咬牙，把锦被撮得老紧，然后慢慢闭上眼睛。
既然你不想让我知道，那我就装得什么也不知道。
雪在夜里转停，各宫这时都已歇下，留下殿门外尚有人撑灯。
只有年寿宫是黑漆漆的一片，照历悄无声息。
内殿里微微有些许微弱的光亮着，豆大的一点灯火，映着墙上的人影微微晃动。
秦燕立在案前，弯着腰，手中提笔，笔下正书画着什么，笔尖触到纸上，发出分明的“沙沙”的轻响。她着笔十分仔细，一笔一划，轻重分明，虽不知她此时的表情如何，只是那烛光打在她的面具上，映照出的依旧是一张苍白怪诞的脸，可与那“怪脸”形成对比的，却是在面具下她那双仅仅露出的眼睛。不知为何，那双一直清澈如镜的眼眸，在这黑暗无尽的夜里，在微弱的烛光前，却仍可流溢出明亮的光波来，仿佛这一点光波便是黑夜中的长明灯，风吹不息，长明不灭。
殿门外一声轻响，急风一掠，带起她的发，纸被吹得“啪啪”地响，桌案上的烛火一下就灭了。
“卟嗞”一声，她打起火石重新点燃烛火，执笔继续低眉着画。
“大半夜的，皇上没事跑我这没人气的年寿宫做什么？”烛火微微轻颤，照在苍白的面具上忽明忽暗，仿若真人的脸孔一般。
萧菫没有回她，只脱去身上的长袄，“这里怎么这么冷？”
他走近，却发现她着得是单衣，她身板本就娇小，如今看来更是单薄如一张纸。
他眉头蹙紧起来，冻寒天里她竟然只穿着秋日里的衣服，她怎么受得住？
“年寿宫可不比其它宫里的，这里是没有人的弃宫，哪里来的暖炉取暖。”笔下一点，她悠悠地说，好似并不冷。
“明天让他们添些来。”他低头，去看她的画，“在画什么？”
他看她画的原来是竹子，而且是山林中一大片一大片的青竹。他正奇怪半夜里她怎么就想起要画画，而且还要画那八杆子打不到一起的竹子，还没等他想明白便听到她说。
“小的时候我就喜欢桃花，可那是只在三四月里才看得到的花，玉狐狸为了让我开心便时常把它们画下来送给我，可我知道他一直都喜欢竹子——”她说这话的时候，藏在面具下的脸似乎是微笑着的。
手下的纸猛地被人抽，只两三下便人撕成了碎片，碎片被人狠狠地洒开来，如同雪花般落下来，落在她的发上，落到她的
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