季游闻言微微皱眉，大概是不满“落井下石”这个饱含感*彩的词语，但是最终没有说什么，只是点了点头。
于是我大松一口气，再道：“那么檀音的王位——”
话没说完便被他打断——
“王位的事情容我想想再说，”说完，他瞟了我一眼，道：“仗着我的疼爱，一次便要我做出这许多让步，你不觉得不好意思？”
这话说得我笑了，我说：“当然不。毕竟我除了爹爹，就只剩下你这一个长辈了。”
这是事实，所以我说完，我们都沉默了。然而我感到有一种温馨和伤感在这种沉默中酝酿着——希望这就是我彻底说服季游的开始。
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这番谈话过后，我便带着季游立刻出发前往棉城。到达棉城时，已经是初秋，空气中透着一股沁人的凉意，然而城中的氛围却很好。我们进城后一路都能看到以物易物的小摊，小摊上有山楂核桃栗子一类的山货，也有一些蘑菇和药材——这些以物易物的小摊虽然是早就有，但往年却并没有这么多。由此可见钱伶虽然用禁迁令限制了我鼓励行商的法令，但是行商本身却有着强大的生命力，这种生命力是钱伶所禁不了的。
回到府中，便见人来人往，且人人都是一副行色匆匆的模样。再进入堂中，便见临弦正被人团团围在中心。堂内吵吵嚷嚷的，也不知这群人和他说了什么，他拍案而起，大声喝道：“都坐到椅子上去，我一起来说！”话音刚落，一群人转身，正正好看到我。
在场的人都纷纷行礼，只有临弦一个人把背挺得笔直，瞪着我讥诮道：“你总算回来了！”
我一面十分意外冼家的事情竟然还未传过来一面迎上去，临弦便把一卷竹简扔过来，说：“这些都是一年两耕时需要注意的事项，今日来的人都是轮耕第三项的人，你一一念给人听，我已经不眠不休地忙了两天，先回去睡觉了！”说完，不待我回答便转身走了。
我十分意外自己外出几天竟积了这么多事情，又有些愧疚自己将事情都推给了他，就乖乖坐下来给这群人念书。然而这群人也是刁钻，常常问些我根本答不出来的问题，这时候就不禁庆幸自己带了季游，因为这些务农之道本来就是他和钱绪最先开始研究的，所以他反而比我更清楚其中的事情。
有了他坐镇，我自然退居幕后。然而我还没有休息一下，禹从文又找了过来。禹从文不像临弦那样一见我便抱怨，反而劈头就问：“临弦呢？”得知他睡觉去了，又满脸愁苦，道：“上次他说用以物易物代替行商，的确可以使百姓们先在小范围内熟悉行商，但由此而来的纠纷该如何解决他却没有说。这不？短短一天我这里已经接了好几场官司，简单的我已经处理了，难的我正要请他来帮忙判一判呢！”
于是我又乖乖跟着禹从文去判官司。事情结束后，天色已晚，我口干舌燥地回到府中，发现季游竟也正抱着茶壶狂饮，不禁一笑——
“你们原来也有这许多事情么？”我问他。
季游倒是一副十分习以为常的模样，沉声道：“只比这多，不必这少。”顿了顿，又道：“檀音行事令人捉摸不透，况且又已经趁着内乱大刀阔斧地革除了一些老臣，所以你们的阻力比之当年已经小了许多。”
“只可惜还有一个钱伶！”我叹息一声。
季游马上微微一笑，目露寒光，道：“只要你乖乖听从我的安排，这人也不是什么阻碍。”
这话说得冷酷，虽然使我心动，但是也使我情不自禁地打了个寒战。季游大约也看出我十分不喜他这一面，所以冷峻的神情仅仅是一闪而过，很快又被平和替换。
我俩说了一回话，临弦便出来了。他明显没有睡足，但精神已经比之前好了许多。三人用了饭便聚在一起说话，临弦将我走后发生的事情大略汇报了一下后，十分兴奋地说：“如今看来，此地的氛围已经无可挑剔，只要再继续下去，不出三年，必定会有一个翻天覆地的变化！只可惜新法只能在棉城一处试行，不然，整个檀国都随之变化，气象一定可观！”
季游闻言一笑，我也十分欢喜，正要接过话头，突然有人来通报，说有大人物来访。我以为是来向季游问话的人，未免败坏临弦的心情，便叫临弦回避，自己携季游前去应付，哪里知道走到外间一看，来人竟是应该远在边境的钱伶！
这人不去檀音跟前告状，跑来这里做什么？！
钱伶看到季游，大概也有些诧异，所以怔了一怔才说：“能不能和冼大人私下谈一谈？”
季游从善如流，转进了内间，钱伶便道：“我这人说话向来习惯于开门见山，你不要见怪才好！”
我做了一个“请”的手势，静待他的下文。
钱伶也不客气，直接道：“冼家已经没落，我无意赶尽杀绝，只要你废除新法，我就可以放过余下的人。”
“怎么废除？”
“很简单，承认新法失败，不再尝试。”
“眼前看来，任谁都知道新法还大有可为，不至于失败。”
“那就人为控制，令它失败，我可以帮你。”
我低头沉吟了一会儿，然后问道：“所谓放过余下的人又怎么说？”
钱伶露出一个轻蔑的微笑，道：“就是说，那些人的性命可以保全了。”
“他们名下的产业呢？”
“你说呢？”他瞟了我一眼，啜了一口茶，道：“那些人如果握有产业，反而死得快，我不过是替他们拿走催命符罢了，相信你也承认这一点！”
“为何要和我私下交易？”
我不明白。
钱伶一笑，淡淡地道：“因为我不喜欢跟着他们攻讦已经失败了的人——当然，我不是说自己不会落井下石，而是认为只要眼前还有其他的选择，我就不必落井下石。”
他果然如从前我们讨论过的那样，是个高傲的人。
而他此时不往檀音跟前凑，也是个极聪明的举动。一来虽然他不去边境，但是该办的事情自然有人替他办，二来他私下和我交易，可谓兵不血刃地解决了这件事情，也能讨檀音欢心。
这是个很好的对手。
可惜我开始便不敌他，如今又为别的事情而挂心。
“如果我答应你，我怎么知道你日后不会反悔？”
“你知道我不会，”钱伶看着我，一字一顿地说，半晌，笑了笑，“不过我还是愿意给你一些信物使你安心。碧云宫的把柄，你要不要？”
“你不怕我把它抖落出来？”
钱伶摇摇头，道：“我不信你会这么傻！罪证这种东西，最终还是要看是谁证明。你目前还不够分量。”
“让我想一想。”我说，“明日我再回复你。”
“好！”钱伶说完，便随下人下去休息了。他似乎对我最后会做什么选择十分自信。
然后，季游从内堂走出来。
“我都听到了。”他说，“要么就牺牲那些人，要么就牺牲你努力到今日才初具雏形的心血，你预备怎么选？”
我望着他一笑：“我很高兴你没有趁机游说我弑君篡位。”
“我正要说你还有第三个选择。”季游耸耸肩。
“让我想想……”我把头靠在他肩上，喃喃道：“让我想想……”
这下，是真要好好想想了……
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无须多言，现在摆在我面前的正是我一直在困惑的问题：是选我自己还是选冼家，是选新法还是选恩情——我曾经以为这个问题自己早就想明白了，如今看来，却还是不明白。
两边对我来说都十分重要，只可惜能够同时保全二者的方法，我又做不到。
我想了一晚上，最终回复钱伶说自己愿意牺牲新法。钱伶露出“果不其然”的神情之后就离去了，留我一个人面对季游诧异的眼神和临弦的怒火。
苦笑。看来我是无论怎样做都不可能使我在意的人满意。于是我只有安慰自己：最少我满足了自己。
然后我问临弦，愿不愿意跟我走。
彼时临弦正在怒气冲冲地申明自己决不会破坏新法，乍然听我这么一问，当即一怔。
然后他大笑。
然后他说：“好！走就走！这次要找个谁也不知道的地方！”
而季游，早在我说“走
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