古时候，有个姓沈的女子，花容月貌。新婚不久，丈夫就被朝廷抓去服兵役。夫家本来很穷，公公很早就去世了，家里就剩下婆婆和尚未成年的小叔子。丈夫被抓去的这几年，家乡正好闹饥荒。婆婆年迈体弱，一病不起，丈夫又音讯全无，年轻的沈氏不得不挑起家庭的重担。小叔子虽说未成年，但也有十五六岁，小不了嫂子几岁;
。婆婆病得快不行了，便对儿媳妇说：“媳妇啊！你丈夫一去音讯全无，不知是否尚在人世。你如果可怜这个家，就和你小叔子成婚过日子吧。如果你嫌弃这个家，或是看不起你的小叔子，改嫁也行，别耽误了青春。”
媳妇说：“娘，别这么说，东升（丈夫名）会回来的，我一定等他，就算他永不回来，我也决不改嫁。东成（小叔名）会娶上媳妇的，您就放心吧。”
婆婆说：“儿啊！难得你对东升一片忠心。但我们家穷，东成娶媳妇难。你就奔自己的前程去吧。”
媳妇说：“娘，您就放心，我一定给东成娶上媳妇。我是决不改嫁的，生是东升的人，死是柴家（丈夫姓柴）的鬼。你就放心去吧。”
婆婆没有办法，含泪离开了人世。
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