名为‘醉海棠’的药物极为特别。要想让醉海棠粉受潮凝固，没有个七八日是成不了的。茉莉擦拭观音像不过是前一晚，一路运送也未经旁人之手，如此可见，那香粉是早就放入观音甘露瓶中的。”
柳心眼神疏冷，恍若天山经年不化的白雪，她直起身子，侧眸不去看楚天青身边的汀嫔，声音蓦然黯淡下来。“汀姐姐，这件事的始作俑者不是别人，就是你自己。”
一句话，猛然打入水中，激起逆流暗涌。
汀嫔陡然望向柳心，试图在她眼中找出一丝迟疑，片刻，嗓音极温柔道：“妹妹莫不是误会了？就算那香粉早已掺入，也不能说明是我啊。”
袖口一抖，悠悠然飘下一片血迹斑斑白布，柳心双手各拉一角展示与殿上。“皇上，这便是证据！”
——白布上一片鲜红大字，字迹时断时续，可以清晰察觉到书写人挣扎的心情，到后来仿若是身心俱颓，撇捺越拖越长，绵延而无力。最后落款“茉莉”二字，侧旁依稀可见泪迹。
那白布上将她如何听命于汀嫔，如何依照计划行事细细道来，与柳心所说分毫不差。
柳心叹道：“我已应允她，若她从实招来，会好生安排人手照看她家人，保证衣食无忧……宫女么，说到底还是苦命人，不过为了一点旁人眼中微不足道的钱两银子，竟情愿搭上自己性命……”
汀嫔几乎站不稳，颤抖着后退数步，勉强扶住楠木椅背，眼中已盈盈闪着泪光：“柳儿竟不信我么？你我相伴数月，应是最清楚我的性子啊，怎可听信这宫女一面之词坏了我们姊妹情谊，又将我往深渊里推呢？”司空晓颜冷笑：“汀嫔小主说得是，清嫔与汀嫔向来交好，理应帮着汀嫔的，怎地此时忽而对臣妾施以援手来，臣妾真是受宠若惊呢。”
虽然早已想好，心中还是忍不住生生一痛。手指捏成拳，凤仙花染成的蔻丹玉甲狠狠嵌入了掌心。柳心转过身，眼眸恍若静水。“一切都由皇上定夺。”
——楚天青是明白人，谁真谁假，他不会判断不出。
贤妃早已悄然告退，韩昭媛本是安静看戏，到如此田地也明白了八九分，忍不住厉声喝道：“汀嫔，还不跪下！”
慌忙脱簪跪地，汀嫔瘦弱的身子摇晃如秋枫萧索中片片枯叶。楚天青最后看了她一眼，“皇后、昭媛，好生审问。”说完一甩袖摆而去，像是厌极。
皇后叹了口气，道：“那么，汀嫔跟本宫来吧。”
汀嫔再熟悉不过的身影从身边被狠狠拉开，恍惚中，柳心察觉汀嫔似是在看她。她便也回望过去，汀嫔平静如水的双眸看不见一丝怨恨，唯有淡淡的不甘，夹杂些许释然。不知是不是错觉，在汀嫔最后投来的眼神中，她竟能看见一丁点儿赞许。
头痛欲裂。
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内苑晚来风急。
一行大雁成人字形由上空飞过，云卷云舒，乡愁落满。
初秋时节的黄叶从树顶盘旋而下，铺砌在碎石甬路上厚厚一层，脚尖踏过会有轻微的碎响。
女子的嗓音从身后传来：“你为何要帮我？”
回过头，柳心望着司空晓颜明丽依旧的容颜，淡淡发笑。
“我不是帮你，我只是……在帮自己。”她抬起头，云霞在天边一点点浓艳了色彩，“汀嫔的事情调查得太顺利，并不能给皇上多大震撼，也不能显现我的聪慧。唯有将事实血淋淋揭露在所有人面前，方能足够震惊。且不说本就是汀嫔自己谋算，这样骤然失掉你这么个对手，我还真是不舍。”
柳心笑颜如花，衬着内苑旁晚极为绚烂的云霞，周身如镀光晕。
司空晓颜似是一愣，随后也笑起来：“既然清嫔说了，我定奉陪到底。”